悪役のエンディングは死のみ【１８４話】ネタバレ

灰⾊がかった茶⾊の瞳孔は、裂けるまで拡張し、その後間もなく、驚きが発⽣する。

「そ、それは・・・。それはどういう・・・」

イクリスは、まるで⼀時停⽌しているかのように呼吸を⽌めた。

蝋⼈形のようにいつも無表情な顔をリアルタイムで⾒るのはとても楽しい。

「ああ、あなたは私がどのように死んだのか⾒ていませんでしたよね？」

ゆっくりと上半⾝を下に傾け、顔を彼の前に置く。

「ふぅ・・・」

わざと苦しそうに息を吐く。

「ご、ご主人様」

イクリスが肩を震わせると、私は優しく囁いた。

「ワインを飲んだことはありますか？飲んだとき、私の⼼臓は次のように燃えました。誰かが⽕をつけたように、窒息して⼀瞬⼝を開けると、噴⽔のように⾚い⾎が出てきました」

「・・・」

「飲んだのは、常に⾎を流し続ける⾎管毒だと⾔われました。そのおかげで、意識を失った後も、⼤量の⾎を流しました」

「・・・」

「イクリス、あなたは私がどれほど苦痛を感じたか知っていますか？」

「ご、ご主人様。わ、私は・・・」

イクリスはまるで⾃分が毒を飲んだかのように⾸を横に振る。

彼が私を愛していると⾔ったのは嘘だとは思わなかった。

彼が成⼈式の前にイヴォンを連れてきたときに私が感じた絶望、欲求不満、そして喪失。

（あなたもそれを感じるはず）

そして、⻭を⾷いしばって、噛むように吐き出した。

「でも、それはすべてあなたのせいです。分かりますか？」

「ご主人様・・・。ご主人様・・・。私は・・・」

「残念です。もし私があなたの顔をもう⼀度⾒ると知っていたら、私はむしろ死ぬほうが良かったですから」

確かに私が選んだ⽅法は彼に⼤きな影響を与えた。

私の前で⾃分の気持ちを表現したことがなかったイクリスの表情は歪んでいる。

彼はどもり、溺れているかのようにきちんと呼吸することさえ出来ない。

「なぜですか、ご主人様。なぜあなたは死にたいのですか？」

「なぜ？」

私は残酷に笑った。

「あなたはそれを知っていたはずよ」

「・・・」

「あなたがイヴォンを連れてきたから」

「・・・」

「私はあなたのような惨めな⽴場になるか、あなたが裏切ったあなたの同胞のようになるでしょう」

「・・・」

「それはただの死です」

私はゆっくりと曲がっていた上半⾝を持ち上げ、イクリスの頭を⾒つめる。

好感度ゲージは、⾎のような濃い⾚。

私を死ぬほど愛しているイクリス。

ハードモードの失敗の理由は完全に彼によるものでしょうか？

（いいえ）

理由の中には、明らかに私の間違った選択と判断がある。

だからイクリスは無実。

もし私が彼を唯⼀の脱出⽅法として選ばなかったら、彼はここまで⾏かなかっただろう。

しかし、私は疲れすぎていて、私の⽋点を1つずつ振り返ることができなかった。

恐ろしいイヴォンと洗脳されたイクリスを無視して、私にはゲームのストーリーに⽴ち向かう⼒がなかったのだ。

死にたくない敗者に残された唯⼀のものは逃げることだけ。

その時だった。

「公爵の娘を連れてきたら、ご主人様はすぐに捨てられるだろうと思いました」

「・・・」

「そうすれば、あなたは私を信頼し、あなたは私だけに頼ると思ったのです」

震えていたイクリスが、突然⼝を開く。

「イヴォンを殺して、すべてを元の状態に戻します」

「殺す？あなたは死ななければならない⼈よ、イクリス」

私は彼に冷たい返事をした。

「あなたは彼⼥をあなたの意志でここに連れてきて、すべてを台無しにした⼈」

「私は死にたくない」

「なぜ」

イクリスは躊躇し、⼩さな声で呟く。

「ご主人様に会えなくなるから」

「はは・・・」

「時々、この渇きで死にたいと思っていたとしても、誰か他の⼈があなたの隣に⽴っていると思うと、⾎が逆さまに上昇します」

「・・・」

「私は死にたくない、ご主人様」

その瞬間、倒れていた頭を上げた。

「だから、私に教えてください」

「え？」

「ご主人様のそばに戻る⽅法を」

彼が後悔したのはほんの⼀瞬だけ。

⽣き返った⽬は明るく輝いていた。

「⾔われたことは何でもします」

私の⼿を握っていなかった彼の⼿が彼の後ろのポケットを捜している間、イクリスは慈悲を懇願する。

彼は何かを取り出して私の指に押し込んだ。

⼈差し指に冷たい感触。

いつの間にか、⼤きな⾚いルビーの指輪が指に触れていた。

「⽝のように這います」

先⽇捨てたルビーの指輪を返してくれた男が⾝震いして懇願する。

「あなたが気に⼊らなければ、私は再び 『あなたを愛している』とは⾔いません」

「・・・」

「私を⾒捨てないでください、ご主人様」

少しの間、私は躊躇ってしまう。

しかし、イクリスの背後にある姿が私に感覚をもたらした。

「イクリス」

彼が掴んでいる⼿をゆっくりと引き抜く。

彼はそれがゲームであるかのように、もう⼀度それを捕まえようとした。

彼から⼿を完全に抜いた状態で、私は彼の乱れた⽩髪をゆっくりと撫でる。

頭の後ろにゆっくりと下がった⼿は、何かに強く触れた。

⽬の前にある彼の顔に⽬を凝らして告げる。

「私はもうあなたの主⼈ではありません」

同時に、「カチッ」とルビーの指輪が中空の隙間に当たった。

そして、⾸のリングに触れていた⿊い銀の⾰が落ちる。

いつも⾸を抱えていた魔法のチョーカーは奴隷であることを証明していたが、ついに解き放たれたのだ。

「・・・ご主人様？」

イクリスはあごの下に悪寒を感じたかのように⾒下ろしてチェックし、ぼんやりとした顔で私に声をかけた。

これは、私を裏切った唯⼀の騎⼠に対する私の最後の考慮事項。

「あなたの新しい主人に聞いてください」

「え・・・、それはどういう意味ですか？」

「こんにちは」

低い声で挨拶をする。

「イクリス」

それから、イクリスを呼びかける別の声が焼却炉に鳴り響いた。

その⾳で、彼はゆっくりと後ろを向く。

イヴォンは私の前に膝をついて座っている男と交互に私を⾒つめていた。

「こんにちは、イクリスがいなくなったという知らせを聞いたので・・・」

彼⼥は震えながら⾔い訳をしていて、すぐに泣きそうな表情を浮かべる。

⼿のひらを少し強く握り、何も起こらなかったかのように肩をすくめようと努力した。

「あなたが彼を⾒つけたのは良いことです」

そう言って、私はイクリスの横を通り過ぎる。

「ご、ご主人様・・・！」

彼の⼿が私に届く前に、私は素早く動いた。

「楽しい時間をお過ごしください」

焼却炉を出る前に、イヴォンに、できるだけ無害に告げる。

「ご主人様・・・。ご主人様！」

イクリスは必死に叫び、⽴ち上がった。

「イクリス、待って！」

「触るな！・・・ご主人様！」

「⼈々が気付く前に⾔いたいことがあるの。イクリス、聞いて！」

沈黙が焼却炉に降りる。

イヴォンはすぐに、ペネロペの失踪を⾒つめてそこに⽴っていたイクリスに近づいた。

「イクリス」

彼はその呼びかけに頭を向けない。

イヴォンは慌てて腕を組んだ。

「イクリス！遺物はどこにあるの！？」

その時だけ、男の⽬は変化する。

何も⼊っていない中空の灰褐⾊の瞳孔。

「遺物？」

「・・・」

沈黙の中での失敗を認識して、イヴォンの顔は涙で歪んだ。

それにもかかわらず、イクリスはペネロペの痕跡を空虚に⾒つめるだけ。

「もう終わりだ」

「何を＿＿＿」

「私のご主⼈様は、私に死ぬように⾔いました」

「え」

「私は今すぐに死ななければなりません。そうすれば、ご主人様は私がどれだけ彼⼥を愛しているかを知ることができます」

イクリスは顔を歪ませて急いで動きだす。

彼が焼却炉を出ようとしたちょうどその時。

「ペネロペと皇太⼦が婚約しようとしても？」

「・・・」

「彼らが数年後に結婚し、彼の婚約者であるペネロペが皇太⼦妃になり、別の男の⼦供を産むために⽣きているとしても？」

「・・・」

「イクリス、あなたはそれでも死ぬことができますか？」

イヴォンの低い問いかけに、イクリスの⾜⾳は⽌まった。

「あなたは婚約を⽌めたいと⾔ったわ」

イヴォンは、彼の背中を⾒て必死に発声する。

「私は・・・、あなたが望むすべてのことを聞きました。婚約が進まないように、私は皇太子を北に⾏かせました」

「・・・」

「しかし、このままであるならば、皇太子はすぐに戻ってきて婚約を続けるでしょう。彼は強い戦⼠です」

「・・・」

「それでも、あなたはまだ死にたいのですか？」

イクリスの強く握り締められた拳が少し震えた。

彼の⽬はそれを想像するだけで逆上する。

彼は必死の声で呟いた。

「私はペネロペが欲しい」

「・・・」

「だが、今さら何をすればいい？昔のように彼⼥を笑顔にするために何ができる？」

自分だけに向けられたペネロペの笑顔。

それが自分以外の誰かに向けられる。

それを想像するだけでも、イクリスは絶望に陥りそうだった。

「私を⾒て、イクリス」

イヴォンは注意深く彼に近づく。

それから注意深く⼿を伸ばし、⽬を合わせるためにイクリスの顔を持ち上げた。

「悪いイクリス」

イヴォンは、まるで彼を慰めるかのように、彼⼥の⽬に涙を浮かべる⽅法を提案する。

「あなたが彼⼥を手に入れることができる唯⼀の⽅法は、あなたの⼿で帝国を治めることです」

「それはどういう？」

奴隷から脱出したばかりの今、自分がどうやってそのような⼤きな帝国を⼿に持つことができるのでしょうか？

けれど、イヴォンはかすかに微笑んで彼に思い出させた。

「忘れましたか？あなたは⾼貴な⾎を持っています」

「・・・」

「イクリス・フォン・デルマン。クロウ・フォン・デルマンの⾮嫡出⼦。デルマン王国の最後の王室」