最強の王様、二度目の人生は何をする？【２３５話】ネタバレ

side ビリオン・エラリス

私は節くれだった⽊のクッション付きの椅⼦に腰を下ろし、すでにお互いにぶつかり合う準備ができている２つの王室のペアに疲れた視線を向ける。

４⼈を黙らせている唯⼀のことは私への敬意でしょう。

私の前には、アーサーから送られてきた今⽇の会議の内容を収めた報告書が。

この会議を避けるために、問題の少年がまっすぐに戻ってこないことに決めたという忍び寄る疑惑が私の頭の中で泡⽴ったが、私はため息をついてそれを放置する。

アーサー、許します。

私もここにいたくないと思い、贅沢な内装の部屋に感謝した。

炉床で⼼地よい⽕が燃え、壁に沿って⾦の燭台にいくつかの光の遺物が置かれ、部屋は暖かくフレンドリーな雰囲気に。

まるで内部にいる⼈々から浮かび上がる微妙な敵意を嘲るかのようだ。

私はそれを⼿がかりとして会議を始めることに。

「座ってください。さぁ、始めよう」

グレイダー家の⻑が喉をすっきりさせる前に、私と⼀緒に部屋にいた４⼈がお互いを⾒つめている。

「まあ、私たちは皆、アーサー将軍とアヤ将軍の報告について説明を受けたので、私たちはそれを正しく理解していると⾔います。軍隊を現状のまま維持し、必要に応じてエルシャーの森に援軍を送るべきだと私は信じている」とブレインは述べた。

⼈間の国王の頬が沈み、顔の下半分を髪の⽑と同じ深紅⾊で覆った剃っていない状態にもかかわらず、彼は断固として話す。

「ブレイン議員。必要に応じて、ビーストグレイズとエルシャーフォレストの境界に援軍を送ることは、防御に値するエルフの領⼟が⾒当たらないことを⽰唆しています」とメリアルは冷たく⼝を閉ざした。

評議会の⼀員であった何年もの間、私のかつての活気のある義理の娘は、鋭くて冷たい外交官に。

「ああ、私の⾔葉を捻らないでください、メリアル評議員」

ブレインは反論する。

「レポートには２つの別々の攻撃が記載されていましたが、同時に発⽣するように調整されていました。これは、これまでのところ、１１の領⼟に対して１回の攻撃しか⾏われていないことを意味します。それを壁で起こっているほぼ毎⽇の攻撃と⽐較して、サピンの国境を保護することが優先されることは明らかではないでしょうか？」

「エルシャーの森の防衛がサピンよりも優先されるべきだと誰も⾔っていない」とアルドゥインが介入した。

「ですが、サピンを守るために壁に１１⼈の兵⼠が駐屯しているのと同じように、森の境界線には少なくとも何らかの形の防御が必要だと 思いませんか？」

「エルシャーの森は防御の⼀形態です」とプリシラ・グレイダーは付け加え、彼らの前に配置された地図上の森の下部を指さす。

「マナを含んだ霧⾃体は、その存在以来、エルフ以外のすべての⼈にとって抑⽌⼒の形でした。侵⼊者を無視することを選択した場合、昨⽇試みられた攻撃でさえ、最終的には失敗するでしょう。アラクリアンと獣は、エレノワールの郊外の都市に到着するずっと前に、迷⼦になり、飢えて死んでいたでしょう」

「森⾃体はエレノワール王国の⼀部であり、都市の外にはまだエルフの部族が住んでいます」とアルドゥインは声を⼤きくした。

「今と同じ理由で、保護する⼟地が少なくなるように、サピンは壁と国境近くの⼩さな前哨都市を放棄したほうがよいでしょう」

「どうすればそれを適切な⽐較と呼ぶことができますか！？」

ブレインは咆哮し、円卓に⼿のひらを叩きつける。

「エレノワ ールの主要都市への最も簡単な⽅法は、サピンからグランドマウンテンの北の範囲を経由することです。サピンが倒れた場 合、外側の都市でさえ、アラクリアンはあなたの⼟地にもはるかに簡単にアクセスできるようになります！」

「発言に注意してください、評議員」

メリアルの明るく⻘い瞳が暗くなる。

「私たちがあなたの軍隊があなたの海からアラクリアンをかわすのを助けるためにたくさんの魔道⼠を送ったとき、あなたはエルフがあなたの借⾦をしているように振る舞います。それらの兵⼠の４分の１でさえ、森の境界を守るために駐留していれば、この会議は必要ありませんでした」

その時、元⼈間の⼥王が話し、彼⼥の冷静な声が⽩熱した議論を和らげた。

「真実はそのままです。エルシャーの森はあなたの王国の⼀部であると⾔うことができますが、都市や町でさえまだ戦いを⾒ていません。そのような必要性が⾼まるまで、軍隊を派遣することは、継続的に戦いに直⾯している国境を弱めるだけです」

アルドゥインは⽬を閉じる。

「私たちが要求しているのは、彼らが彼らの家を守ることができるように、私たちの部下の何⼈かをエレノワールに送り返すことです」

「あなたの部下はいません。忘れましたか？評議会は、外部からの脅威を予測したため、３つの種族を統合するために設⽴されました。私たちの仕事は公平を保ち、⼤陸全体をエレノワールだけでなくアラクリアンに対する勝利に導くことで す」とブレインが反論した。

「私は、この戦争のために彼が公平であり続けることをビリオン司令官に懇願します」

「⾃分の王国にとって何が最善かということにひたすら集中しているとき、あなたは公平性について話すつもりなのか！」

アルドゥインは、⽿の先を赤くしながら主張する。

「そして、評議会の⽬的が３つの種族を統合することであったとしても、３つの種族のうちの１つが存在しない場合、それは全体のポイントを打ち負かしませんか？」

「もういい！」

部屋にいる⼈たちは、私がその場所にかけた明⽩な圧⼒を感じた。

プリシラでさえ、彼⼥のコアがシルバーに変わる⼨前にもかかわらず、 苦労して⻘ざめている。

「私は双⽅の意⾒を聞き、そしてあなた方が⽢やかされて育った⼦供のように主張することによってあなた⾃⾝をさらに悪化させる前に、私が介入します」

ブレインとアルドゥインはどちらも怒りと恥ずかしさで顔を⾚らめたが、沈黙を守った。

再び話す前に、私はすべての⼈に鋭い視線を向ける。

「攻撃の数に基づいて、サピンはアラクリアンの優先事項のままです。ブレイン評議員が述べたように、エレノワールの主要都市への最も簡単な⽅法は、サピンからグランドマウンテンの北の範囲を横断することです。その地域の近くで⼩さなストライキがあったので、アラクリアンがこれを知っているという仮定の下で進めます。同じように。その地域の防衛を強化するために、より多くの軍隊を派遣します」

「それでも＿＿＿」

別のマナの脈動がアルドゥインの口をパチンと閉めた。

「エレノワールの南の国境の防衛に関しては、トレイルブレイザー師団のいくつかのユニットを配置して、近くのダンジョ ンを探検するだけにして、森でさらに攻撃があった場合に再浮上して追加のサポートとして機能できるようにします。」

部屋は緊張したままだが、誰もが満⾜しているようだ。

「今。最⼤の問題は。ドワーフとの同盟は、せいぜい最⾼の時期には中⽴であり、残りの時期には敵対的でした。評議会が結成されたとしても、ドワーフの代表は常に独⾃の議題と優先順位を持っていましたが、それがすぐに変わることを願っています。」

私が頭を⽚⽅のドアに向けると、みんながついてくる。

「入ってください」

「ああ、くそー。私は⼿がかりを逃した！」

部屋の反対側から不機嫌そうな声が聞こえてきた。

装飾されたノブは激しく揺れ、太い⽩ひげといくつかのサイズがきつすぎるように⾒える装飾されたローブを⾝に着けた逞しいドワーフが入ってくる。

幼稚な笑みを浮かべて、彼は⾃⼰紹介する前に彼に最も近い空の椅⼦に座った。

「バーンドだ。みんな宜しく頼む」

アーサー・レイウィン

果てしなく続く⽯段の階段を歩いていると、周りの喧騒に魅了され続けた。

「壁」という名前がどれほど誤解を招くものであったかを考えずにはいられません。

壁の⾼さ全体にまたがる複数の階段に隣接して、⽮、⾷料品、その他の物資を上層階に運ぶ数⼗の滑⾞。

道具が⽯や鋼にぶつかる⾳は、実際には兵⼠や労働者の⾜⾳に溺れ、⼀瞬も⽌まることはありません。

「ごめんなさい、将軍。慣れていない⼈にとってはかなり圧倒されると⾔われています！」とアルバンスは叫ぶ。

大声で叫ばないと聞こえなかったでしょう。

「確かに圧倒的です」

私は息を呑んだ。

「実際に壁を訪れるのにこれほど⻑い時間がかかったことを後悔しています。素晴らしいです！」

警備員が⽴っている２⼈の兵⼠を連れて⾨に着くまで、私たちは階段を下り続けた。

「これから先のフロアは⺠間⼈も利⽤できます」とアルバンスは警備員にバッジを見せながら説明する。

「団長！」

⼆⼈は私に不確かな視線を向ける前に敬礼した。

「馬鹿！」

アルバンスが吠える。

「ランスの前で凝視するように教えられましたか？」

装甲警備員の⽬は広がり、顔は青くなっていく。

「し、失礼しました！」

彼らはすぐに⼀⻫に頭を下げた。

「お詫びします、将軍。下級兵⼠の中には、まだ視界にあるランスを認識できない⼈もいます」

「⼤丈夫です」

私は兵⼠たちを⾒て微笑んだ。

「そして敬礼で⼗分です」

「かしこまりました！」

「有名なランスに会えて光栄です！」

次の階までに、私は⾃分が汗をかき、 ⽬がわずかに刺すのに気づく。

「どこかで⽕事はありますか？」

「ある意味、その通りですね」と汗をかいた団長が苦笑いを浮かべる。

別の階段を上ると、鍛冶場の栄光を完全に⾒ることができた。

何⼗⼈もの勇敢な男性が⾦床を叩きつけたとき、道具は棚にぶら下がっている。

「もう少しだけ暑さに耐えてください」とアルバンスは⾔う。

私たちがさらに下に⾏くほど、実際にはより多くの⼈々がいた。

兵⼠とさまざまなタイプの労働者を除いて、かなりの量の商⼈と冒険家も存在している。

「戦争のためのサービスを義務付ける法律がないため、フ ィールドまたは上位レベルでタイムアウトした冒険者に報酬を設定しました。それは彼らにとって簡単なお⾦であり、私た ちは健常なメイジとファイターのほぼ終わりのない供給を⼿に⼊れます。唯⼀の⽋点は、兵⼠と冒険者の間で喧嘩が起こることがあるということですが、問題が発⽣すると冒険者がここで仕事をすることが禁⽌されるため、それはかなり稀ですね」

「商⼈は冒険者のために？」

「その通りです。彼らは私たちの兵⼠の物資が来る主要なルートから制限されており、ここでビジネスを⾏うためにか なりの課税もされていますが、それでも彼らは⼤騒ぎしています」

アルバンスは笑う。

「上級⼤尉による素晴らしいアイデアです。そのため、ここで仕事をする冒険者のほとんどは、実際には商⼈が冒険者のためにここでビジネスを⾏うために⽀払うお⾦によって⽀払われます！」

この街のような構造全体を担当する上級⼤尉について多くのことを話したのは、機知に富んだアイデアでしょう。

アルバンスが先導し、私のために１階の群衆を分ける。

「⾶⾏機で降りる⽅がはるかに速かったと思いますが、この⼩さなツアーが壁に慣れるために役⽴つことを願っています」

「ありがとう、アルバンス⼤尉」

より静かな場所に着くまで、さらに数分間歩く。

異常に⼤きな帆布のパビリオンが⼭腹に際⽴っていて、何⼈かの魔道⼠が警備をしていた。

アルバンスは豪華な⽩いテントに向かって⾝振りで⽰す。

「ここは、船⻑と⾸⻑が会議を開くために使⽤する部屋です。今会議が⾏われているので、あなたは良い時期に来ました」

「すべてが上手くいったことを嬉しく思います」

「トロディウス上級⼤尉、他の⼤尉、そして数⼈のリーダーが中にいます」

トロディウス？

中には、獣の空き地のように⾒えるものの詳細な地図が書かれた⼤きな円卓が。

地図上には、ダンジョンと軍隊のさまざまな位置を⽰すために異なる形をしたいくつかの⽊のフィギュア。

テーブルの周りには7⼈が座っていて、全員がボロボロの鎧と乱れたローブを着ており、現在話し合っています。

円形のテーブルの遠端には、伝統的な紳⼠の完璧なイメージとしか⾔いようのない男が座っていました。

光沢のある⿊髪を細⼼の注意を払ってトリミングしたハンサムで、今朝作られたように⾒える完璧なミリタリースタイルのスーツを着る男性。

彼の⽬は鋭く、深いところにあり、虹彩はわずかに⾚みを帯びて輝いていた。

男は私たちの到着に気づき、⽂の途中で⽌まり、⽴ち上がった。

彼は私を直接⾒た後、頭を下げる。

「アーサー・レイウィン将軍」

私の称号を聞いて、残りも⽴ち上がってお辞儀をした。

アルバンス⼤尉は私に挨拶したばかりの男に敬礼する。

「遅れてしまったことをお詫びします」

「仕事の性質を考えると、それは重要ではありません」と男は感情を⽰さずに⾔った。

「⾃⼰紹介 をさせてください。壁を担当する上級⼤尉、トロディウス・フレイムズワースです」