あなたの主治医はもう辞めます！【７７話】ネタバレ

セルイヤーズ公爵城の最も暗い地下は、明るい夏の日にもかかわらず、冷たかった。

ウェデリックは彼の足音を聞くや否や絶叫する。

「おばさん、おばさんを呼んで！」

エルアンは冷たい顔で満身創痩になったウェデリックを見下ろした。

それでも貴族でありホアキンは公爵の血の繋がりが彼の体を切断したとは言っていない。

しかし、すでに人間の尊厳性をかなり失った姿だ。

「あなたじゃなくて、おばさんを・・・」

「お母さんは私とちょっと違うと思ってるの、兄さん？」

エルアンは表情を変えずに鉄格子の外の椅子にゆっくりと座る。

「全部言ったじゃないか・・・うん？全部言ったのにどうして・・・」

「三寸の舌は、兄が植えた腹心にも及ばないね」

「お父さんはどこにいるの？あなた、お父さんさえも殺したわけじゃないよね？そんな破倫的な行為をしようとしているんじゃないよね？やさしいエルアンじゃないか、え？」

「兄さんの口から破倫という単語が出てくるなんて、すごく面白いんだけど」

過去のきれいな姿は見られないウェデリックが、のそのそと這って鉄格子を握った。

「エルアン、旧交を考えてみて・・・あなたは私にこんなことをしてはいけない。お前はあの酷い主治医に騙されているんだ」

その言葉にエルアンは床に転がっていた拳ほどの大きさの石を一つ取って無心に投げた。

大まかに投げた石は、正確に鉄格子を通過し、ウェデリックの頭を激しく打つ。

うめき声と共に崩れたウェデリックを見て、エルアンが冷ややかに話した。

「学習能力なしに口車でからかうのは監獄で転がっても相変わらずだ」

彼の目に火花が散る。

「リチェについてむやみに言うなと言ったのに」

エルアンは彼の子供時代を改めて思い出した。

幼いからといって何も知らないわけではなかった。

忙しい母親の無関心、毎日のようにとても痛くて何もできない体、一人もいなかった友人。

その間、ウェデリックは彼にとってそれなりに待つことができる対象だった。

彼が自分にむやみに接してもその話を聞かなければ、それさえも待つ人がいなかった。

これは違うということを漠然と知っていても、欠乏があまりにも多い幼い彼にウェデリックは絶対的だった。

しかし、リチェに会ってから、彼は全く新しい感情を感じた。

一緒にいながら、自分自身が好きになる気持ちを初めて経験したのだ。

彼女はウェデリックとは全く違って、自分を本当に大事にしていると思った。

だからもっといい人になりたかった。

彼女に似合う人になりたかった。

孤独で孤立した自分に手を差し伸べたのは同じだったが、本質的には完全に違うということを幼い頃から知っていた。

彼はあっという間にウェデリックから身を引く。

いいや、すべての寂しさと欠乏から自由だった。

リチェがそばにいてくれれば何も問題はなかった。

「それで、あのお菓子の成分は何？」

エルアンは床を転がるウェデリックを見ながら尋ねる。

「それが何が重要なの？」

ウェデリックは元気よく答えた。

「君を幼い時から痛くすることができたのだと、もう言ったじゃないか」

「リチェが知りたがっている。明らかにできないんだよ」

「私だって分かる？上から注文したからやったんだよ」

「上は誰？」

ウェデリックを尋問すると、ちょうどここで途切れたりした。

エルアンは再び石一つを拾い上げ、空中に投げることを繰り返したが、ウェデリックは必死に首を横に振るだけ。

「知らない。本当なんだ」

「それを信じろって？」

「本当だよ。少なくとも私は知らない。お父さんは分かるかもしれないが・・・」

「兄さん」

エルアンはゆっくりと立ち上がり、鉄格子の前にひざまずく。

そして、鉄格子の中に手を伸ばし、ウェデリックのあごを持ち上げた。

「もちろんタヌキのように慎重で、クモのように陰気な人だということは知っている。しかし、別に何の背景もないし、能力もないし、臆病な叔父さんがずっと前から反乱軍に絡まっていた・・・」

彼は皮肉っぽく，ウェデリックの目をまっすぐ見る。

「ちょっと変じゃない？誰がただの男爵家をそんな昔からこの大きな場に入れてくれるの？」

「知らない！本当に知らないんだ！」

ウェデリックの目は恐怖で輝いていた。

「何も知らないの？」

エルアンの手に力が入ると、歯の一つがぐらりと揺れる音がした。

ウェデリックはすすり泣き、金切り声を立てる。

「ただ・・・ただ聞いただけだと・・・」

「うん」

エルアンは残酷に目を見開いて笑う。

「ちょっと聞いたところでは、何だって？」

彼の不気味な笑いに身の毛がよだち、ウェデリックは目をぎゅっと閉じてつぶやいた。

「フェレルマン子爵の娘・・・その娘が関わっているって・・・」

「どういうこと？」

エルアンは眉をひそめる。

「生まれてすぐに行方不明になった娘が何？」

「本当に知らない。父は私にも詳しく説明してくれなかった。私もただどこかで盗み聞きしただけなんだ」

エルアンが握っていたウェデリックのあごを放り投げるように置いた。

どうやら今日はここまでにしなければならないようだった。

当初、リチェに害を与えた奴らだから、反乱軍の根まで探したくて始めた尋問だったが、予想外の名前が出てくると当惑した。

（フェレルマン子爵の娘？）

エルアンはウェデリックのすすり泣きを背後にして、再び地下牢の階段を上り始める。

興味を持ったこともないその娘は知ったことではなかったが、何か変にもやもやした感じがした。

一方、イシドール男爵は気が狂いそうだった。

何も考えずに狩猟大会に残してきたウェデリックが煙のように消えてしまった。

狩り大会が開かれた森を隅々まで探しても、少しの手がかりも見つからない。

子供でもなく、成人をはるかに越えた元気な青年が一瞬にして行方不明になったということを彼は受け入れにくかった。

妻を亡くし、大事に育ててきた一人息子。

男爵の領地よりもっと大きくて良いものを与えたくてやきもきした、彼の人生で一番大切な存在。

臆病な彼がこの巨大な場に入るようになった唯一の理由でもあった。

ところが護衛騎士まで一気に消えるとは。

『アーロンさんが信号を送ってくれました。確か、カッコウの声を出したんですよ』

兵舎を守っていた使用人の証言はあまり役に立たなかった。

『それ以来、消えました』

アーロンも行方が分からなかった。

セルイヤーズ公爵城でエルアンに聞いたことがあったが、彼はそのようなつまらない人まで自分が知るべきなのかとむしろ冷淡に神経質になる。

焦った彼は狩猟大会に参加したすべての貴族たちに飛脚を送った。

ウェデリックが消えたが、もし目撃者がいるかどうか「必死に探す」という内容だったが、いい答えは当然、ほとんどなかった。

その時、よりによってジェイド暗殺未遂事件で混乱したためだ。

眠れなくて両目が血走る頃、彼に書簡が届く。

フェレルマン子爵邸から来たアルガの手紙だった。

西に走り続けるような気もします。

西側ならあまりにも根も葉もない方向だ。

しかし、すでに目がくらんだイシドール男爵は、その程度の情報も大切だった。

彼は反乱軍の背後で何をしてもやっているのをやめ、直接西に向かった。

反乱資金を提供するため、男爵領地に近いメーリス公国にいた後、作業も途中で中断した。

ウェデリックが消えれば、このすべてのことが意味がなくなるからだ。

管理が全くできなかった領地はめちゃくちゃになったが、そのようなことは重要ではない。

もちろん、1ヵ月間探してもウェデリックの痕跡は全く見つからなかった。

あれこれのために残り少ない男爵領地の利用可能な金額を全てはたいて西側の情報ギルドに依頼してみたが無駄だった。

その間、彼の胸は燃え、顔は真っ黒になった。

西の土地をくまなく探して再び領地に戻った時、彼は半ば廃人になっていた。

荒れた顔で彼は頭をかきむしる。

「ウェデリックについての手がかりがなければ・・・一緒に行方不明になったアーロンでも見つけなければならない」

そしてアーロンはリチェ・エステルの助手として入った。

「リチェ・エステル・・・」

結局、またあの女の子だった。