継母だけど娘が可愛すぎる【４７話】ネタバレ

私は何も言わずに、セイブリアンの後をついていく。

セイブリアンが誰かを警戒するのを、私は見たことがない。

アビゲールへの視線には警戒と恐怖がこもっているとすれば、レイブンへの視線には不快感ばかり。

本当に嫌いなのだろう。

仲が悪い理由は多くある。

王位問題もあるし、ブランシュの生みの親という噂も。

ホールに入る直前、セイブリアンが吐き出すように言った。

「レイブン公爵には、あまり近寄らない方がいいです」

レイブン公爵を遠ざけろって？

理由を聞こうとしたが、いつの間にかホールに到着してしまい、それ以上話をすることができなかった。

ホールの最前列には厳かな形の王座が。

ブランシュはもう席に座っていた。

「アビゲール様！遅かったので心配しました！」

「ブランシュ姫、楽しい時間をお過ごしでしょうか？大変じゃないですか？」

「楽しいです！この服はとても軽くて暑くもないし楽です！」

ブランシュは服の裾を掴み、軽く揺すった。

セイブリアンはその衣装をじっと見て口を開く。

「初めてみる服飾ですね。どんなデザイナーが考案したのですか？」

うーん、これは率直に言っても別に構わないよね？と私はちょっと躊躇する。

「私が考案した服です」

「アビゲール、あなたがですか？」

彼は少し驚いた様子だ。

「あなたにこんな才能があるとは知りませんでした」

「皮肉ですか？」

「そんなはずが」

なんだか皮肉っぽい気がしたが、私は彼を睨みつけてホールの方に視線を向ける。

ホールには軽い曲が流れていた。

セイブリアンはワインを飲みながら正面を見つめていた時、後ろに立っていたミラードが彼の耳元で何かを囁く。

何を言っているのか分からないけれど、セイブリアンの表情が強張った。

彼は視線をそらして私を見る。

どうして私を見るのだろうか？

そして、すぐに首を横に振ってブランシュの方に向かって言った。

「ブランシュ」

「は、はい？」

「ついて来なさい」

ブランシュが慌てて答えを忘れている間に、セイブリアンはツカツカと一人で降りていった。

ブランシュがまだ面食らっていると、セイブリアンはそっけない口調で言った。

「踊ることにしたじゃないか」

一瞬静寂が流れる。

セイブリアンは無表情のまま、ブランシュの返事を待っている。

「踊りたくないのならいい」

「とんでもないです！」

ブランシュはその時になって慌てて下りた。

二人は黙ってお互いを見つめる。

セイブリアンが手を差し出した。

父が娘に手を差し出す。

平凡で当たり前の行動だったが、私はなぜか胸がドキドキした。

躊躇っていたブランシュが恐る恐る手を握る。

まもなく演奏が再開された。

ブランシュは人形のように力が入っていたが、それさえも可愛らしかった。

微笑ましい気持ちで二人を眺めていると、そばに誰かがやってくる。

「ありがたく思っております」

声の主はミラードだ。

「何がでしょうか？ミラード卿」

「王妃様のおかげで、殿下とブランシュ王女様の仲が近くなったじゃないですか」

彼は私が知っているミラードなのだろうか？

ミラードが私に感謝するなんて・・・。

「意外ですね。ミラード卿は私のことが好きではないと思っていましたから」

「・・・」

彼は否定しなかった。

その対応にニヤリと笑う。

むしろ、こういう本音が透いて見える方がずっと接しやすいから。

「まあ、私は別にミラード卿が嫌いなわけではないですが」

表情は見えないが、きっと浮かない表情をしているだろう。

その間に、曲は終わった。

ブランシュの表情は喜びに満ちていた。

彼女はセイブリアンにペコリとお辞儀をした後、さっさと私の方に走ってくる。

「アビゲール様！アビゲール様！ご覧になりましたか？私・・・、ミスをせずに最後まで踊りましたよ！」

ウキウキするその顔を見ていたら、頬を撫でてあげたくなる。

「本当によく出来ていました、ブランシュ王女。殿下も喜ばれていることでしょう」