継母だけど娘が可愛すぎる【２５０話】ネタバレ

「理解というのは傲慢な言葉だ」とグンヒルドは反論したかった。

魔力さえ扱えず、頭数だけが多い低劣な種族が、どうやって自分たちを理解できるだろうか。

しかし、そう告げるには妹の視線がハッキリしすぎた。

呆れるほどに。

ナディアは命懸けで人間を愛し、今この瞬間も命懸けで話している。

命懸けの言葉をそう簡単に聞き流すことはできなかった。

一体何がこの子をこんなに魅了したのか気になる。

「一度だけ彼らと話し合う席を取って、姉さん」

「・・・」

返事は返ってこなかった。

しかし、依然としてナディアは退く気配がない。

しばらく経ってから、グンヒルドは口を開いた。

「・・・分かった」

許可の言葉にパノをはじめとする使節団が驚いた様子を見せる。

あの厳しいグンヒルドが許すなんて予想できなかったためだ。

「代わりに条件がある」

「条件？」

「私たちと一緒にアトランシアに帰った後、二度と地上に行かないこと」

「え？」

「私たちが連れて行っても、あなたはまた逃げるでしょう？だから、これ以上地上に行かないと誓いなさい。それなら、あなたの頼みを聞き入れてやる」

今度はナディアが口をつぐんだ。

いつも陽気で前向きな人魚姫の顔が動揺していた。

地上を諦めろ。

それは彼女の夢を諦めろという言葉でもあった。

民にもっと多くの経験をさせるという彼女の夢を。

グンヒルドもそれを知っている。

にもかかわらず、諦めろと脅していた。

妹の命が関わったことだけにグンヒルドも譲れないのだ。

「・・・分かった」

ナディアがようやく口を開くが、声はかすれていた。

彼女は拳を握り締めたまま話し続ける。

「会議が終わったら姉さんと一緒に帰るわ」

「そうだね。家族も喜ぶだろう」

グンヒルドはナディアを強く抱きしめた。

姉がとても嬉しそうで、ナディアは恨むことさえできない。

久しぶりに抱かれた同族の胸の中で、ナディアは人間たちを考えた。

自分が戻ったら、セイブリアンは喜ぶだろう。

ブランシュは寂しがるだろうか。

アビゲール、あなたは悲しむだろうか。悲しんでほしい。

いつか海と地が出会う日が来るかな？

そうしたら、私はあなたにまた会えるだろうか？

「使節団がもっと泊まってくれるなんて、本当に良かったです」

私は寝室の小さなテーブルの前に座って言った。

使節団が明日出発するという事実に眠れなかったが、ナディアが来て朗報を知らせてくれたのだ。

あの時のナディアの表情が少し憂鬱に見えたのが引っかかるけど。

どうやらグンヒルド王女に大変怒られたようだ。

「はい、本当に良かったです。あなたがたくさん準備をしましたから」

セーブルがティーカップを二つ持ってきて言った。

暖かいカモミールティーからは良い香りが漂っている。

「いただきます」

「熱いので気をつけてください」

白い湯気が心地よく立ち上っていた。

冷やすために息を吹きかけていると、ふと視線が感じられる。

セーブルが私をじっと見ていた。

「どうしたのですか？」

「ビビが可愛いなと思って」

うわっ！驚いてお茶をこぼすところだった。

本当におかしくなりそう。

油断するたびに、どんどん攻めてくるのだから。

「な、何が可愛いのですか？一つも可愛くありません」

「息を吹いて冷やしている姿が可愛いです」

「まったく・・・。私が欠伸をしても可愛いと仰るのでしょう？」

「よくご存知ですね」

セーブルは平然と答え、ようやくお茶を口に持っていく。

この人、現代で生まれたら運転免許を取れなかっただろうね。

ウインカーもつけずに曲がってくるのだから！

私は訳もなく聞こえないふりをしてお茶をがぶ飲みする。

ああっ、熱い！

熱いカモミールで口の中がヒリヒリして、セーブルが驚いた目になって言った。

「熱いですから、気をつけて召し上がってください」

「一応、会談は日程通りに進めればいいですよね？」

私は慌てて話題を変える。

セーブルは黙っていたが、私が持ち出した話題に大人しくついてきてくれた。

「はい。明日晩餐会があるので、その場で話をすればいいと思います」

「大臣たちの反応はどうですか？」

「私の前では喜ぶふりをしていますが・・・」

その言葉に私は軽くため息をつく。

大臣たちの表と裏が同じなら本当にいいが、政界に長く身を置いた人たちがそんなはずがない。

私が信じるのは鏡だけだ。

私はヴェリテを通じて王宮内の雰囲気を調べた。