悪女が恋に落ちた時【１４１話】ネタバレ

夢を見た。

「これはお姉様の記憶？」

予想と違って、夢の中で見たお姉様は子供だった。

「久しぶりに見ますね、幼いお姉様は」

少し笑って若いお姉様を眺める。

お姉様は手を伸ばしていた。

今までとは違って咲き誇るような笑顔を浮かべながら。

「・・・私のお姉様は、やっぱり綺麗。こんな風に笑うと、もっと綺麗じゃないですか」

その時、明るく笑うお姉様が無邪気に口を開く。

「行こう！」

今、誰へ・・・？

その瞬間、目の前の記憶がかき消された。

「・・・お姉様？」

戸惑った顔で見上げたら、そこにはお姉様が。

久しぶりに見る顔に涙を浮かべるが、お姉様がいきなり尋ねてくる。

[まさか見た？]

「え？見ましたが・・・」

一瞬、お姉様の表情に困惑が見えた。

「お姉様、怒っています？」

[・・・違う]

それはいつもと同じ姿。

機嫌が直ったのかな？

安心した私は、笑顔でお姉様の元へ駆け寄る。

「じゃあ、私たち仲直りしたのですよね？」

[・・・ああ]

「えへへ」

お姉様が一緒にいるからなのだろうか、真っ暗な空間がまったく怖くない。

[・・・お前は何をするつもりなのだ？]

並んで座り、しばらく沈黙を守っていたお姉様が私に尋ねる。

「バヌス家を倒します」

お姉様の質問を待っていたかのように即答した。

最初は、私の安全と平和を最優先に守り、小さな復讐をすることで満足していた。

けれど今は・・・。

[それでギルドも構えて、情報をすべて掘り出し、魔塔主まで巻き込んだと？]

「はい！」

[お前は・・・、怖くないのか？]

「恐ろしいから、こうしているのですよ」

[・・・え？]

「本当は、私の手に負えないことも多いと思いますが、それでもやるんです。ミスをするのは怖いですが、それでも失うのはもっと怖いですから」

お姉様はしばらく何も言わなかった。

[・・・親の世代に、関連する糸口がある]

「え？」

沈黙を破って、お姉様が口を開く。

お姉様の表情は髪で隠れて見えない。

「親世代ですか？」

[聞いたことはあるか？]

「いいえ・・・。いや、それよりも、何に関連があるのですか？」

[お前が暴く全てのことに関連がある]

淡々とした声。

まるで、お姉様が泣いているのではないかと考えてしまうような声色。

「分かりました！」

わざと明るい口調で返事をした。

[・・・]

「いい夢を見てください、お姉様」

その時になって、やっとお姉様が笑ってくれた。

同時に私は目が覚めた。

起きるや否や、流していた血を拭いて、「お兄様」の元を訪ねる。

「あなたのお母さんのことを教えてほしい？」

「はい」

先代の話といえば、最も関係しているのは、どう考えでもお母様ではないか。

だから私は、リシアン・バヌスについて調べることに。

（陛下を訪ねるのは嫌だし）

私の質問に、お兄様がじっと私を見つめる。

「覚えていないのか？」

「はい・・・」

「どんな記憶がなくなったの？」

「うーん。非常に古い記憶や、その他のいくつかですね。多分、私が何も知らないのか、分からない部分もありますから」

辿々しく答えると、お兄様がしばらく口をつぐむ。

「・・・とりあえず、まずは聞かれたことに返答しよう」

しばらくして、彼は少し沈んだ声で言った。

「あなたのお母さん、リシアン・バヌスは・・・、ご存知の通り悪女と呼ばれた」

「ええ、そうですね」

「まず、世間に知られた悪行はほとんどが事実らしい」

やはり悪女というのは本当のようだ。

「けれど、それが全てではなかった」

他に何かあるようだ。

「私も最近知った話だけど・・・」

彼の話によると、第一に、リシアン・バヌスは潔癖な人だったらしい。

第二に、陛下は意外にも、リシアン・バヌスに敵対的な接し方をしなかったそうだ。

「それは少し意外ですね？」

「そうだろ？」

お兄様も、ルペルシャ皇女も、先代の母親たちのことをほとんど覚えていなかった。

二人とも早く死んだため。

「でも本当に意外なことは、別にある」

「何ですか？」

「三人は、もしかしたら親しい関係だったかもしれないということだ」

「・・・はい？」