悪役のエンディングは死のみ【２４９話】ネタバレ

公爵の事務所を出た後、ペネロペは中央の階段のあるホールにまっすぐ歩いて彼⼥の部屋に向かう。

彼⼥が何かを聞いたのは、⻑い廊下を出るとすぐ。

「お嬢様」

お馴染みの声が彼⼥を呼んだ。

それは執事のペンネル。

ペネロペは目の前のシーンを見て⼀時停⽌した。

廊下の⼊り⼝から中央の階段まで、公国の全使用人が両側に並んで⽴っていたのだ。

「何してるの？」

ペネロペは周りを⾒回して尋ねる。

誰もが妙に緊張した顔で彼⼥を⾒ていた。

その瞬間、⼀流の執事が突然彼⼥の前でお辞儀をし、⼤声で叫んだ。

「あなたは来るのに苦労しました。お帰りなさいませ、お嬢様」

「お帰りなさいませ、お嬢様！」

執事の叫びが終わるやいなや、使用人全員がお辞儀をして⼤声で叫んだ。

王室を歓迎しているかのように、それは⼼からの歓迎。

（公爵からの指示？）

恥ずかしそうに、ペネロペはぼんやりと彼らを⾒つめた。

以前であれば、この変更はそれほど悪くはなかったでしょう。

彼⼥の名声が⾼まった証拠なのだから。

しかし、それは彼⼥が皇居でかなり満⾜のいく⽣活を送っていたからかもしれません。

公爵の⼈々の態度の突然の変化はあまり感動的ではなかった。

（これで本当に終わりね）

同時に、ペネロペはこの場所からの⻑引く感情がすべてなくなったと感じた。

後悔や怒りではなく、彼⼥はただ安⼼したのだ。

「顔を上げてあなたの仕事をしなさい。私は何かすることがあったのでただ⽴ち寄っただけよ」

ペネロペは冷たい声で話した。

「お嬢様、あなたが来ると聞いて⾷事を⽤意しました・・・」

ペネロペは階段を上って、無関⼼に反応する。

「⼼配しないで、私は皇居に戻って⾷事をしますから」

執事の方を振り返ると、ペネロペは彼が困惑した表情で自分を⾒ているのを⾒る。

執事も同じでした。

彼⼥は⻑い間会っていなかった⼈々のように、彼⼥がとても冷淡であることを知りませんでした。

（面白いわ。どうして私が家のこの隅で⾷べると思ったのですか？）

何も感じない。

遠くの⾒知らぬ⼈のように、元々のように。

「・・・ああ、なるほど、お嬢様」

⻑い間沈黙していた執事は、重い声で答えた。

彼は悲しそうな顔を隠そうとして、もう⼀度尋ねる。

「じゃあ、部屋に⾏ってみませんか？」

「ええ。エミリーはどこですか？」

「彼⼥はまだあなたの部屋を掃除しているようです。あなたが突然来ていると私は知らされましたので・・・」

「分かったわ」

ペネロペはとにかく⻑く滞在するつもりはない。

彼⼥は遅滞なく振り返り、残りの階段を上った。

「お嬢様、他に何かできることはありますか？」

執事はうっとうしく彼⼥を追いかけながら尋ねる。

「最後にあなたに会った時。⼿紙は届きましたか？後で台帳を持ってきてください」

「かしこまりました」

不安な状態にあった執事は、やっと少し明るい顔で振り返った。

ペネロペは階段を上る彼⼥のステップを速める。

頭の後ろで自分を⾒ている視線を感じることができたが、彼⼥は無関⼼だった。

いつものように、それは彼⼥の仕事ではありません。

執事が⾔ったように、エミリーは部屋を掃除していた。

すでに綺麗でしたが、主人の訪問に熱意を⽰しているように。

「エミリー」

「ああ、お嬢様！」

エミリーは明るい顔ですぐにペネロペに駆け寄る。

幸いなことに、彼⼥はあの⽇の事件で⼤きな打撃を受けたり病気になったりしたようには⾒えませんでした。

「お嬢様、どれくらい経ちましたか？お元気ですか？なんてことでしょう、私の⼼を⾒てください。あなたが来る時だとさえ知りませんでした！」

「元気でしたか？」

「はい、もちろんです！お嬢様のおかげで無事に公爵の邸宅に戻りました・・・」

エミリーは数週間後の再会に感動したかのように⼤騒ぎして涙を流す。

それでも、ペネロペは彼⼥が愛情深いのを⾒て嬉しかった。

「悲しいことはありません。だから私はわざとあなたの顔を⾒に⽴ち寄りました」

エミリーは驚いた表情でペネロペに尋ねる。

「皇居に戻るのですか？公爵邸に帰ってこないのですか？」

「はい、私は仕事のために⽴ち寄っているだけです。私はこっそり出ているので、私は戻らなければなりません」

「つまり、それは本当に本当だということですか、お嬢様！？」

「え？」

「ああ、ええと！」

エミリーはウサギのように⽬を⼤きく開いて⾸を横に振った。

皇太⼦は彼が狂⽝病の⽝であったという事実を永遠に隠すことができません。

だから、誰もが知っていたのはそれほど衝撃的ではありませんでした。

ペネロペは⼀歩踏み出してソファに座る。

「⼦供たちは元気ですか？保護者は昨夜⽣きて救助されました」

「もちろんです」

エミリーは、ペネロペが誰について話しているのかを知っていたので、すぐに答えた。

「彼らはまだ公爵が私にくれた場所に留まっています。執事と私は毎⽇彼らの世話をしています」

「本当に？」

「ラオンのコンディションも良くなったので、友達とよく遊んでいます」

「それなら安心ね」

ペネロペは不安から解放され、しばらく微笑んだ。

皇居にいるにも関わらず、洗脳にショックを受けたラオンが⼼に残り、忘れられなかった。

（先⽣が戻ってきたので、すべてが正常に戻るでしょう）

ペネロペはそのような考えで安⼼した。

「嬉しいですか、お嬢様？」

「この間に、あなたはずっと明るくなりました」

「本当に？」

エミリーは何度か躊躇し、⼝を開く。

「皇居はここよりいいですよね？」

「・・・そうね」

ペネロペの声は、彼⼥が感じたのと同じようにぎこちなかった。

「少なくとも、⽬覚めるために針で刺される⼼配はありません」

「ああ、お嬢様！」

エミリーの顔が⻘ざめる。

「あ、あれは・・・。あれは私の責任です」

「エミリー」

ペネロペは頬から⼿を離し、⼿を伸ばしてエミリーの⼿を握りました。

「これまでの間、あなたは私の献⾝的なメイドとして⼗分に働いてくれたわ」

正直なところ、それは予想を超えていた。

彼⼥が最初にエミリーを右⼿として使うことに決めたとき、ペネロペはエミリーが危険にさらされていても自分を助けるとは想像もしていなかったのだから。

⻑い間⽀えてきてくれた彼⼥のことを考えて、ペネロペは落ち着いて話した。

「だから私は今あなたを許します」

「お嬢様・・・」

意外でしたか？

しかし、間もなく、彼⼥の茶⾊の⽬は涙でいっぱいに。

ペネロペの⼿のひらの下で震え始めたエミリーの⼿の甲は、ペネロペにエミリーの罪悪感の⼤きさを告げた。

エミリーはしばらく⼝を閉じた後、ようやく⿐⾳を出す。

「あなたが結婚しているとき・・・、私はあなたに私を皇居に連れて⾏くように頼むことさえできません」

「・・・」

「ですが・・・、あなたはまだ公国に来ることがありますか？お嬢様が邪悪なモンスターから私たちを救ったので・・・、誰もが⾃分⾃⾝を深く反省しています」

「・・・」

「私もです、お嬢様。私はいつもそうしています」

エミリーは⾃分の罪をペネロペに告⽩する。

「私はあなたにそれをするべきではなかった、私は最初からあなたに親切でなければならなかった、少なくとも私はそれをするべきではなかった・・・。私はいつもそれを後悔しています。お嬢様、あなたはどこにいても、いつも幸せでなければなりません」

「・・・はい」

ペネロペ以外の誰も開けられないようにした魔法のおかげで、机の最後の引き出しは同じまま。

ペネロペはすべてのものを⼊れて部屋を出る。

公国を去る前の最後の停留所は、邸宅の後ろにある焼却炉。

彼⼥は焼却炉のドアを開け、腕の中にあるアイテムを窯に⼊れた。

デリックがくれたスカーフと魔法のブレスレット、魔法のネックレス、そしてレナルドが買った仮面。

そして、ターゲットの情報と好感度の変動を記録した紙。

それはペネロペがゲームから持っていた雑多なアイテムのすべて。

「すべてを燃やすのはちょっと残念ね・・・」

しばらく⾒た後、ペネロペはすぐにドアを閉め、躊躇うことなくレバーを回した。

同時に、ドアの⼩さなサイドウィンドウに炎が上がる。

鏡を燃やすのとは異なり、魔法によって作られた⽕は薪である可能性のあるすべてのものを⾷べていた。

炎が燃える⾳を聞いて、ペネロペはゲームの最後の残りの痕跡が消える瞬間を待つ。

そのとき突然、誰かがペネロペに過度に低い声で声をかけ、彼⼥の後ろに現れた。

「・・・ペネロペ」

これは以前にも起きたこと。

ペネロペの⼼は既視感の悪さで沈んだ。

ゆっくりと振り返ると、焼却炉に通じる道に背の⾼い⼈物が。

幸いなことに、それは彼ではありません。

「・・・小公爵様」