最強の王様、二度目の人生は何をする？【１２０話】ネタバレ

「ようやく、平和的に会話するためのプライバシーが少し確保された」

私の⽿に声が響き渡る。

周囲の空間が歪みだし、シルビーの震えが酷くなる。

気づけば、私たちは真っ白な部屋にいた。

白い部屋の中には、私、シルビー、そして１匹の猫の姿が。

それはあの老人の薬屋で見た猫と同じ・・・。

（老人はどこに？）

声を出そうとすると、猫の全身が黄金色に輝き出した。

この時点で、私はその輝きが終えるのを待っていた。

猫のオーラと態度は重くて抑圧的だが、それが私を傷つけるものではないと直感したから。

私はそれが私を傷つけたくないことを知っていました。

そうでなければ、私はすでに死んでいたでしょう。

⻩⾦⾊の光は、猫の形から⼈間の形に変化していく。

「ご挨拶を。私はウィンドサムと申します」

猫から変⾝した男は、⾒た⽬と調和した優雅さで話しかけてきた。

短いプラチナブロンドの髪。

彼の視線には⾼貴な感覚がありました。

シルビーと私をじっと⾒下ろして、彼は再び話し始める。

「この形が会話に適していると感じましたので」

聞きたいことはあるが、口は閉じたまま。

彼がウィンドサムだとすれば、私のお⾦を盗んだ⽼⼈は？

薬屋の所有者はあの老人だと思っていたが。

では、⽼⼈は誰？

ウィンドサムの付き添い？

その質問をする前に。

「いくつか確認したいのですが」

ウィンドサムは頭を横に傾けた。

「テシアを餌にした理由で私をここに誘い込んだのであれば、彼⼥は⼤丈夫だと思っても良いのでしょうか？」

煌びやかなビー⽟を次元リングから取り出して尋ねる。

少し間を置いた後、彼はうなずいて答えた。

「ええ、⼩さなエルフの王⼥は元気です。あなたがここに来る前に、すでに予防措置を講じておきました。彼⼥は国に戻って祖⽗と⼀緒に回復しているはずです。そして」

彼が私の手にあるビー玉を指差す。

「それはあなたを守るためのものです」

予想外の言葉に驚く。

「私のため？」

「その通りです。その品質の霊薬を⼿に⼊れるのがどれほど難しいか知っていますか？最初に渡したのは、あなたの⼩さな恋⼈のせいで無駄になりました。実際、彼女に使用していなければ、彼女の体は爆発していたでしょうが」

衝撃的な言葉に、呼吸が一瞬止まる。

「え？爆発？」

「霊薬がなければ、彼⼥は死んでいたでしょう。次こそはその霊薬を⼿放さないで、あなたの絆に霊薬を吸収してください。それはあなたのトレーニングにかなり役⽴つはずですから」

シルビーが霊薬を⾒ながら、混乱して頭を傾ける。

ウィンドサムが圧⼒を制御した後、彼⼥の震えは⽌まったようだ。

「何が起こっているのかを正確に教えてくれるのは⼀般的な礼儀ではないでしょうか？あなたは誰？なぜ私をここに連れてきたのですか？」

「せっかちなのは良くないですよ。あなたが理解しやすい⽅法で⾃⼰紹介しましょう。私はアスラの地から来ました、そしてあなた方の人種が「神」と呼ぶものです」

彼の目に嘘偽りは見えない。

「神？３つの種族に、アーティファクトを捧げたと思われる神々のことですか？」

「ええ、まあ・・・」

彼は焦った声で続きを話す。

「伝承が長い時間を経て、かなり変化していると思われます。大体は、元エルフの王が言ったことと同じです。現在「魔法」と呼んでいるものを学ぶことを最終的に可能にするアーティファクトで、３つの種族を祝福する神」

黙って彼の話を続けさせた。

「皆さんが最近発⾒したように、この世界には別の⼤陸が存在します。２つの大陸は私たちによって保護され、監視されてきました。私たちアスラは、下界に⽣息する種族に⼿を差し伸べるのではなく、２つの⼤陸のどちらかがバランスを崩したときにのみ⾏動するようにします」

そこまで言って、彼はため息をついた。

「それは、この神聖な規則が破られていることが判明するまででしたが・・・」

「・・・」

「あなたが多くの疑問を抱いている事を想像できますが、今は必要な事だけをお話ししようと思っています。時間は多くありません。しかし、言い過ぎると気が散るだけです」

時間がない？

さらに多くの質問が頭に浮かぶが、シルビーの混乱した表情を見て、深呼吸をして彼に続けるように合図した。

「あなた方が私たちを神と呼んでも、私たちは神から遠く離れています・・・。私たちはあなた方が思っているよりも遥かにあなた方に近いのです。ディカゼンとアラクリアの経済の多くは、もともとアスラの⼟地であるエフェオトゥスのシステムの後に模倣されたのです」

エフェオトゥスとアラクリア・・・。

「もちろん、エフェオトゥスは２つの⼤陸よりも⼤きくはありませんが、社会形態はほとんど同じです。アスラのすべての人々は、下界になるべく干渉しないという最も重要な信条を守りました。しかし、ヴリトラ族の後継者であるアグロナが政権を握った後、状況は急速に変化したのです」

ヴリトラという名前が雷のように頭に浮かぶ。

ヴリトラとは⿊い⾓のある悪魔の名前ではなく、その⼀族の名前だったのか？

「ヴリトラ族はどうなったのですか？」

「ヴリトラ族は常に異常でした。ある種の科学者として想像するのが最も簡単でしょう。彼らの魔法はユニークで⽤途が広いですが、他種族ほど強⼒ではありませんでした。しかし、彼らの天才的な発想と飽くなき好奇⼼が相まって、彼らは常に中⼼的な種族の1つでた」

「ヴリトラ族が権⼒を握った後、どうして状況が変わったのですか？」

「前族⻑は、マナの利用を研究することに熱心な科学者でした。しかし、アグロナ・・・、彼は違いました。カリスマ性を持ち、傲慢で⼒に飢えていましたから」

ウィンドサムの表情が強ばる。

「アグロナがヴリトラ族を率い始めた後、彼らの⼒は不⾃然に増強したのです。最終的に、ヴリトラ族は他の２つの派閥と同等の派閥を率いました」

「・・・」

「アグロナが密かにアラクリア⼤陸に向かった事が分かったのは後になってからでした。彼らの動きや⾏動は不気味で疑わしいものでした」

ウィンドサムが拳を握りしめている。

「アグロナとヴリトラ族は、⾃分たちの能⼒を⾼めるための様々な⽅法を⾒つけるために、⾃分たちの体を実験することによって、より少ない種族を⾮⼈道的に拷問していました・・・」

過去のシーンが頭に浮かぶ。

様々なダンジョンが腐敗し、⿊い⾓のある悪魔の痕跡が残されていた事を。

「正直なところ、それが私と何の関係があるのですか？なぜ私にこれらすべてを教えてくれたのでしょうか？」

「あなたの⾔う通りです。私たちの基準では注⽬に値しないあなた⾃⾝の能⼒に加えて、これら全てをあなたに話す理由はないはずです。唯⼀の理由は、あなたの絆がいたから」

「キュ？」

無意識のうちに、シルビーの前に⾜を踏み⼊れて彼⼥を守った。

「何年もの間シルビア夫人を探していました。最終的に彼⼥のマナの痕跡を⾒つけた後、⼩さな男の⼦に導かれたのです。さらに衝撃的なのは、少年が神を⼿にしたことです。アーサー、あなたは現在、私の主⼈の唯⼀の娘の⼦供、エフェオトゥスの主要な派閥で最⾼レベルの権⼒の娘と繋がっているのです」