継母だけど娘が可愛すぎる【２７話】ネタバレ

約束の時刻の３０分前、私は庭園の入り口に到着した。

すると、庭の片隅に黒い何かを発見する。

近づいてみると、小さくて黒い後頭部が見えた。

ブランシュが庭の片隅でしゃがみ込んでいたのだ。

私が近くに来たことも知らず、何かに夢中になっている。

「ブランシュ姫？」

「アビゲール様！早くお越しになったのですね・・・！」

「ええ。ここで何をしていたのですか？」

「・・・」

ブランシュはソワソワして落ち着きがない。

「あのう、これ・・・」

差し出されたのは小さな花束。

品種は分からないが、白と紫で華やかに咲いた花だ。

「私にくれるのですか？」

「はい・・・。アビゲール様のような美しいお花なので・・・」

（私一人だったら号泣しているわ！）

可愛さのレベルが違う。

おまけに私のために花を贈ってくれるなんて。

「ありがとう、ブランシュ姫。本当に綺麗な花ですね」

「あの、アビゲール様・・・」

ブランシュはうつむき加減に手招きする。

腰を少し曲げると、ブランシュは重要な秘密でも話すかのように私の耳に囁いた。

「あの時、アビゲール様が私のことを好きだと言ってくれて本当に嬉しかったです」

そよ風に撫でられるように、気持ちのいい声。

「私もアビゲール様が好きです。アビゲール様と親しくなりたいです。私と散歩に来てくれてありがとうございます」

思わず自分の口を塞ぐ。

オーマイガー、オーマイガー。

本当に成功した人生だ。

ここで死んでも思い残すことはないだろう。

「アビゲール様？泣いているのですか・・・？」

「くふっ、違いますよ・・・。目に汗が・・・」

ああ、これが幸せというものか。

「じゃあ、散歩に行きましょうか。午後のおやつにはガレットを準備しておきましたよ」

「はい。嬉しいです・・・！」

私は微笑むブランシュと共に足を踏み入れた。

遊歩道を歩いていると、ふと何処かから視線を感じた。

後ろを振り向くと、塔の窓際に誰かが立っている。

セイブリアンだった。

彼は私とブランシュをじっと見ている。

そして目が合うと、彼は背中を向けてしまった。

「アビゲール様？」

立ち止まっていると、ブランシュが不思議そうに尋ねる。

「あ、ごめんなさい。行きましょうか」

彼はなぜ私たちを見ていたのか？

窓越しに入ってくる風は熱気を帯びていた。

「今年の夏は特に暑いですね」

横で待機しているクララが言った。

「王妃様、最近は絵をたくさんお描きになっていますね」

「ええ。最近絵を描くのが好きになって」

そろそろ元手を敷かなければいけない時期なのだ。

絵に少しずつ興味が出てきたという元ネタを。

ブランシュとの関係は少しずつ良くなっているように思える。

「そのネックレス、とても綺麗です！」

「そうでしょ？」

ネックレスのロケットの部分は、押し花で飾られていた。

この花は、ブランシュがくれた花束を乾かしたものだ！

はあ・・・、こんな贈り物まで貰えるなんて。

まるで夢のようだ。

近いうちに私が作った服を着て欲しいのだけれど・・・。

「王妃様。ところでもうすぐ建国祭ですが、どんなドレスを着られるのですか？」

暑くなるということは、まもなく建国祭が始まるという意味。

文字通りネルゲンの建国を記念する行事だ。

アビゲールとして迎える二度目の建国祭。

一度目の建国祭のとき、アビゲールは非常に装いに力を入れた。

彼女は皆に知らせたかったのだ。

自分がどれだけ美しいか、そしてどれだけ幸せなのかを。

断言できるが、アビゲールは去年の建国祭で最も美しい女性だった。

出会った人々が思わず顔を赤らめて項垂れるほどに。

しかし、ただ楽しい建国祭ではなかった。

最後の日、彼女は恥辱で身震いしたのだ。

今年も同じようなことが起こるのだろうか？

まあ、別に関係ないけれど。

「王妃様、クローネンバーグから使節が到着しました」

「ええ、分かったわ。すぐに行きましょう」