あなたの主治医はもう辞めます！【７６話】ネタバレ

エルアンが一体何を考えているのか分からなかった。

今まで私が立てていた仮説の中で最も有力なのは「有能な主治医を逃したくなくて、自分でも知らないうちに誘惑していたが、私に怒られた」程度。

でも、もう分かっててもこんな風に出るというのは・・・。

「本当に私を女性として見ているのではないだろうか」

しかし、エルアンは確かに遵法精神が透徹していると自分の口で話した。

それで、「2人でいるのが大変だ」とまで言った。

平民と貴族の結婚は法で禁止されているので、それを言うのではないかと思った。

「あれほどついてきたウェデリックにとっても一瞬にして背を向ける人なのに、平民でどうしようというんだ」

まさか私を一晩の相手と思っていたなら、裏切られた気持ちがあまりにも大きいようだった。

私があんなに彼のためにあげたのにそんな目で私を見ているのなら・・・。

「いや、まだ分からない」

私は真剣にため息をつく。

「あの素直なディエルもどこかで事故を起こしてきたのを見ると・・・」

知らないふりをしてはいるが、ディエルは父親の検査の勉強をしているようだった。

とてもぎこちない態度で私に借りていく試薬が全て髪の毛検査に関するものだった。

その度に私の目を合わせられないのがとても怪しい。

「人のことは分からないものだ」

どちらにしても、あまり喜ばしい状況ではなかった。

自分に背を向けたどいう理由だけで、血が混じったウェデリックとイシドール男爵にもあんなに残忍な振る舞いができる人ならば・・・。

「まさか視覚に弱い私を誘惑してどうにかしてそばに置くの？」

なぜイザベル夫人がしきりに「エルアンは恩知らずだ」と悪口を言うのか分かるような気もした。

確かなのは狩猟大会以後、公爵城に戻った後、エルアンの態度が以前とは確実に変わったということだ。

「リチェ、何してるの？」

「日光に当たっています」

「そうなの？」

エルアンは私に偶然出くわしたら通り過ぎることができなかった。

庭にじっと座っている時も、必ず隣に座って下女たちにおやつを出してこいと言ったりする。

それと共に通り過ぎるすべての使用人がちらちらするほど明るく笑って、旗艦するような言葉を吐き出した。

「リチェ、公爵城は気に入ってる？気に入らないところはない？」

「ないんですけど。どうしてですか？」

「絶対に直すから」

「私はここで自分の部屋や研究室くらいしか使っていないのに、一体なぜ自分の意見を・・・」

「君が一生泊まってほしいところだから」

だんだん蒸し暑くなる夏、彼が直接扇子までそよそよさせながら、目で笑うたびに、私はくらっとした気分になる。

絶対に見逃してはいけないという目つきでエルアンを睨みつけると、彼が余裕のある表情で話した。

「そんな目で見ると心臓がドキドキする」

「え？」

「公爵城に戻って以降、あなたと目が合うとドキドキするって。それで気が狂いそう」

「不整脈のようですね。」

私は断固として答えた。

「後で薬を処方してあげます」

確かに予知夢で見た。

私がウサギのような子供を持つ母親になる。

私の未来は、ここでエルアンの隠された女性兼主治医として一生を生きることではなかった。

そのため、最大限鉄壁を張らなければならない。

「もともとあなただけ見えたけど」

「それはとても深刻な視力異常なのでは・・・。私が目の前にいない5年間はどうされましたか？」

「息をするたびに思っていた」

「強迫症の検査をもう一度してみなければなりませんね」

彼の柔らかい扇子に私の髪の毛がひらひらと飛ばされる。

きれいな夏の庭の中で、彼が決心したようにのんびりとささやいた。

「リチェ、どうしてしきりに私の目を避けるの？」

「不便だからです」

私はぶっきらぼうに答える。

「どうして急にこんなに突きつけるんですか？昔とちょっと違うじゃないですか」

「突然だなんて」

エルアンは首を少しひねって目尻を曲げた。

「私は一度も変わったことがないよ」

彼はもう少し私のそばに近づき、ゆっくりと付け加えた。

「いつも君の言うことなら、すごくよく聞いている」

私が何か言おうとした瞬間、下女たちが私たちの前におやつを持ってきて置き始めた。

あらゆる果物や甘いものをきれいに集めたテーブルがあっという間に完成する。

しばらく気が狂った私が答えられない間、エルアンが話を続けた。

「あなたは私たちの関係が何か変わったと思う？」

「これが変わっていないように見えますか？」

「私は同じだから、あなたが変わったんだね」

エルアンの黒い目が私をじっと見つめた。

「やっと私が男に見えるの？」

このようなフラッティングは一体どこで学んだのか。

後でジケルに会ったら精一杯文句を言わないと。

「そうじゃなくて」

私は少し戸惑って、とうとうどもりながら答えてしまった。

「あの、私はただ・・・う一ん、昔のエルアン様と過ごしたあの時がもっと良かったと・・・」

私が話しながらも、完全に止めたことを知っていた。

昔のエルアンはこんなに大きな体でもなかったし、獣のような目つきもしなかった。

どうやら南から学んできたのは剣術だけでなく、要望も含めてのようだ。

「あ・・・え、子供の頃のこと？」

彼が私の手を握ってイチゴを一つ持たせてくれる。

「じゃあ、食べさせて」

「・・・はい？」

「いつも私に食べ物を食べさせてくれたじゃないか」

「それは子供の時・・・」

「私、あの時とあまり変わってないんだけど」

彼の手から扇子がぽん、とゆっくりと落ちた。

そよそよと吹く風が止まったせいか、あっという間に熱が上がる。

彼がゆっくりと私の手首をつかんで頭を下げた後、私の手にあるイチゴに触れる。

彼の唇が指に触れると耳が熱くなった。

「また・・・いつも手も繋いでいたのに。覚えてない？」

もう片方の手でゆっくりと指を組んで、彼はにやりと笑った。

「忘れるはずがないのに、うちの賢いリチェが」

赤い唇が私の指を噛んでいた。

指先から柔らかい舌の感触と息遣いがそのまま感じられる。

『シオニーの非常に決定的な問題は、男を見る時に外見に弱すぎたということだ』

セイリン卿がその話をした時から、私はシオ二ー様の好みを理解することができた。

こんなに素敵な男性が決心して誘惑するのに騒されないのは本当に大変なことだった。

幼い日に育てる時には、このように最初から思いもよらない外見の男性になって、雄の匂いを漂わせながらやってくるとは想像もできなかった。

それでも絶対に彼に負けてはいけない。

正気でない状態で終身契約に縛られることはできなかった。

それで私は必死に夢の中の私の子供たちを思い出す。

「公爵様」

私は呆然として彼から指を引く。

そして、私を誘惑しているようなピクニックテーブルで無理やり立ち上がった。

「いくらなんでも私は公爵様が男に見えません」

「リチェ」

エルアンはゆっくりと眉をつり上げた。

「あなた、嘘はつけないんだろ？

「とにかく」

私はそのまま立ち上がり、エルアンを後ろにして素早く歩き出した。

彼の舌が巻いていた指が怒りを無視して、思わずドキドキしている心臓を最善を尽くして落ち着かせながら。

後頭部に彼の視線が剌さるようで痛かったし、早く遠ざかる私の歩き方が私さえもぎこちないようだった。

「カンシラに会ってから辞表を書かなければならない」

まだ目の前にちらつく赤い唇の残像をなくそうと努力しながら、私は結論を下した。

季節の変わり目までは何か問題が生じるかも知れないので、その時までは見守るのが私の仕事だと思っていた。

ところが考えを変えた。

「フェレルマン子爵が来たら、季節の変わり目に様子を見てほしいとお願いした後、辞めよう」

そうでなければ私が見た未来も何も、キツネのような美男に取り憑かれてウサギのような子供を諦めることになるかもしれない。

リチェが逃げた後、エルアンはゆっくりと立ち上がり、地下牢に向かった。