悪女が恋に落ちた時【４１話】ネタバレ

お姉様の１４番目の記憶。

私はただ微笑んで、その光景を眺めていた。

今回のプレゼントは。

「エマ、これは何？」

「犬小屋です、皇女様」

「これがリーシャの家なの？」

とても大きくなったリーシャが吠えています。

その時だった。

強ばった表情で手紙を呼んでいたお姉様が、エマに言った。

「エマ、リーシャを誰かにあげて」

「え？」

事務的な表情を浮かべていたエマも、流石に驚いていました。

「聞こえなかったの？他の人にあげて。犬小屋も一緒に」

その言葉が最後だった。

その言葉と共に、記憶は終わる。

なんで？どうして今回はこんなに早く終わるの？

１４歳の記憶がこれで全てとは思えなかった。

私は目を覚まして、膨れっ面になります。

その日の夕方、日付計算をします。

「ようやくね、ジェイン」

ジェインを助ける時が来ました。

私は苦笑いを抑える事が出来なかった。

ジェインはルペルシャの毒で死んだ少女。

主人公の代わりに犠牲となった。

アリエルが上京した日、悪党に襲われていたジェインを助けたことで、彼女はアリエルに忠誠を誓う。

彼女には一つの残念な出来事があり、つい先日別れた双子がいた。

双子とは原作が始まる１ヶ月前に別れていた。

そんな彼女を可哀想に感じて、アリエルは弟たちを探す手伝いをするとジェインに約束した。

けれど、結局彼女は弟たちに会えないまま死を迎える事となる。

死ぬ間際に彼女はアリエルに言います。

「あなたのような優しい人のために、私は死ぬことが出来たのだから後悔はありません」と。

それを読んで、私は悲しかった。

何故なら、原作でジェインは何度も双子とすれ違っているのだから。

ジェインの双子の弟たちは天才でした。

弟たちは事故で別れた後、ダニエルに仕えることになったのです。

暗殺ギルド長の一番弟子として、彼らは迎えられる。

ジェインは事故で顔の半分に火傷を負ったので、弟たちはジェインを見つける事が出来なかった。

私が狙っているのは、彼らが別れた事故から彼らを救うことだった。

皇太子派の腐敗した貴族が「ゴミ掃除」という名目で起こした無慈悲な火災を防ぐ自信はない。

代わりに、彼らがよく行ったという場所で彼らを待とうと思う。

黒い洞窟。

崩壊した家や木々が入り混じって洞窟のようになった場所。

現在のジェインは、その場所によく出入りしてるでしょう。

私は急いで彼らを探すことにした。

今は血を吐く量がかなり増えてきて、一度吐いてしまうと気力が尽きて、強制的に気を失ってしまうからだ。

私は久しぶりに、エマに外出すると告げた。

そして心配する彼女をギュッと抱きしめる。

幸運にも、すぐにジェインに出会えた。

全く想定外でした。

何故なら、黒い洞窟にまだ辿り着いていないのだから。

「・・・！！・・・リシャ！」

「大丈夫です」

思わず転びそうになる私を、ユジンが支えてくれた。

目の前には、私とぶつかって転んだ少女がいる。

この少女がジェインだと一目で分かったのは、運が良かった。

何故なら彼女が転んだ時に、遠くから彼女を「ジェイン」と呼ぶ声がしたから。

遠くから首を突き出した二人の男の子の髪の毛の特徴は、原作で「天才双子」と呼ばれた彼らと一致していた。

ジェインは私を見て貴族と確信し、恐怖で頭を床に擦り付けた。

「助けてください、お貴族様。家に私を待っている弟が３人います。私がいなければ、子供たちが飢え死にしてしまうのです。どうか！どうか、慈悲を！」

私はぼんやりと彼女を見つめていた。

名前はジェインで、弟が２人。

あれ？何で弟が３人なの？

遠くへ視線を向けるが、弟たちの姿は見えなかった。

「・・・」

私は沈んだ目で少女を見ている美男たちにそっと首を振って、少女に近寄った。

そして地面に膝を付けて、少女の前に顔を当てる。

「「・・・！リシャ！？」」

驚く美男たちの声よりも、今はこの驚くべき幸運が先だった。

どうしよう！本物だ！

ジェインだ！ジェインだ！！

「お、お貴族様？」

驚愕して目を丸くした姿。

私は感激して泣き出しそうになった。

込み上げる口元を隠せない。

それでもジェインは持ち堪える事ができる美貌でした。

とても嬉しくて、私は震える手を伸ばしてジェインの玉のような涙を拭き取った。

「なぜ泣くのですか？」

じっと向き合いながら、優しく語りかけます。

ぼんやりと私を見つめるジェインの目は、純朴で清潔に見えた。