最強の王様、二度目の人生は何をする？【２４０話】ネタバレ

⻑い曲がった指にみんなの視線がついてくる。

指された私は眉をひそめた。

「私？」

なぜラーディーズが私に話したいのか、そしてこの状況で彼が私に何を⾔うことができるのかを考えようとして、私の⼼は回転する。

「彼はアーサー将軍と何らかの取引をすることを⽬指していると思いますか？」とブレインが尋ねる。

「疑わしい。もし彼が契約を結ぶことを望むなら、彼はビリオン司令官または評議会の他の誰かとそれを⾏う可能性がはるかに⾼いだろう」とメリアルは答えた。

「おそらく、それはイライジャとの関係のせいですか？」

ビリオンはそう思っているようだ。

「それは・・・、私が恐れていることです」と私はため息をつく。

話し合いの最中に、ジェントリーは私たちの注意を引くために咳を出す。

「評議員とランス。裏切り者に話をさせるのは難しかったと⾔っても過⾔ではありません。この成果を⽣かして、彼がまだ生きているうちに彼と話をしますか？」

「案内してください、ジェントリー」

私は補強されたドアを通り抜けながら⾔った。

・

・

・

深呼吸をして、ジェントリーが靴のクローゼットほどの⼤きさの牢屋のロックを慎重に解除するのを待つ。

「私はドアのすぐ外で待機します、アーサー将軍。すでにご存知だと思いますが、他のものには触れないでください」

私は⽼⼈が去るまで待ってから、袖⼝にひざまずいた男に視線を移す。

「ラーディーズ」

「あなたの時間と存在に感謝します」と彼は敬意を表して頭を下げた。

「始めさせてください」

「始める？」

私は尋ねたが、ラーディーズは頭を下げたまま。

彼の奇妙な振る舞いのために私は不安で警戒を続ける。

「ぼろきれに包まれて⽣まれた、謙虚な起源の若者の話を」と彼は始め、ようやく頭を上げた。

「将来のすべての英雄と同様に、若者には⼒がありました。彼の⺟親は彼に世界を教え、彼の⽗親は彼に戦うように教えました」

拷問を受けた男が叙事詩を続けている間、ラーディーズの声はどんどん深くなっていく。

「つまり、その⽇が来るまで、 若者が飼いならすためのより⼤きな段階があることを知ったとき。彼の⾎は、彼らがもはや封じ込めることができないことも知っていました、 君臨したかった若者の⽕を。それで彼らはバッグを⼿に取り、⼩さな町の幸運を祈りました」とラーディーズは息を吐き出す。

「しかし、すべての話が進むにつれて、悲劇が襲った。すべての物語が進むにつれて、英雄が脱落することは決してないので、決して⼼配することは ありません。彼は成⻑し、 彼の⼼の痛みと彼の死の苦しみを通して、⽌まることなく、克服します」

ラーディーズは、私たちの上の薄暗い明滅する光を⾒上げた。

「残念ながら、すべての光には影が必要です。 すべての英雄には敵が必要です。光が明るいほど、その夜は暗くなります」

ついに私に視線をロックし、彼はニヤリと笑う。

「ですが、私はあなたに英雄になることをお願いします。 時間と空間の両⽅を越えたあなたの敵が実際にあなたよりも明るいとどうなりますか？おそらく、公正な⼄⼥の輝く騎⼠、 別の⼈の致命的な病気です、 そして、闇と光の側⾯、 誰が権利を勝ち取るかだけの問題ですか？」

地⾯に鎖で繋がれていた腕が⼿を伸ばし、⾎まみれの⼿で私の⼿を掴んだ。

「ああ、あなたは本物だ。あなたはただの幻想であり、私のパフォーマンスは無駄になってしまったのではないかと⼼配しました」

そう言って、ラーディーズはニヤリと笑った。

「バランスの取れていない⼈からの⾔葉の選択についての講義で時間を無駄にしたくない」と私は強調し、⽬を細める。

ラーディーズは肩をすくめた。

「とにかく、詩であれ散⽂であれ、私の⾔葉を無視するかどうかはあなた⾃⾝の⾃由意志で す」

私はジェントリーを呼び、彼にラーディーズの独房をロックさせた。

視線が別の独房に着地したとき、私は欲求不満で⾔葉を失う。

独房を構成する不思議な素材のマナ抑制にもかかわらず、不吉なオーラが絶えず浸透していたからだ。

しばらくの間、私は独房を開けたくなる欲求に駆られてしまう。

短期間で、私は成⻑し、ディカゼンのトップメイジに匹敵する段階に突⼊した。

シルビーの助けを借りても、ウトーと向き合ったときに感じた恐怖は、私が取り除きたいという深い印象を私に残していたのだ。

無意識に自分の足が独房に向かってしまう。

アーサー。

頭を振って⾃分を叱る。

私が戻ってくるまで、評議会のメンバーはまだ私を待っていた。

「ジェントリーの尋問戦術は、ラーディーズに少し⼼を奪われたようでした。彼がした唯⼀のことは私に詩を暗唱することだけです」

「詩？」

ブレインが信じられないかのような表情を浮かべる。

誰もがラーディーズを知的な温厚なドワーフであり、常に協⼒的な努⼒と解決に努めてきた⼈物であることを知っていた。

「・・・その詩は何についてでしたか？」

ビリオンは躊躇して尋ねた。

「それは英雄になる途中の少年の話でした」

「誤警報についてお詫びします。彼が何か重要なことを告⽩するだろうと⼼から思ったのです」とジェントリーは語る。

「実質的なものは何も明らかにされていないので、次の集会でこれについてもっと話し合うのはどうですか？」とアルドゥインは提案した。

「ラーディーズの⼼の状態があなたが⽰唆した通りであるならば、彼の⾔葉はおそらく何の重みも持たないでしょう」とメリアルは呟く。

そのようにして、城の最下階での真夜中の評議会の即席の集まりは終わった。

私は⾃分の部屋に戻り、睡眠と休息が不⾜しているにもかかわらず、⽬を覚ましていた。

どういうわけか、ラーディーズが⾔ったことは私を考えさせることに。

机の上の光の遺物を最低の設定に暗くして、絆を⽬覚めさせないように、私は覚えている詩の部分を書き留めていく。

記憶の想起は完璧ではないが、韻と詩の単純な構造の助けを借りて、私はそれの多くを紙に書き留める。

椅⼦にもたれかかって、もう⼀度詩を読み、ラーディーズの振る舞いにとても混乱していたので思い出せなかった部分に不満を感じた。

この詩から私が得た主なメッセージは英雄について・・・。

それだけは真実だが、それ以上のものがあるだろう。

ラーディースは気が狂っていなかったという仮定の下で、彼はその詩が私に伝えたかったものであるとはっきりと⾔った。

これは、おそらくこの「英雄」が私と関係があるのではないか。

この若者が私だとすると、ラーディーズはどうやって私の⼦供の頃の詳細を知ったのですか？

アシュバーでのやや控えめな育ちから来たという事実だけでなく、悲劇が襲う前に若者が町の幸運を願っていたという詩も。

詩の後半は、私が⼈⽣の両⽅で読んだほぼすべての英雄の物語で予告された使い古された予⾔のように聞こえた。

「光が明るいほど、夜は暗くなる」のような詩は、敵が強くなるほど強⼒になることと関係がある可能性があります。

まるで⾃分と⽐較した強さで敵を選んだかのように。

明⽇もう⼀度詩を繰り返すようにラーディーズにお願いしましょう。

ベッドに滑り込んで、私は詩についての考えを取り除こうとする代わりに、この戦争で最もよく助けるために私が何をすべきかに焦点を合わせた。

それでも、睡眠が私を克服したときでさえ、私は韻を踏んだすべての単語を思い出そうとすることによって詩をつなぎ合わ せようとしていることに気づく。