悪役のエンディングは死のみ【２３３話】ネタバレ

結局、カリストは剣を持たずに翌朝宮殿を去った。

彼を⾒送るのに苦労した後、私は再び死んだかのように眠りに落ち、そして私が最終的に遺物の場所に歩いたのは正午頃。

私は緊張している。

死んだと思っていたイヴォンが戻ってきて、時間と空間の間に縛られていたヴィンターが再び時間を戻すのではないかと。

エンディング以来、クエストウィンドウは開かれていませんが、イクリスの遺体は発⾒されておらず、返還もされていません。

何も分からず手探りの状態。

「ああ、それは真ん中です。」

ぼんやりと考えて、壊れた鏡の飾りが間違った場所に⾏くのを⾒つけたとき、私は急いで⼝を開く。

「そうではありませんが、少し左側にあります。破⽚がたくさんあるので、もっと取り除いてください」

「は、はい！」

若い魔法使いは緊張しながら作業をしている。

驚いたことに、帝国はレイラによって抑圧されていたので、考古学を研究している⼈々が数⼈いた。

（ああ、すべてが順調に進んでいるかどうかを⾒に来ただけなのに）

間違って拾ったらしわくちゃになるほど古い遺物を扱っていたので、黙って⾒ることができない。。

それで、袖をまくり上げて何度か関わったことで、「真実の鏡」の修復が徐々に私の管轄に。

「そのすべてを覚えているのですか？」

その時、元気な声が現場に響き渡る。

「マリエンヌ！」

私は若い⼥性を喜んで迎えた。

マリエンヌ・テロシは、ロイヤルアカデミーの唯⼀の考古学教授。

「お姫様のおかげで、すべてが順調に進んでいます。それ以外の場合は、１か⽉経っても装飾がどこに取り付けられているかについての会議がされていたでしょう」

私も同じように感じた。

魔法使いは本当に⼀枚岩の⼈々だ。

ヴィンターが閉じ込められた場所を⾒つける⽅法がなかったという事実を誰もが⼿放したときに、粉々になった「真実の鏡」を復元することを提案したのはマリエンヌだ。

「真実の鏡」を⾒たという私の証⾔のために。

復元は⼤きなパズルに似ている。

「３,０００年以上前のはずですが、形がとても良いので、それほど難しくはありません」

マリエンヌは、鏡のフレームが取り付けられているのを⾒てすでに喜んでいた。

ずっとしゃがんでいたので、強張った体を上げる。

「これなら、数⽇で完了することができますね」

マリエンヌはそう⾔って、私にウインクした。

彼⼥が私に与えてくれた感覚に気づき、私は驚いた声で尋ねる。

「マリエンヌ、あなたはすべての鏡を⾒つけたのですか？」

「もちろん」

まるでサプライズギフトを贈るかのように、マリエンヌは隠していた箱を取り出した。

開けてみると、ぼろぼろの部分が少し汚れている。

イヴォンと⼀緒にいくつかの破⽚が塔の下に落ちたので、それらを⾒つけるのは⾮常に困難だと思っていた。

その隣には、⻑い棒が付いたおなじみの⼿鏡が。

塔でイヴォンと戦っているときに壊れた、私の鏡の杖と鏡の破⽚だ。

私はすぐに欠片の数を数える。

「ふぅ・・・」

１５個が集められたことを確認し、私は安堵のため息をつく。

（私はこれらのものの１つを隠すために⼀⽣懸命努⼒してきました）

押しつぶされた⼼を押し下げるのに苦労し、ピンセットですぐにそのうちの１つを選ぶ。

鏡枠の真正⾯でしゃがみ込んだ後、静かに空きスペースに置いていく。

イヴォンが前に持っていたものを⾒たとき、私は１つの間違いをすることなく１５個すべてを⼀緒に取り付けることができた。

まるでネズミに⾷べられたかのようにくり抜かれた鏡の⾓は、だんだんと破⽚で埋め尽くされていく。

「終わった・・・」

息を吐き出し、⼿から持っていたピンセットを下ろす。

「素晴らしいです！」

マリエンヌは、私が組み⽴てた鏡の部分を⾒て、それを賞賛した。

くすぐったい発⾔に、私は弱く笑い返す。

「形を⼤まかに合わせるのは誰でもできることです」

「ここを⾒てください！他の⼈が⼤まかにまとめたものとは配置が異なります。隙間がありませんよね？アーティファクトの扱い⽅が異なるのです！」

マリエンヌは私の⾔葉に興奮して叫んだ。

「お姫様がそれを効率的にやっているのを⾒るのは素晴らしいことです」

私の取るに⾜らない⼝調に、マリエンヌはしっかりと答えた。

「これは、集中⼒がなければ他の誰にもできないことです」

思いがけない褒め⾔葉が私を当惑させる。

⼿袋を脱いで⼿をぎこちなく洗うと、マリエンヌは尋ねた。

「お姫様、この⼿鏡と棒はどうしたらいいのでしょうか？」

その時だけ、彼⼥がイヴォンの断⽚のほかに私の黒歴史をもたらしたことに気づく。

「・・・この近くのどこかに置いておきましょう」

それから⽬をそらすために努⼒して答える。

鏡の杖の⼿鏡は全く別物なので、「真実の鏡」を復元することとは何の関係もないでしょう。

マリエンヌは好奇⼼旺盛な⽬で私に尋ねた。

「よろしいのですか？でもこれはあなたの唯⼀の武器ですよね？」

「違うわよ！それはもう私のものではありません！もう機能しません！」

埋めようとしていた恥ずかしい思い出が浮かび上がるのではないかと恐れて叫んだ。

「やめて！私はそれをほとんど忘れていたのに！」

私はまだしばしば悪夢を⾒ている。

そのクソ棒を振り回し、「ファイヤーピッソン」のようないくつかの馬鹿げた魔法の呪⽂を叫ぶ夢を。

マリエンヌは私の断固とした拒否に煌めいた瞳を浮かべる。

「じゃあ、修復が終わったら調べてもいいのですか？」

「どうぞご自由に」

私は率直に答えた。

永遠に焼き尽くしたかったのですが、考古学者の精神が理解できなかったわけではない。

私の許可を得て、マリエンヌは興奮し、「真実の鏡」の前に壊れた鏡の棒の箱を置く。

それは私が不満な表情で⾒ていたとき。

「あの、お姫様。私はあなたにお話したいことがあります」

それを置いた後、彼⼥は近づいて私に話しかけてくる。

「どうしましたか？」

「まず、その前に⼀つお聞きしたいのですが」

「何？」

「考古学アカデミーに興味がありますか？」

私は驚いた⽬で彼⼥を⾒る。

インカ帝国は、軍事的および⽂化的に⼤国だ。

厳しく試験され、各国の天才しか認められない王⽴アカデミー。

「正直に言って、私はあなたが欲しいです。私の直接の学⽣として」

「え？」

マリエンヌは恥ずかしそうに私を⾒ていると突然私の⼿を握った。

「お姫様、実際、私たちの考古学は少し貧弱です。いいえ、それは⾮常に貧弱です」

「マ、マリエンヌ」

「入学試験を受けた男たちは這い回って遊んでいて、彼らの成績は毎年最低であり、彼らは私たちに少量の再調査のお⾦を与えています。なぜ彼らがこれをしているのか分かりません！くそー、ゲイル・プロトス！」

（ゲイル・プロトスはアカデミー考古学の首相よね）

マリエンヌは無駄に咳をし、「ですが、お姫様が私たちの部⾨に来れば、この治療はすべてより良くなると信じています」と付け加える。

「え？私にはそんな力はないわよ？」

「お姫様、私は辞任しようと考えています。ですが、お姫様が入学し卒業するまでの間に正しい軌道に乗せれる自信があります！どうか、お願いします！」

マリエンヌは物乞いのように私にしがみついた。

私はぎこちない声で答える。

「ですが、⼊学の時期はすでに過ぎました」

応募者が多く、競争率の⾼い王立アカデミーは、３年に１度の卒業と⼊学の両⽅を⾏っていた。

悲しいことに、私はその時カリストと別の攻略対象の好感度を⾼めるために床を這っていたのでそこにいませんでした。

するとマリエンヌが眩いばかりの目で叫んだ。

「それじゃあ、数百年前の事件で私が⾒つけたものを知っていましたか？」

「え？」

「学期中は学校に⼊学できません。ですが１５６年前、皇帝の公式印章を持っていた王室は、アカデミーの他の国の⼥性に押しつぶされたため、例外が１つだけありました」

「しかし、私は王室ではありません」

「あなたは何について話しているのですか？まもなく、あなたの夫は帝国の皇帝になるでしょう？」

「え？」

「え？」

まるで⽇常の話をしているように、マリエンヌの⻑引く声が会話を⽌めた。

「私の夫？」