最強の王様、二度目の人生は何をする？【１９６話】ネタバレ

ドワーフが本当にアラクリアンと同盟を結んでいた場合、私の予感に関係なく、⾃分の疑いが懐疑的であるだけではないことを確認する必要があるでしょう。

ドワーフの地下王国への隠された⼊り⼝の一つを⾒つけるのにさらに一時間ほどかかったが、それでもレムルハートの助けを借りてのみ可能だった。

「アーサー、あなたの呼吸が乱れています」

「大丈夫」

レムルハートを長時間使用した。

ただそれだけの事なのだから。

視⼒が正常に戻ることはなく、自分の体がどれほど⻘⽩くなったかに気づく。

女性が望んでいたような透明感のある肌ではなく、健康を⼼配させた病弱な⻘⽩さ。

絆の心配する声を無視して、私は隠された入口をもう一度押してみた。

体を強化するために追加されたマナにもかかわらず、⼟のドアは動くことを拒否する。

それを開くための何らかの⽅法があるはず。

何かが⾜りないのでしょう。

鍵を開くためのハンドル、ボタン、レバーなどを数分間探し続けて、私はついに発見した。

ドアのユニークなメカニズムをいじってみると、それは土属性のマナの量ではなく、隠された鍵に⼿を深く挿⼊したときに呼び出すマナレベルの正確なパターンであることに気付く。

マナの出⼒レベルを１から１０の値で測定できる場合、この⼊り⼝の鍵を解除するには、これらの数値の適切な組み合わせを⾒つける必要があったのだ。

「くそ・・・」

ドアのロックを解除する試みが２０回失敗した後、私は息を切らして愚痴を呟く。

深呼吸をして、もう⼀度レルムハートを解放する。

すぐに、灼熱の痛みが私の芯から体と⼿⾜に溢れた。

ひざまずいて⼀連の激しい咳をして、今回は⾷べ物や胆汁だけでなく、⾎も吐いてしまう。

時間を無駄にすることなく、私は鍵⽳のある場所に焦点を合わせた。

シルビーの助けを借りて、私の⼿はかろうじて鍵⽳に到達する。

保存していたマナを使⽤して、隠された鍵⽳の周りに集まっているマナ粒⼦の変動を⾒ることができた。

正しい量のマナを理解すると、粒⼦が光って分散し、最初からやり直すことを恐れずに、⼿を⽳の中にさらに⼊れる。

ドラゴンがこのような⽬的でレムルハートを使用するとは思っていなかったでしょう。

隠されたドアのロック機構の奥深くに埋められたハンドルを引っ張ると、⼟の壁がスライドして開く。

レルムハートを解除して、私は⼝の隅からあごを流れ落ちた⾎の跡を拭き取り、残り僅かなマナを私の⾜に再割り当てた。

それでも立っているだけで精一杯なのだが・・・。

壁を⽀えにして⽴ち上がって、狭い廊下をすぐに下りる。

実際、廊下というよりは粗野なトンネルのようだ。

⾜を強化する以外にマナを必要としないので、この短い休息時間を利⽤してマナローテーションを使⽤し、空のコアを補充することができた。

その間、シルビーは数歩先を慎重に速歩し、隠れた罠である疑わしいものを調べている。

「アーサー、これは本当に良い考えなのですか？偶然に敵に遭遇した場合、あなたは戦闘の状態にありません。私もこの形でできることに制限があり、ドワーフがアラクリアンと同盟を結んでいるのを⾒たとしても、私たちは何ができるでしょうか？」

確かにその通りでしょう。

私は戦うことができず、誰かに遭遇した場合に備えて隠れる場所は少ないが、回復するのに時間を無駄にすることはできない。

私の考えが正しければ、証拠を集めることができなくても、少なくともヴィリオンとアルディールが私の言葉に⽿を傾けてくれることを知っている。

「問題が発⽣した瞬間、私はこれらの壁を壊し、ここから抜け出します」

「分かったよ、シルブ」

ろうそくではない発光性の何かが遠くに現れるまで、薄暗い廊下を進み続ける。

お互いに視線を交わしながら、絆と私は光に向かって進んだ。

トンネルを下り続けると⾳が⼤きくなるが、⼀度にたくさんのことが起こっていて、特定の⾳を区別することができない。

会話と反響、複数の鋭い⾜⾳、そして⾦属の⾳連想。

トンネルのすぐ外で活動の兆候を感じなかったシルビーと私は、出⼝の端まで素早く移動する。

廊下はドーム型の天井のある巨⼤な洞窟に通じていたので、⼀瞬、私たちがまだ地下にいるのではないかと疑ってしまった。

巨⼤な松明が壁に並んでいて、洞窟が実際にどれだけ⼤きいか、そして誰が中にいたかを明らかにする。

じっと⾒つめながら、頭の中で⼀連の呪いを解き放つ。

洞窟の中央には、ドワーフで囲まれた巨⼤なテレポートゲートがあり、煌めくゲートから着実に滴り落ちるのはアラクリアン軍。

何が起こっているのかを詳しく⾒ることができる前に、私たちが通り抜けたトンネルに近づく⾜⾳が私を振り返らせた。

「アーサー、脱出しましょう」

「まだです！」

ほんの数ヤード離れたトンネルの⼊り⼝の一つに焦点を合わせて、私はなんとかいくつかの 岩を取り除く。

⼊り⼝と壁の隅にできるだけ平らになり、ここに向かう途中で集めたマナをもっと集め、岩のカーテンで自分たちを取り囲んだ。

土の棺の中、私は完全な暗闇に囲まれる。

兵士たちが私たちを通り過ぎたとき、私は彼らの同期した⾏進を聞くことができた。

そして、兵⼠たちの静かな囁きが聞こえてくる。

「いつ家に帰れると思いますか？」

「どうして？もう家族がいなくて寂しいのですか？」

ハスキーな声で嘲笑された。

「この戦争を通じていくつかの成果を上げることに集中してください。あなたが家と呼ぶその⼩さな⼩屋から彼らを最終的に移動させる余裕があれば、あなたの⾎は感謝するでしょう」

「慈悲深いヴリトラ、⼆⼈とも静かにしろ」

不機嫌そうな声がシューッという⾳を⽴てた。

私は彼らの会話に夢中になって仕⽅がなかった。

彼らの話し⽅は私たちの話し⽅とかなり似ていたが、「⾎」や 「慈悲深いヴリトラ」などの特定の⽤語は、彼らの⽂脈からしか推測できない。

互いにほとんど接触していなかった二つの異なる⼤陸が、どうして彼らの⾔語でそれほど不気味に似ているのでしょうか？

「祖⽗は、それがアスラの介⼊によるものだと私に⾔いました」

シルビーの声は私の頭の中でさえ緊張していた。

「アスラはしばしば、必要に応じてアラクリアとディカゼンを前進させるのを密かに助けるために代表を送りました」

「当時、アスラが私たちにアーティファクトを与えてくれたようなものですか？」

「はい。アーティファクトはおそらく、アスラがドワーフが絶滅するのを防ぐために⾏うことを選択したかなり劇的な変化でした」

彼らが私たちが降りてきたばかりのトンネルを上っていくと、ゆっくりと沈静化していく。

兵⼠たちが全員通り過ぎて、誰も来ていないことを確認した後、私は周囲を調査するために⼩さな⽳を開ける。

さらに数分後、私は⾃分の呪⽂を解除した。

「ここに来た⽬的を⼿に⼊れました。じゃあ、戻ってヴィリオンに話をしましょう。そうすれば、実際に少し休んで傷を癒すことができます」

シルビーは私に嘆願した。

「ええ、⾏きましょう」

私も彼女の提案に同意する。

この重要なニュースをヴィリオンとアルディールに伝える最善の⽅法と、事態が南下し、ドワーフのランスと戦う必要が⽣じた場合に備えて講じる必要のある予防措置については、すでに考えていた。

ドーム型の天井の洞窟を⼀瞥した瞬間、アラクリアンの兵⼠たちが、輸送ゲートに向かってひざまずく。

私はサイスに直⾯する準備ができていると思っていた。

ドワーフがディカゼンを裏切っている疑いがあっても、私はこの戦争に勝つことができると信じていた。

しかし、⿊曜⽯に⾝を包んだ⼈物がゲートから出てきたとき、私は動揺しなければならなかった。

自分の中に生まれる唯一の感情。

それは絶望だった。