最強の王様、二度目の人生は何をする？【１５８話】ネタバレ

「後ろからの呪⽂に気をつけていませんでしたね、私の愛する坊や」

マイアが私を叱責する。

「マナ変動の適切な解釈は、呪⽂を正しく感知することから始まります。次に、レムルハートを利⽤して、どのような形式になるかを正確に判断しましょう」

彼⼥のアドバイスは理解できるが、鎖骨を貫通した傷から多くの血を失っているため、意識を保つことが難しい。

マイアは、エーテルを使って私を癒している間、私がこの傷を負った原因となった間違いについて報告し続ける。

トレーニングを始めて以来、これで７回目だ。

オードを使った彼⼥の癒しは、⺟の癒しの呪⽂とは根本的に異なっている。

私の⺟は、他の癒しの魔道⼠と同様に、マイアには存在していなかった限界があった。

マイアは病気を取り除き、隙間のある⽳を塞ぎ、⾏⽅不明の⼿⾜を成⻑させることさえできる。

一つの疑問が生まれた。

なぜマイアは単に私の⾜を切り落とし、新しい⾜を生み出さなかったのだろうか？

彼女の説明から、複雑な傷を癒すよりも、新たな形を生み出す方がコストがかからないと知ったからだ。

「あなたが何を考えているのか分かります、坊や」

マイアの声に驚いてしまう。

「あまり先の事を考えすぎてはいけないわ。私でさえ理解するのに１０年はかかりました。そしてそれは、私たちドラゴンの間でも早いと言われています。さあ、もう夜になりましたね」

空を⾒上げると、地平線にあるオレンジの薄い層だけが、夜が引き継いでいる間に太陽に残されていた。

ここ数週間、マイアとのトレーニングで明らかになったことが１つある。

それは、彼女の穏やかな気質が偽りだったということだ。

訓練の場で彼⼥の本当の性格が明らかになり、コルドリの訓練でさえ優しいよ思わせるくらいだ。

タチが悪いことに、エーテルによる癒しの専⾨知識のために、彼⼥が力を抑えることはほとんどなかった。

毎晩、夢の中で私を悩ませる言葉。

『怪我をしたくないのなら、それを防いでください』だ。

マイアは、私がレムルハートを使用して回避させることを強制し、さまざまな呪文で私を苦しめた。

しかし、それは実践的なトレーニングだけでない。

形成される呪文の種類に応じて、マナ粒子は異なっている。

一瞬の判断で、それが何かを正確に知ることが重要だったのだ。

それは新しい言語を学ぶのと似ている。

この６週間、毎朝マナ分析から始まり、マイアはさまざまな呪⽂を空中に、時には直接私に向けて発射した。

午後には、私が犯した間違いと、呪⽂がどのように形成されるかを予測するために注意すべき問題点について報告する。

言語化することによって、私のトレーニングへの理解度は遥かに進んだ。

その後、私は⾃分で自主トレーニングを行い、ココドリから教わった経験を反復練習した。

夜、寝る前は必ずマナコアを鍛えていたが、最後の⼤きな躍進の後、コアに⼤きな変化は見つからない。

そんな毎日を繰り返していたある日、ドアからノックの音が聞こえた。

「入ってちょうだい」

「失礼します」

ドアが開くと、馴染みのある声が。

それは、ウィンドサムだ。

彼はマイアの前にひざまずき、明らかに彼女に敬意を表していた。

ここまでの彼女との関わりで、彼女がインドラス氏族内である程度の影響力を持っていることは推測できた。

しかし、ウィンドサムが彼女に敬意を表すためだけに訪れたとは思えない。

「予告なしに来てしまったことをお詫びしますが、インドラス卿はすでにアーサーの次のインストラクターを⼿配しております」

「そう、私は坊やを監視したいので、時々⽴ち寄っても問題ありませんよね？」

マイアの質問は、断ることができない宣⾔にも聞こえる。

「もちろんです。アーサー、行きましょう」

ウィンドサムが私に視線を向けるので、私は黙ったままうなずいた。

「マイア、失礼します」

「アーサー、気を付けてね。レムルハートのトレーニングをし続けることを忘れないでください」

「もちろんです。次回会うまでにはマスターしますから」

マイアは柔らかな笑顔を浮かべて、私の頬を撫でた。

コテージを出た後、私たちは⼩さな⼩屋を囲む密集した⽊々の群れを通り抜ける。

歩いていると、ウィンドサムが私を不思議そうに見つめていることに気づく。

「どうしましたか？」

「マイア夫人があなたを癒すだけでなく、あなたを訓練するためにも時間を割くなんて・・・」

彼は途中まで言いかけて、首を横に振る。

「あなたの強運には驚かされ続けますね」

「マイアは誰なのですか？」

「マイア夫人です」

ウィンドサムはそう強調した。

「あなたが彼女の名前を呼んでもいい資格はありません」

「彼女がそう呼んでと頼んだから、マイアの願い通りに呼んでいるだけです」

森の奥深くに進みながら、笑顔を浮かべる。

「人間、身の程を弁えてください。私が一族の中で最弱だったとして、私はディカゼン大陸の誰よりも強い」

ウィンドサムの怒りが伝わってくる。

「私が悪かったです。怒っていますか？」

こちらが譲歩して腕を上げる。

憤慨したウィンドサムは、黙って⾸を横に振っただけだった。

ウィンドサムが設置したテレポーテーションゲートに到着する。

「マイア夫人の保護フィールドはここで終わります。これから会う相手は、あなたを歓迎していません」

彼は言い放って、ゲートの中に消えていく。

何年にもわたって、私はこの⽅法で旅するという感覚に慣れてきた。

到着した場所は、巨大な穴の底。

広がる不均⼀な床は、⾵が吹き、破⽚が特定のリズムやパターンで回転するにつれて、絶えず動いているように⾒えた。

「次のトレーニング場所はここですか？」

「アーサー、あなたはこの過去半年間の訓練を近接戦闘に費やしました。簡単に⾔うと、戦争で戦うために必要なスキルを磨いてきました。これからは、あなたの魔法と近接戦闘スキルを利⽤するスタイルに合わせていきましょう」

ウィンドサムはそう説明しながら、周囲を見回していた。

「インストラクターが手伝ってくれるのですか？」

私も周りを調査する。

「ええ、彼はここにいます」

「彼ですか？彼がディカゼン大陸を、ヴリトラが育てた軍隊に対して勝利する子犬？」

峡⾕の頂上から、はっきりと響き渡る深みのある低⾳の声。

端に⽴っている昆⾍サイズの⼈物が、隕⽯のように降りてくると⼤きくなった。

埃が消えるのを待つと、⼤きな⼿が雲の中から⾶び出し、私を地⾯から持ち上げる。

マナを使用しても、腰の周りの巨⼤な⼿は外れない。

埃の中に引き込まれると、しっかりとした深い声が響き渡り、私の⼼を揺さぶった。

「こんにちは、⼦⽝」

雲が消えるにつれて、私は声の源の正体を理解する。