悪役のエンディングは死のみ【２２１話】ネタバレ

⾺⾞は美しい宮殿の前で⽌まる。

狩猟⼤会以来訪れていないので、皇居の地理はほとんど知らない。

せいぜい、皇居と図書館の間の道を知っている程度だ。

さらに、皇居の⾯積は公国の数倍。

（逃げるのは簡単ではないわね・・・）

イクリスは私を完全に取り囲んでいた彼の部下を動員して、私を覆い隠したまま宮殿を移動させた。

反逆者たちが宮殿を乗っ取ったのは嘘だったのか、馴染みのない宮殿の中は空っぽだ。

地下室か何かに引きずり下ろして私を監禁すると思っていたが、連れて行かれた場所は広々とした豪華な部屋。

「ご主人様、ポケットの中のすべてを引き出してください」

部屋の真ん中にあるテーブルに着くと、イクリスは私に向かって⾔った。

馴染みのない⽬で彼を⾒て、すぐにポケットに⼿を⼊れて取り出し、それをテーブルに置く。

アーティファクトを出したのに、彼はただ私を⾒つめているだけ。

「何？」

「私にポケットを突いて欲しいのですか？」

「アーティファクトを出したでしょ？」

イクリスは頭を横に傾け、まるで⾃分自身と話しているかのように呟いた。

「私がご主人様に触れ始めたとき、私はあなたのポケットを探すだけだとは確信していません」

「あっそ」

呪いを吐き出し、⼿を⼤まかにポケットに押し込む。

付属していたのは、残りのポーション４つと、しわが寄ったバラの花だけ。

バン！

私はそれらをテーブルに投げ捨てた。

「これで全部よ」

ローブのポケットをひっくり返して⾒せつける。

「これは・・・」

イクリスの視線は、枯れた薔薇に突然⽴ち⽌まった。

「それはイヴォンの⼿によって殺された魔法使いによって残された遺物です」

「大事な物なのですか？」

「はい。彼は彼⼥が⼈質に取っている孤児の守護者でした。彼はボランティア活動を⼿配した⼈でした」

「・・・」

「あなたが私をここに連れてきたことに、私は悲しみを感じずにはいられません」

ヴィンターは魔法陣に囚われているが、私はまだ⽣きている男を⼀瞬にして死んだ男に変えた。

（ごめんなさい、ヴィンター）

少し罪悪感を持ってヴィンターに内心で謝罪する。

「将来、あなたが虐殺している間、私はここに閉じ込められたまま、今⽇の悲惨さを感じるでしょう」

「・・・」

「これで満足ですか？」

イクリスを睨みつける。

彼は私から鏡の杖を奪い、何かを測るように枯れたバラを⾒つめていた。

「ご主人様、少し休んでください。あなたの顔色は優れていません」

イクリスは作品以外には何も触れずに背を向ける。

バラの花だけでなく、魔法のポーションにも。

彼がドアに向かって移動しているのを⾒たとき、私は奇妙に感じた。

「イクリス」

知らず知らずのうちに⼝を開けて彼に声をかける。

声をかけた直後に後悔した。

聞こえていなかったら良かったのに、ドアノブへの動きが突然⽌まる。

私は躊躇し、⼝を開けるのに苦労した。

「あなたはイヴォンによって洗脳されています」

「・・・」

「イクリス、私はあなたを助けることができます。今なら⼿遅れではありません。もう⽌めてください」

イクリスが今でも正気だったとしたら、物事はずっと簡単なはず。

⼈質を救えば、反乱軍との戦いで誰も死んだり怪我をしたりすることはない。

彼が⼒を合わせて最後のボスであるイヴォンを排除した場合、ヴィンターが再び時間を回すことはなく、このクレイジーなゲームは⼆度と起こりません。

すっきりとした美しい結末だ。

「・・・やめたら」

しかし、それは私⾃⾝のエゴであるように思う。

私に背を向けたイクリスの顔は、⽯像のように硬かった。

「今やめたら、何も残りません」

私に質問するかのように、彼の声のトーンは鋭く尖っている。

「ご主人様、なぜあの時私を殺さなかったのですか？もしあなたが魔法を使っていたら、あなたは今ここにいないでしょう」

その通りだった。

沼に縛られている間にイクリスを殺すことができたかもしれなかったが、私はしなかった。

それは彼がイヴォンによって洗脳されたことに対する少しの責任と同情のため。

私は今も彼を説得し続けていた。

「あなたも分かっているはずよ。あなたが反乱に成功して皇太⼦を殺し、帝国の⽀配権を獲得したとしても、私はあなたを愛しません」

「どうして！？」

その時、私を⾒つめていたイクリスが突然⼤声で叫んだ。

「どうして私じゃないのですか！？」

「それは・・・」

「私は忍耐強く騎⼠に固執してきましたが、これほどまでに騎⼠に悩まされたことはありませんでした」

「イクリス」

「私はあなたの騎⼠になるために昼も夜も剣を振り続けました。私の⼿が出⾎しない⽇はありませんでした」

「・・・」

「それでも、あなたは遠く離れていくので、私はあなたに声をかけることが殆ど出来ませんでした！だから私は裏切り者になって奴隷制から抜け出したのです！」

一瞬、イクリスの新しい一面を見たと思ったが、それは私の間違い。

「どうすれば私はあなたの隣にいられるのですか！？どうすれば・・・！」

灰⾊の⽬から濃い⽔滴が滴り落ちる。

彼はキャンディーを⼿にした無⼒な⼦供のように泣いた。

私はぼんやりとイクリスを⾒つめる。

彼が話した当時、私は彼の気持ちがどれほど深いかを振り返る余裕がなかった。

私は⽇々を⽣き残るために必死だったから。

そして今、すべてが終わった。

「私はあなたではなく、他の誰かを愛しているからです」

私の答えに、イクリスは怯んで叫んだ。

「以前と同じように嘘をつくのですね。「あなただけ」、「あなたが最も大切』な
ど、あらゆる種類のセリフを⾔ったのに！」

「・・・」

「私はそれらの発⾔に騙されました。そして、私はこのすべての戯言を諦めて、あなたの⼿で死ぬことをいとわないかもしれません」

「イクリス、私はあなたを殺したくない」

本気で⾔っている。

うんざりしていたことを全て終わらせて、先に進みたい。

そして、私はイクリスにもそれを望んでいた。

怒り、欲求不満、そして壊れた⼼に囚われて、彼は若すぎて未熟なのだから。

「だから許してください」

以前のように彼の涙を拭うことはできない。

だから、私は彼に近づき、彼の⼿に触れる。

けれど。

パシン。

冷たい痛みを感じ、垂れ下がった自分の⼿を⾒た。

「もういい」

「・・・」

「私はあなたの愛を必要としません」

「・・・」

「ご主人様が私を利用していることを知った瞬間から、私はあなたに愛されるとは思っていませんでした」

発⾔の終わりに、イクリスはドアを開けて部屋を出ていった。

バタン！

荒々しい咆哮の終わりに、私は荒涼とした部屋に⼀⼈残される。

私は⽂字通り未知の宮殿に閉じ込められた。

窓の外を⾒て逃げ道を探ると、⼀定の間隔で⽴っている鎧を着た兵⼠が宮殿の外を囲んでいるのが⾒える。

⾷事の時間になると、兵⼠が昼⾷と⼣⾷を持ってくる。

⾷欲がないので、私はベッドに横になった。

すぐに気絶しても不思議ではないかのように、私は疲れ果てていた。

しかし、魔法のポーションや絶望的な状況のために眠れない。

向きを変えて、⽚⽅の⼿を⾒つめる。

幸いなことに、ジャンが朝に唱えた追跡呪⽂は同じまま。

「⾮常に⼼配しているに違いありません」

私は⼀⾔も⾔わずに姿を消したので、カリストは怒っているに違いない。

しかし、どちらにせよ避けられないことだった。

今、私はここでイヴォンを倒さなければならない。

「カリスト、あなたが私を救うために来ることを考えず、ただ宮殿を取り戻すことに集中することを願っています」

あれこれ考えているうちに、瞼がゆっくりと重くなっていく。

眠りたくなかったけれど、疲れに抵抗できなくて少しだけ目を閉じることに。

ガタン！

突然の⼤きな⾳が私を驚かせ、すぐに⽬を開ける。

景⾊は暗かった。

少しだけ⽬を閉じたと思っていたのに、時間が経つと気付かずに眠りに落ちていたようだ。

私は驚いて起き上がる。

まるですべての⾳が私の夢であるかのように、部屋は静かだ。

「何？幻聴でも聞こえたの？」

その時。

ハング、ホン、クオン！

まるで幻想ではないかのように、鈍い⾳が再び鳴り響く。

⽬を⼤きく開いて暗室をちらりと⾒た。

ダン、ダン！

⾳はどんどん⼤きくなっていく。

そのおかげで、私は簡単に音源を⾒つけることができた。

それは真ん中の暖炉からの⾳。

「な、なに？」

イヴォンがモンスターを送ってきたのでしょうか？

起き上がって、武器に値する何かを探す。

ベッドのそばのテーブルの燭台が私の⼿に触れた。

それをしっかりと握り、緊張した⽬で暖炉を⾒つめていると。

突然、誰かが灰と一緒に暖炉から転がり出てきた。

「うーん・・・」

とても馴染みのある声。

燭台を振るために持ち上げていた私の⼿はゆっくりと下がった。

「殿下？」

困惑した声で呼びかけると、咳をしていたカリストが頭を上げる。

「ご機嫌いかがですか、お姫様？」

「殿下、どうして＿＿＿」

どうしてここに？