最強の王様、二度目の人生は何をする？【２４５話】ネタバレ

「お願い・・・、メイブ！休憩が必要です！」と、息が荒くなる間にキャスターに懇願する。

後ろを⾒ると、コールが私たちに追いつくために必死に⾛っているのが⾒えた。

突然、私を腕で引っ張っていたメイブが⽴ち⽌まる。

「ここでカバーしましょう」

倦怠感が私の体を圧迫した。

⽊に隠れたままでいるのに⼗分な⾼さまで登るという⼤変な作業には、３０分以上かかりました。

ついに満⾜したコールは、⽊の幹にもたれかかって、⾜を宙に浮かせる。

私たち３⼈は黙っていて、それぞれが⾃分たちにとってより重要だと思うタスクを実⾏した。

ドライミートを数枚⾷べた後、メイブがマナを循環させている間、コールはすぐに私たちの周りに障壁を設定した。

私は⾃分が何をしなければならないかは分かってましたが、⾃分でやる気にはなれませんでした。

代わりに、私はコールとメイブがいる場所に⽬を向け、躊躇して尋ねる。

「フ、フェーンは成功したと思いますか？」

メイブが⽚⽅の⽬を開いた—⽚⽅の⽬だけ—しかしその⽬から染み出した怒りは私を怯ませた。

コールはメイブと私の間で座っていたので、私たちはお互いに直接アイコンタクトをしていません。

「キルケ。ミッションに焦点を当てます。もうトゥルーセンスを使⽤できますか？」

コールの声は柔らかく優しいものでしたが、アラクリアで最初に会ったときと⽐べると、彼の表情は別の⼈のように⾒えました。

頷いて⽬を閉じると、今⽇の初めのシーンが今も続いているように点滅する。

それはすべて私のせいでした。

キャンプから出ていなかったら。

私がチェックしたとき、そこには誰もいませんでした。

川で服を洗いたかっただけ。

通りかかった⼩川は、私たちが隠れていた場所から１００ヤード未満でした。

⾃分の紋章を使ってチェックし、意識の⾼まりの範囲内に誰もいないことを確認しました。

それなのにどうして？

キャンプに戻る途中でどうやって捕まったのですか？

もし私が⾃分の紋章をアクティブに保っていなかったら、私はエルフの集団を他のメンバーが隠れていた場所にまっすぐに導いたでしょう。

１時間以上反対⽅向に⾛った後、仲間がいた場所に戻りました。

それでも、何が起こったのかを伝えた後のみんなの表現の表現から、それほど単純ではないことが分かった。

フェーンはすぐに私の外⾐をはぎ取り、私が着るために彼の銀のチェストプレートを私にくれた。

当時何が起こっていたのか分からなかった。

優しい笑顔でさよならを⾔ったのはフェーンだけだ。

ヘビの性格を持っていたフェーンは私の髪を乱し、メイブとコールに私を保護するように⾔いました。

 肩に⼿を感じたとき、私は現実に戻る。

⻭を⾷いしばって、フェーンが⽣き残っていることを祈って、私は再び⽬を閉じて、エンブレムに⽕をつけた。

トゥルーセンスを使⽤して、この領域に固有の知覚を衰弱させる霧の中をナビゲートし、今回は複数の要素にロックする。

遠くにある豊かな周囲のマナ粒⼦を⾒て、私の⼼はドキドキしました。

もうすぐだ！

トゥルーセンスをずっと⻑くアクティブに保つことができなかったので、私は呪⽂を解放して深呼吸する。

ゆっくりと⽬を開けると、コールとメイブの両⽅が私をじっと⾒つめているのが⾒えた。

罪悪感と倦怠感が私を圧迫したにもかかわらず、私は⼩さくニヤリと笑う。

「もうすぐだ。今、私たちのペースであと数⽇です」

私の⾔葉が私たちの⼩さなチームの全体的な⼠気を⾼めたので、私たちは急いで行動することに。

私はヒーローではありません。

私は、この種の状況に対処するために何年も訓練してきたフェーンやメイブのようではありませんでした。

コールでさえ、 私よりほんの数年年上ですが、アラクリアに戻ったスカウトチームでビーストを狩る経験がかなりあります。

私？

私はこの任務に採⽤される前にほとんど卒業していません。

数週間前、その⾮常に不安定なポータルをこの⼤陸に⾜を踏み⼊れる前に、私はまだ⾃分の持ち物を割り当てられた学校の住宅に詰めていたので、家に帰ることができまし た。

⻭を⾷いしばって、無駄な考えを押しのけるために最善を尽くす。

私は彼らを導く⽅向にペースを速めた。

私は⽣き残らなければなりません。

弟のために。

マントラのように私の⼼の中でそれらの⾔葉を繰り返しました。

偉⼤なヴリトラは私の弟を救い、魔法で彼を祝福し、 私が成功すれば彼が豊かな⼈⽣を送ることができるようになるでしょう。

新しい存在が私の知覚の範囲に⼊るたびに私に通知するメンタルリングは、私の空想から私を奮い⽴たせた。

メイブとコールを⽌めるために２本の指を差し出す。

彼らはすぐに信号を理解し、私たちはすぐに最も近い⽊に登った。

コールやメイブのように体を鍛えることができず、 ⼀番下の枝を奪い合う。

急いでいたので、苔で覆われた根に⾜が滑った。

私が引き起こした⼤きな失態は私の⼼を落とす。

彼らはそれを聞きましたか？

終わりましたか？

「急いで！」

コールが彼の障壁を強化することに焦点を合わせている間、メイブが促してくる。

私はすぐに彼女の伸ばした⼿をつかみ、彼⼥の助けを借りて⾃分を枝に引き上げた。

呼吸が不安定になり、胸郭から抜け出そうとしているように感じましたが、集まる時間も贅沢もありません。

メイブはすでに数フィート⾼く登っていた。

巨⼤な⽊を横断するとき、私たち３⼈は特に注意しなければなりません。

速すぎると、枝から葉を振り落とす可能性があり、それが私たちの⽴場を失う可能性があります。

腕が痛くなり、⾜が震え、半分は倦怠感、半分は恐怖から。

バリアを強化しようとしていたコールは、私の合図で⽌まった。

「彼らが⼗分に近づいたら教えます」と私は囁く。

彼らが近づいたら、私たちは彼の障壁を全⼒で必要としていました。

２つの存在は私たちに向かっていましたが、それでも数百フィート離れている。

２番⽬の紋章の焦点を狭めたところ、２⼈のエルフが話しているのがかすかに聞こえました。

「私たちは戻って⾏かなければなりません、アルボールド。調査ルートからはすでに⼗分に外れている」

「ちょっと待って」

「たぶん、森のうさぎか何かを聞いたばかりだろう」

「それは本当に⾳ではなかった」

「あなたがシャファーでなければ、私はただ去っていただろうと誓う」

「ありがとう。この⼩さな「回り道」についてリーダーに⾔わないことを約束してくれて、⼆重に感謝します」

「私たちは少し回り道をするだけの余裕があります」

私は⾃分の紋章の認識から⾃分⾃⾝をこじ開けて、コールの⽅を向いてうなずく。

彼はうなずき、ベールの壁を締めて、私たち３⼈をかろうじて包み込んだ。

効果範囲を厳しくすることで魔法が強化され、予備のマナでさらに２層のバリアを追加する。

私はもう⼀度紋章に⽕をつけ、近づいてくる２⼈のエルフに魔法全体を集中させた。

彼らは今５０フィート未満の距離にいる。

他のスカウトと同じように通過させてください。

滴が落ちて地⾯を濡らすのではないかと恐れて、数秒ごとに顔を転がる汗を拭き取りました。

息を⽌めました。

それが必要ではないことを知っているのに。

両⼿を上げて、チームメートに「１０フィート」を⼝にする。

コールは⼀⽣懸命飲み込み、メイブの表情はさらに激しくなった。

私は⽊の根元を⾒下ろし、彼らが⾒えないように祈っていました。

⼆⼈のエルフ。

⽚⽅は⾸の後ろでしっかりと結ばれた⻑い髪をしていて、もう⽚⽅は彼の仲間よりわずかに⻑い髪と⽿を持っている。

ぶらぶらと⾒回していた⻑髪のエルフとは異なり、短髪のエルフは 歩きながら頭を下げていた。

ただ歩き続けてください。

お願いします。

彼は今私たちがいた⽊に隣接していた。

突然、エルフの頭が左にガクガクしたとき、私はため息をつく。

彼は⽊の根元を⾒た。

もっと正確に⾔えば、彼は根の苔を⾒ていた。

踏んで滑った苔を。

私が押し下げていた恐怖が泡⽴ち、私を飲み込むと脅した。

お願いします。

短い髪のエルフは歩くのをやめ、私が彼の顔・・・、そして彼の⽬・・・、が私を直接⾒ているように⾒えるまで彼の頭は上を向いた。