最強の王様、二度目の人生は何をする？【２２２話】ネタバレ

「交代！」

⾵が吹き込んだ拳がカミュの胸に繋がろうとしたとき、アラニスが声をかけた。

私は⼀連の呪いを呟き、ストライキを⽌める。

この数⽇間、試合はいつもこんなに不便な時間に⽌まるように⾒えるのはどうしてですか？

「カミュ⻑⽼はヘスター⻑⽼に交代です。アーサー将軍、⽔の魔法を制限してください」

次の対戦相⼿が到着するまで⼀息つくように、顔に降り注ぐ汗を拭う。

⽔の魔法が禁⽌されたということは、氷の魔法を使うことができないことを意味する。

これらの２つの要素に対して不利な⽴場にあったであろうヘスターにとって、どれほど苛⽴たしいでしょうか。

へスターは⻑い⽩髪をお団⼦に戻し、決闘の姿勢を取る。

シルバーコアの実力者。

伝統的なスタッフや杖ではなく指輪を使⽤することを選んだという事実は、彼⼥が⻑距離と近距離の両⽅の戦闘の柔軟性を望んでいたことを意味した。

「始めてください」

ヘスターはすぐに指をパチンと鳴らし、中指と親指の間で⽕花が発⽕する。

しかし、⻘い残り⽕はただ気を散らすもの。

レルムハートを使っていなかったので、マナの変動は⽬では⾒えないが、感じることはできる。

シルビアのドラゴンの意志との同化によって強化された私の体は、自身が危険に晒されていることを本能的に感じているようだ。

その場から後退した瞬間、私が⽴っていた場所で⽕が爆発する。

爆発は煙の雲を引き起こし、ヘスターの私への視界を遮る。

腕を振り、私たちの間の埃の雲を操作して前⽅に撃つ。

空気中の岩と砂は⼀瞬⽌まり、その後、破⽚の衝撃波に向かって前⽅に噴出した。

予想したように、ヘスターの形が⾒えてきたが、彼女は火の防御壁でガードしている。

今度はこちらの番だ。

マナを⾜に増強し、私は前⽅にダッシュし、拳に⻘い⽕を集めた。

⾃分の炎が彼⼥を圧倒することを期待して、⽕の防御壁を殴りつける。

彼⼥の呪⽂は崩壊したが、驚いたことに、ヘスターはいない。

その時、私は再びそれを感じた。

危険に晒されていると私に告げた第⼀の本能を。

今回は⾜元から。

炎の柱に噴⽕する前に、⻘い⽕が私の下で渦巻く。

ダメージが⼤きすぎると、鎧の防御アーティファクトがアクティブになり負けてしまう。

私はヘスターの攻撃を払いのけ、⽕柱を壊すことができたが・・・。

それぞれが⼤⼈の⾼さの⼗数個の燃えるような球体に囲まれていることに気づく。

ヘスターを⾒たり感じたりすることができなかったという事実と、⽕の各球が成⻑した⼥性を中に収めることができるという事実から判断すると、私は彼⼥が球の１つにいることを把握した。

地⾯を踏みつけ、⼟の槍を想起する。

ヒットした槍は⽕の球をまっすぐに貫通し、分散させた。

しかし、新しい炎の球体が現れてその場所を占めるのにそれほど時間はかからない。

私はあらゆる⽅向からの攻撃の集中砲⽕によって防御に追い込まれる。

炎の弾丸を遮るために地⾯から⽯の壁を生み出し、燃えている三⽇⽉に⾵の刃を発射し、燃えるような呪⽂を時期尚早に爆発させた。

レムルハートを解放したいという誘惑は⾼まるが、それが私のマナのほとんどを吹き⾶ばすことによって私の不⼗分さを解決するための近道にすぎないことを知っている。

考えて、アーサー。

私がヘスターだったら、どうやって私と戦おうとしますか？

考えることができた唯⼀の戦略は、私が警戒を緩めるまで神経質になること。

それが答えだ。

私は欲求不満の轟⾳を放ち、⾵の衝撃波と地球儀に⽕の爆発を激しく発射した。

腕と脚の周りに稲妻の巻きひげを合体させて、私は前⽅に突進し、⽕の球を間近で打ちこむ。

これが最後の攻撃ですか？

炎のビームを放つにつれて球が⼩さくなっていることに気づき、私はそう考える。

驚きと恐怖を最⼤限に表現し、すべてのビームがちょうど私に当たるのを待ってから⾏動した。

コアに⼤量のマナを吸い上げ、全⾝を⽕の中に巻き込んだ。

⽕事が私を傷つけないようにするためには絶対的な制御が必要だが、ヘスターの最後の攻撃とタイミングを合わせると、私が攻撃されたように⾒えるでしょう。

ヘスターの弾幕から私を守っている純粋なマナと⽕のマナのいくつかの余分な層があっても、私は⽕が私の四肢の髪を焦が しているのを感じた。

エレナーが炎の轟⾳を恐れて私に声をかけるのを聞いたが、私は敵に焦点を合わせ続ける。

体の周りに燃えるような障壁を保ちながら、焦点の⼀部を分割して、下の地⾯を操作できるようにした。

炎が震えるのを感じる。

集中⼒が揺らいでいる兆候でしょう。

まだだ。

地⾯に⽳を開けて中に⼊るように周囲の熱が増すのに耐えながら、私はついに私たちの間の⽕の層を通してヘスターのシルエットが⾒えるまで待った。

今だ！

地⾯に落ちたときに保護呪⽂を崩壊させ、すぐに私の上の地⾯を覆ったので、私は完全に下に沈んだ。

時間を無駄にすることなく、地震の知覚呪⽂を利⽤して誰もがどこにいるかを感知し、周囲の地球を押しだす。

別の場所から大地に波紋を感じた。

バーンドのような専⾨家は、まるで⽔中にいるかのように簡単に地下を横断できるが、残念ながら私はそのレベルには達していない。

しかし、それは問題ではない。

不意を突かれるのはヘスターの番だ。

最後の攻撃のために、最初に右の周りにマナを集めるのに２秒しかかからない。

準備ができたらすぐに、私は⾃分の上の大地を⼀掃し、⾜の下に⾵マナを注⼊して地表にボルトで固定した。

⿊い稲妻が私の右腕に巻き付いて、攻撃の準備ができている凶悪な蛇のように。

私の真下、地⾯に⽴っていたのはヘスターだ。

私たちの２つの呪⽂が衝突するまで、⿊い巻きひげが空中を引き裂く。

衝撃から形成された固まった⽕と稲妻の球体は、震源地で私たちと⼀緒に最終的に爆発するまで、⼤きくて明るくなっていた。

side キャサリン・グレイダー

爆発はアーサーとヘスターを覆い隠す。

私の⽬はアーサーの妹の方へ。

衝撃波が私たちに届いた場合に備えて障壁を想起させる準備ができていたが、彼⼥の絆はすでに反応しており、衝突する呪⽂によって引き起こされた爆⾵の残骸をブロックするように体を配置して彼⼥を引き寄せていた。

間に合うように氷の壁を上げようとして、私は衝撃に備えましたが、驚いたことに、私の下の地⾯が沈んだ。

⾃分⾃⾝が⽔⾯下数フィートにあり、衝撃波が私の上を無害に通過していることに気づく。

爆発がおさまった後、私は⽴ち上がって、バーンド⻑⽼と顔を合わせた。

「気をつけて、お姫様」

彼は爆⾵の起源に注意を向ける前にニヤリと笑う。

爆発による瓦礫の雲がおさまり、二人の姿が見えてきた。

アーサーは乱れたまま⽴っている。

⼀⽅、私の保護者は後退していた。

防御的なアーティファクトが発動されたことを⽰す柔らかいピンクの輝き。

バーンド⻑⽼は両⼿を握りしめ、明らかに興奮していた。

「はは！鮮やかだな！」

「アーティファクトはシームレスに機能しました！」

ワッケンさんは別の理由で興奮して横から叫んだ。

アーサーの内部データを評価している間、ミス・アラニスの⽬は無数の⾊で輝いていた。

最終的に彼⼥の目は元の⾊に戻る。

「アーサー将軍の呪⽂を唱える⼟と⾵のマナフローは、それぞれ４％と２％増加しました」

「それは・・・、良いことなのか？」

「アーサー将軍の成⻑率は・・・、控えめに⾔っても印象的です。１週間も経っていませんが、彼が周辺要素に加えた改善は⽬覚ましいものです」

「古い兵⼠の体を押し出そうとするよりも、より多くの兵⼠のグループを率いた⽅が、戦争に役⽴つと思います」

後ろから馴染みのある声が聞こえた。

それがバイロン将軍とマスター・ヴァレイを伴ったヴィリオン司令官であることに気づいたとき、私の⽬は広がり、すぐに頭を下げる。

「そのような⼿続きは必要ありません。私は最年少の将軍をチェックするためにここにいます」

暫定的に頭を上げ、マスター・ヴァレイに視線を固定した。

氷の魔法の先⽣は、ヘスターとアーサーの模擬戦闘の余波に注意を向ける前に、彼⼥の強い視線で私を⾒る。

マスターヴァレイは、私の前で⽴ち⽌まり、さりげなく歩きながら私に近づく。

彼⼥は私の髪の⽑の中に詰まった破⽚を優しく拾い上げた。

「久しぶりです、キャサリン。あなたは強くなったわね」

「ありがとうございます、マスター。⻑⽼たちやアーサー将軍と⼀緒にトレーニングをしている間、私は⼒をつけてきました」

彼⼥は私の後ろに視線を移す前にうなずく。

アー サーの唇が動いているのは分かりましたが、彼の⾔っていることが聞こえません。

「私は任務から帰還したばかりなので、少しだけ時間があります」

マスターは、⽑⽪で裏打ちされたマントを肩から外した。

「少なくともショーは⾯⽩いものになるだろう」

バーンド⻑⽼は、⽯の椅⼦に腰を下ろしたとき、 不平を⾔った。

「うーん、ヴァ、ヴァレイ将軍。アーティファクトがこの決闘に耐えるのに⼗分な燃料を持っているかどうかは分かりません」とエミリーは震えながら話す。

マスター・ヴァレイはアーサーと⽬を合わせた。

乱れた状態でも、私の同級⽣の⽬はキラキラと輝いていた。

「バイロン。ミス・ワッケンが私たちの新たなランスに対する私の⼩さな⼩競り合いのために彼⼥の遺物に燃料を供給するのを⼿伝ってください」