あなたの主治医はもう辞めます！【１０８話】ネタバレ

洞窟の中は静寂だった。

小柄な女性が大きく膨らんだお腹を抱え、山道を走っている。

鮮やかな緑の布で結ばれた金髪が風に揺れていた。

妊娠7ヶ月の女性が高速で移動するのは難しいはずだが、それでも懸命に最善を尽くし、急ぎ足で動いていた。

「・・・あ」

苦痛の呻き声を上げ、フェレルマン子爵は震える手で頭を抱える。

困惑と衝撃が入り混じっているようだった。

地味ではあるが、シオニーが身につけている服は彼女が裁縫師に頼んで選んでもらった特注のマタニティウェアだった。

最も気に入ったもので、ラベリ島へ行く際に携えたシオニーの緊張した表情まで、記憶の中に鮮明に残っている。

「赤ちゃん、ごめんね・・・まだ生まれる時じゃないのに・・・」

水晶玉の中のシオニーは涙を必死に堪えながら震えていた。

彼女を心配していた侍女が慌てて口を開く。

「すぐ近くに村があります、もう少しだけ我慢してください！もしかしたら山小屋があるかもしれません。それとも少し休みますか？」

「ダメ」

シオニーはきっぱりと首を振った。

「間違いなく追跡されているはずよ。気づかれる前に遠くへ行かないと」

「本当に・・・あの男が私たちを殺そうとしたってことですか？一体どうして？」

「正確に言うと、私じゃなくてこの子を殺そうとしたんだと思う」

シオニーは息を切らせながらも、大きくなったお腹を慎重に支え、落ち着いて話し始めた。

「夕食にはこっそりジョフリポルを混ぜてたし、浴室にはカトーの香りが充満していたわ。それに、あれが見えたでしょう？階段に蝋を塗って滑りやすくしていたの」

表情を曇らせている侍女の顔を見て、シオニーは続けた。

「私がお腹に子どもを宿したとき、アルガが慎重にしろって言いながら、赤ちゃんに悪いものを全部取り除いてくれたの」

「まあ・・・」

「アルガの助けを借りていなかったら、私がここまで賢くなれたかどうかは分からないわ」

彼女の緑色の目には不安な気配が隠せず、侍女もまた、しきりに振り返って辺りを見回す。

「子供を失うことに失敗したら、今度は私を殺しに来るわ。急いで遠くへ行かないと」

夜中に急いで逃げるようにしてきた彼女は、足跡を消し去ることにも成功していた。

それでも夜を駆けて南の方向へかなり遠くまで逃げてきた。

今頃、追っ手が彼女の行方を突き止め、追跡を開始しているはずだ。

その最中でもお腹が痛む彼女は、額に薄く汗を浮かべていた。

急いで息を整えたが、どれほどかはわからないが、漂ってきたカトーの香りのせいで子供が危険にさらされ、予定よりも早く生まれようとしているのが感じられる。

「イシドール侯爵はイザベル様の実弟だそうですが、一体なぜなんでしょう？」

「そうね、詳しい事情はわからないけど、カトーの香りやジョフリフルみたいなものは、本当にごく少量しか手に入らないものよ。イシドール侯爵が医薬系統に何らかの繋がりがあるとしても、そう簡単に手に入るものではないわ。それに、この程度の貴重品は間違いなくフェレルマン卿の仲介を通さなければならないのに、アルガは何も言っていなかったわ」

「卿が話さなかっただけでは？」

「アルガは私にすべてを話すわ。この程度の特別な物事を話さないわけがない」

シオニーは深く息を吐く。

侍女に説明しようとする目的よりも、自分自身が話しながら状況を整理したいという様子だった。

「これほどの医学的知識とアルガの所持品が流通するなんて・・・皇室医療研究陣以外にはありえないわ」

「え？」

「アルガとハエルドン殿下はあまり仲が良くないわ・・・。もしかして、それが理由なのかしら？」

「まさか・・・」

「私がラベリ島に行くことを知らない人はいないわ。ラベリ島に行くにはイシドール侯爵の領地を通らなければならないし、侯爵が直接招待状まで送ってきた・・・。おそらく、私たちの娘を餌にして、イシドール侯爵が何かを受け取った可能性が高いし・・・ああっ！」

シオニーがお腹を押さえながら倒れ込んだ。

足の間から血が勢いよく流れ出し始めた。

侍女は足踏みをしながら周囲を慌てて見渡した。

「赤ちゃんが、赤ちゃんが出てきそう・・・すごく痛い・・・」

悲鳴を堪えようとするシオニ０は歯を食いしばって苦しげに呻いた。

侍女は彼女をなんとか抱え上げ、近くの農家の荒れた倉庫へ運び込んだ。

夜が明ければ人々の目につくのは時間の問題だったからだ。

長い陣痛の末、とうとう赤ちゃんがこの世に生まれ出た頃、遠くから馬のひづめの音が聞こえ始めた。

十分な設備も医師もいない状況で赤ちゃんを出産したのだ。

シオニーは呆然としており、侍女は震える手で倉庫から庭用のクワを掴み取った。

時間が迫っていることを実感したシオニーは、目もまともに開けられないまま汗をかきながら口を開いた。

「エリー、赤ちゃんを連れて早く逃げて」

「シオニー様！」

「私はもう動けない状態だし、ここに皆が一緒にいたら赤ちゃんまで死んでしまう。早く行って、エリー」

侍女は涙を拭いながら倉庫にあったバスケットを探し、生まれたばかりで泣き続ける赤ちゃんを布に包んでそこに入れた。

「セルイヤーズ公爵領へ行きなさい」

シオニーは毅然とした声でそう告げる。

「フェレルマン領を目指して行くなら、間違いなく捕まるわ。ロマンはイザベルの弟だから、私がセルイヤーズ公爵領に子どもを送るとは考えもしないはず。そこが一番安全よ」

「イシドール卿がこの地域を管轄しているのに、セルイヤーズ公爵夫人が信頼できるんですか？それに、ここからセルイヤーズ公爵領はかなり遠いですよ・・・」

「まあ・・・ただ、死を覚悟している人間の直感というのは、時に賭けみたいなものよ。簡単に捕まるよりも、一か八か信じる方がまだいい」

彼女は顔色も確認する余裕なく、布に包まれた娘をじっと見つめた後、自分の髪を結っていた緑のリボンをほどき、それをバスケットに結びつけるよう侍女に頼んだ。

「不用意に人に道を尋ねたりせずに、川沿いにずっと下流へ進みなさい。そうすればセルイヤーズ公爵領にたどり着けるわ」

外からの音が次第に大きくなってきた。

「早く行きなさい、早く！」

侍女は唇を噛み締め、涙を流しながら荷物を抱え、後ろの扉から急いで駆け去っていく。

一人残されたシオニーは呆然としながら、倉庫に散乱していた本の一つを手に取った。

床に置かれていた本には「非常時における基本原則」というタイトルとともに短いメッセージが書き残されていた。

その本を胸に抱きしめた彼女は、そのまま気を失ってしまう。