最強の王様、二度目の人生は何をする？【２４２話】ネタバレ

「後どのくらい？」

フェーンはシューッという⾳を⽴て囁く。

私たちの誰もそれよりも⼤きな声であることを敢えてしない。

私は２本の指を持ち上げ、⽬の前の⽊に焦点を戻した。

マナが腕を通り抜けて⽊⾃体に流れ込む間、⼒を制御するために⻭を⾷いしばると、背中の紋章が燃え上がる。

「私のベールバリアは、これほど広い範囲で⻑くは続かないでしょう」

頬を伝う汗の⽟を拭う。

最後にもう⼀度振り返って、完成したばかりの３点配列が適切に配置されていることを確認した。

この⾒捨てられた森を通り抜け始めたとき、私は⾃分⾃⾝に安堵の息を吹き込む。

メイブと私を前にして、イライラするほど遅いペースで行動する。

紋章を使⽤することによってのみ、私の感覚は約３０ヤードにまで広がる

これは、私が快適であるよりもはるかに制限されていた。

この森にしか存在しないように⾒えるこの不思議な霧のために、私は私たちの周りの数フィートを過ぎて⾒ることができた唯⼀の⼈だ。

「私たちの周りに誰かがいますか、キルケ？」

フェーンは5回⽬を求めた。

私は頭を後ろに振り、彼を睨みつける。

「私が異常な何かを⾒たらあなたに話すと⾔ったはずです」

彼は⽬を細め、不満を抱いたが、それ以上何も⾔わなかった。

霧に覆われた森を実際に１時間ほど這い回った後、私はみんなに⽴ち⽌まるように合図する。

「別のアレイを配置する必要があります」

全員が定位置に着くと、メイブは両⼿を発射する準備をして近くの⽊に⾶び乗った。

コールは私のそばに⽴ち往⽣し、私が働いている間マナの変動を隠すのを助けるためにその領域をベールで包み込む。

フェーンは私たちの最初の防衛線として警戒⼼を持って周囲を⼀周した。

全員が配置された後、私は最も重要な、そしておそらく最後の任務を続ける。

もう⼀度紋章をアクティブにして、３点配列の最初の部分の設定を開始した。

私が作成したアレイのいずれかが発⾒された場合、計画全体が台無しになります。

プレッシャーを脇に置いて、最初の⽊に浸透し始めたときに指先で合体したマナをコントロールする。

左からガサガサ⾳がして、体が痙攣した。

発⾒されましたか？

⾳の⽅向に頭を向ける頃には、フェーンはすでにそこにいた。

彼は壊した齧⻭動物を持ち上げて⾸を横に振る。

ベテランエンブレムホルダーの期待通りだ。

ストライカーの態度は悪かったが、彼は信頼できるチームメイトだった。

古い⽊に焦点を戻すと、植え込んだマナが⽊の芯の奥深くに埋まるまで、マナの通過を制御する。

それが設置された後、私は「傷」の場所でトラックとマナの変動をカバーしなければなりません。

この瞬間、私の注意は最高潮に。

エルフが私たちに忍び寄った場合に備えて、私は⾃分の感覚を私たちの周りに広める余裕がありませんでした。

この３点配列が完成した後、私たちは再び移動した。

私の唯⼀の慰めの源は、私たちだけがチームではなかったということ。

たぶん、他のチームの１つがすでにルートを確保することに成功しているのかもしれない。

他のすべてのチームの中で、私は私たちが成功する可能性が最も⾼いことを知っていた・・・。

新しく獲得したエンブレムのために。

突然、腕が⾶び出し、私の⾜を⽌める。

メイブだ。

彼⼥は私と⼀緒に視線を固定し、それから⾒下ろした。

霧の下に隠れていたのは、⽊のスパイクのある⼩さな溝。

緊密な呼びかけに⼼が震えた。

「植物の魔法」

これが何を意味するのか、私の⼼は落ちていく。

「私たちは別のルートを⾒つけなければならないでしょう」とフェーンはまだ⽬を光らせながら後ろから⾔った。

「それなら、私が別のルートを偵察するために少し⽴ち寄らなければならないでしょう」

メイブからの厳粛なうなずきで、私たちは地獄のような⾏進を続けた。

「慈悲深いヴリトラ」と私は呟き、ついに夜を明かす。

コールは塩漬けの乾燥⾁の細⽚と砂糖漬けの根を私たち⼀⼈⼀⼈に渡した。

乾燥した⾁から⼩さな断⽚を引き裂き、それを⼝の中に置いて、唾液で柔らかくなるようにしてから噛み砕く。

私たち４⼈は静かに⾷事をし、２⽇で最初の⼩さな休憩を楽しむ。

砂糖漬けの根から砂糖を吸い取り、フラスコから⼀⼝飲んだ後、私は仕事に戻った。

苦労して稼いだエンブレムに⽕をつけ集中する。

この能⼒の真の習得は、私の⼼が⼤気中の４つの元素マナ粒⼦すべてを⾒ることができること。

そうだとすれば、私にはまだ⻑い道のりがあります。

痺れの痛みにもかかわらず、周囲のマナの粒⼦が緑⾊に点灯したので、私はすぐに報われた。

急いで、私は地平線全体をスキャンし、エルフの隠された王国に私たちを導くであろう周囲の⾵マナの⼤きなクラスターを必死に探す。

もう少し！

「成功したのですか？」

フェーンの焦りが分かる。

「王国はまだ遠すぎますが、ここから１⽇の旅⾏で、マナ変動のより広い領域を⾒つけることができました」

「⼤きい？」とメイブは⽬をキラキラと響かせて尋ねる。

「少なくとも、私たちは正しい⽅向に進んでいます。これまでのところ、これらすべてが無駄ではなかったことを知って嬉しいです」

「ミルビューの⾎のメンバーから予想されたように。歩哨としてのあなたのスキルは真実ですね」とフェーンは乾いた⾁を引きちぎりながら褒め称えた。

彼の珍しい賞賛を受け⼊れて、私は話し続ける。

「エンブレムをもう１⽇使⽤することはできませんが、完全に回復した後、⽔属性マナに焦点を当てた別のスキャンを実⾏したいと思います」

「２時間経ちました」

メイブに起こされて、私は目を開ける。

発⾒されたら殺されるという絶え間ない脅威にもかかわらず、私は完全に⽬を覚ますために頬をつまむ必要がありました。

マナを２番⽬の紋章に注ぎ込むと、私の意識は私たちの周りの４０ヤードの半径に広がる。

普段はどんな地形でも気づきの範囲を１００ヤード以上に伸ばすことができますが、この果てしない森を取り巻く不思議な魔法がみんなの感覚を制限した。

体が私の範囲に⼊るのを感じたとき、私は夜⾏性の⿃がその新⽣の⾎を⼗数ヤード離れたところに与えることに焦点を合わせることによって⾃分⾃⾝を楽しませました。

エルフ！

私は頭を鞭打ち、フェーンに視線を固定する。

「何人？」

３本の指を持ち上げて、それらが来る⽅向を指さした。

私たち⼆⼈はうなずいて、すぐにメイブとコールを⽬覚めさせ、⾳がした場合に備えて⼝を覆う。

巻き込まれた後、コールはすぐに２層のバリアを構築し、⾳を減衰させ、私たちの存在を覆い隠した。

「約１２ヤード離れたところに」と私は厳粛に囁く。

「運が良ければ、彼らは通り過ぎるか、別の道を進むでしょう。彼らが私たちの近くに何かを疑っているなら、メイブとコールが彼らを遠ざける間、私はキルケを連れて⾏きます」とフェーンは宣⾔した。

私の⽬はパニックで広がった。

「私たちは皆、滞在して戦うことができます。私たちは彼らを上回っています！」

「私たちが留まって戦うとしても、痕跡を残す魔法でそうしなければなりません。リスクが⾼すぎます」

「コールは正しい」とメイブは付け加えた。

私はそれが真実であることを知っていた。

１１の王国へのルートを作成しようとしているすべてのチームの中で、私はエルシャーの森を効果的にナビゲートするのに⼗分強⼒なエンブレムを持つ唯⼀の歩哨なのだから。

それでも、チームメイトを捨てるという考えは私をうんざりさせた。

「わ、私たちが彼らを待ち伏せして⼈質にした場合はどうなりますか？エルフを使って＿＿＿」

「あなたはそれを試みた他のチームに何が起こったのか知っています」とフェーンは激しく中断した。

その通りだ。

捕らえられたエルフは⾃殺し、チームはその兄弟たちによって追跡されました。

「幸いなことに、彼らは森の南の境界に近く、最初の獣の襲撃からそれほど⻑くは起こらなかった。さもなければ、彼らは疑わしくなっていただろう」とメイブは呟く。

私たち４⼈は囁きを止めた。

周りに２層の障壁があっても、エルフが私たちの声を聞くのではないかと⼼配したから。

私たちの下の⾜⾳が素⽿に聞こえる頃には、私たちは息を⽌めていました。

歩き続けることを祈って、両⼿で⼝を閉じる。