最強の王様、二度目の人生は何をする？【１５２話】ネタバレ

歩く、⾛る、ジャンプするなど、体を動かすときの体内のメカニズムは複雑だ。

この知識は、マナが優れている場合、それほど有⽤ではない。

ただし、ミラージュウォークをさらに進化させる必要がある場合は、この知識のすべてを活⽤する必要がある。

「くそ〜！」

葉の⼭に倒れた。

太陽がすでに沈んでいることに気づき、私はキャンプに戻って、以前に捕まえたリスの⾁を数枚取り出す。

「これにオードオーブを使えたらいいのに・・・」

味のない⾁を⾒下ろしながら呟く。

クロードの狩りを中断してから、この１週間のトレーニングにすべての時間とエネルギーを費やし、バーストステップの練習とマナコアの改良に⽇々を費やして以来、⼤きな進歩を遂げた。

残りの２、３時間は睡眠に費やしている。

しかし、練習すればするほど、この動きのテクニックをマスターしたいと思うようになった。

⼈体解剖学の知識を使⽤して⾏った微調整により、ミラージュウォークは理論的にはさらに洗練されたものになるでしょう。

瞬時に使⽤できるだけでなく、優雅であると同時に必殺の動きに。

最初に成功したバーストステップの基本を考えると、⼤きな⾶躍のように思えた。

コルドリは、アスラとしても、⼈間の形でバーストステップを使⽤しており、優れた体格にもかかわらず、彼の体のメカニズムを無視していなかった。

私が⽬指していたのは、マナを意識的かつ意図的に操作し、特定の進⾏で特定の筋⾁に正確なタイミングで導くこと。

マナのタイミングと出⼒を完全に制御できれば、コルドリでさえ行っていないミラージュウォークを生み出すことが出来る。

「ああ、頭が痛くなってきた」

⼣⾷を終えて、葉っぱのベッドから約５メートル離れたところに⽴って、集中する。

本来であれば、呼吸に使⽤する必要のある筋⾁について考える必要はない。

しかし、⾃分の体から行動を⽣成するためにマナを使⽤するので、あらゆる箇所に意識を集中させる。

⾜の痛みを無視して、再び集中した。

最低限の動きでやや推進に成功したが、適切に停⽌することも、乗り越えられなかった⼤きな障害。

幼児がジャンプする距離や⾼さを制御できなかったのと同じように、マナを使って私の体の内部の働きを操作することは、絶望的なくらいに困難だった。

しかし、少なくとも最初のステップと、⼤気中のマナを操作して体のマナの変動を隠すミラージュウォークの基盤は簡単に出来るようになった。

これをより適切に制御するために、内外マナのバランスをとる必要があったが、今は時間がない。

⾃分の存在をきちんと隠した後、私は⾃分の体の筋⾁系を想像する。

バーストステップの使⽤に関与するすべての筋⾁を思い出して、もう⼀度試してみた。

私が命じた順序でマナが進むにつれて、対応する筋⾁の脈動を感じる。

左⾜の僅かなずれとマナの助けを借りて、直⽴した姿勢からバーストステップを実⾏すると、周囲の⾵景がぼやけた。

その瞬間、下半⾝に鋭い痛みが伝わる。

「うわあ！」

完全に停⽌することに失敗した。

私が望んでいた正確な位置と場所で停⽌することは困難を極める。

敗北したため息を吐きながら、練習を続けた。

太陽が沈み、三⽇⽉が⾒えてきたので、私は夜空をぼんやりと⾒つめながら、葉っぱのベッドに横になる。

⼿を上げて、⽉が⾒えるところを指でつまんだ。

持ち上げた左腕に焦点を合わせ、シルビアがオーブを覆うために私に与えた⽻と、彼⼥が私に与えたドラゴンの意志を⾒つめた。

このようなトレーニングで、本当に彼⼥からの意⾒を聞くことができるのだろうか？

家族が恋しくなる。

「もう良いだろう、アーサー」

頬を叩き、葉の⼭から⽴ち上がった。

⼀⽇の時間はとても⻑く、この神に⾒捨てられた森でこれ以上無駄にするわけにはいかない。

深呼吸をして、マナコアを育て始めた。

薄⻩⾊の段階に⼊ると、進行は確実に遅くなった。

スプーンだけを⼿に⼭を削っていた感覚だが、確実に進歩している。

朝の⿃の囀りが私を瞑想から外す。

体がマナコアの不純物を排出したため、汗と汚れに覆われ、不潔なだけでなく空腹にもなっていた。

焦げたリスの残りをかじった後、⽔袋を詰めて出発する。

⼼を落ち着かせ、ミラージュウォークで⾃分の存在を隠したまま、ゆっくりと鬱蒼とした森の奥深くまで歩いていく。

キャンプの近くで野⽣⽣物を⾒つけるのは⼤変だったので、狩りをするたびに少しずつ深く⾏く必要があった。

ところが気が付く頃には、森がずっと静かになっていることに気づく。

近くから猛禽類のリスや他のマナビーストの気配が見られなかった。

「う〜ん・・・」

ミラージュウォークの使⽤をやめ、マナを⽿に集中させる。

数分後に微かな⾳がした。

それは唸り声のように聞こえる。

近くに銀豹がいるのだろう。

少し近づき、⾃分の存在を再び隠して北東に向かった。

同じ近くに２匹の銀豹が。

「妙だな・・・」

彼らは領⼟をめぐって戦っていたのだろうか？

それは近くに獲物がいないことを説明しているのだろう・・・。.

ミラージュウォークを再び実⾏して、先に進む。

私の推測は正しかった。

こっそり近づいていくと、崖の横にある⼩さな⽊々の隙間の近くに、彼らの姿が見えたのだ。

滝がどれだけ深いかは分からないが、地⾯が⾒えなかったので、銀豹が落ちた場合、生き延びるのは難しいだろう。

近くの⽊の後ろに隠れて観察を行う。

彼らが明らかに敵対していることは容易に理解できたが、側⾯の新鮮な傷から、クロードが優勢であるように⾒えた。

２匹がゆっくりとお互いを⼀周すると、彼らは鋭い⻭をむき出しにして低い声を出す。

対戦相⼿が先に動く。

私は彼らの戦いに魅了されていた。

彼らの交戦は絶え間ない回避と対抗であり、どちらも致命傷を負っていない。

しかし、⼤きな豹が作ったすべての切り傷に対して、クロードはその３倍の傷を負わせていた。

戦いが続くにつれて、理由は分からないが、私の心は落ち着きなくドキドキしていた。

不安と恐れ。

私は彼らの決闘に見入っていたので、森が静かになったことに気づいていなかった。

⿃の囀りすら聞こえない。

⾵さえも何かを恐れているかのように、木のガサガサ音も聞こえなかった。

その異常に、クロードも気づいたようだ。

彼の⽑は逆⽴っており、尻尾がまっすぐに突き出ている。

⼤きな猫は騒動に気づかず、この隙を利⽤してクロードに襲い掛かった。

攻撃を躱すと、クロードは向きを変えて逃げ出した。

なぜクロードは優勢だったはずなのに逃げたのだろうか？

警戒⼼はさておき、残った⼤きな銀豹に対して⾏動を起こす。

彼は負傷していて、崖のために脱出ルートは制限されている。

私を⾒つけると、⼤きな猫はうなり声を上げ始め、逃げる姿勢に⾝を下げた。

呼吸が困難になるにつれて周囲の空気が重くなったが、私は姿勢を維持していた。

今！

⾜を上げた瞬間、銀豹が横に跳ね上がる。

「予想通り」

ニッコリ笑う。

抗議する⾜を無視して、⽴ち位置からバーストステップを実⾏し、フェイントをフェイントとして使⽤して銀豹を誘導したのだ。

周囲がぼやけ、⽬は負傷したマナビーストの動きだけに集中している。

バランスが崩れるが、必死に銀豹の⾸を掴み、しっかりと握りしめた。

「ガッ！」

突然の⽅向転換で体が不⾃然にガクガクするが、⼒を尽くして銀豹にしがみつく。

「お前は俺の獲物だ！」

私の唯⼀の望みは彼を窒息させること。

銀豹は凶悪なうなり声を出すが、私は耐え続けた。

彼に何かが憑依したかのように、最後の⼒を使って後ろ向きに身を投げる。

私たちは峡⾕を急降下した。

⺟を救うために⼭の端から投げ出されたシーンを思い出す。

最良の選択肢を決めるのに苦労したとき、千のシナリオが頭の中を駆け巡った。

私を地獄に引きずり込んだ銀豹は、既に死んでいる。

「ウィンドサムも分かってくれるはず！」

崖の端を掴む場所はない。

近づいてくる地⾯を真っ直ぐ⾒つめて、マナを呪⽂に融合させることに集中した。

今だ！

[テュポーンの遠吠え]

⾵が地⾯に向かって急上昇し、⽿をつんざくような悲鳴が渓⾕全体に響き渡った。

ゆっくりとホバリングすると、呪⽂の⼒が転倒を打ち消すのを感じる。

雷鳴の遠吠えが収まった後、重い⾜⾳が私に近づいてきて、地⾯が再び揺れ出した。

すぐに、私は峡⾕の端に向かってダッシュし、この領域を⽀配している神聖な存在にこの壊滅的な⾳の原因が地震によるものであることを祈った。