継母だけど娘が可愛すぎる【３７９話】ネタバレ

黒い髪は暴風のように振り回された。

まるで走れと言われているかのようで、私の後ろでそれが切り裂ける音が感じられた。

そしてその瞬間、

「この馬鹿！ ブランシュに何をしているんだ！」

突然、ベリテがブランシュの隣に駆け寄った。

ベリテの銀色の目がまるで生きているように光り、そしてその目と同じ銀色の光がブランシュの前を照らしていた。

銀色の光がブランシュを守っていた。

そのとき、待ちきれなかった黒い髪が、棒のように落ちてきた。

その光景を見た妖精は、少し大きな音を立てて、周りに何かを引き抜いた。

そしてそれを自分に投げつけた。

「アアッ！」

「私の娘から離れろ！」

妖精の不明な声と一緒に、病気が落ちてきた。

そのとき、セイブルが妖精の手を強く握りしめていた。

今、何が起きているのだろう？

皆、無事だが、セイブルが悪を引き寄せていることを感じた。

「この者を今すぐ拘束しろ！魔法を使う者は、魔法の拘束も一緒に！警備兵！」

その声と共に、急いで警備兵たちがやって来て妖精を取り囲んだ。

私はそのとき、決然とした気持ちを感じた。

ブランシュ、私たちのブランシュ……！私は決してあなたを見捨てない！

ブランシュが倒れているのが見えた。

ベリテが止められない黒い髪でブランシュの体を包んでいた。

「ブ、ブランシュ、これ、見て。お母さんに顔を見せて。」

私の子供。

私の娘が死んでいく…！

とても冷たくて、ブランシュの顔を包み込む手を握った。

熱い、熱いって何？

顔を外さなきゃ……！

狂ったように手で顔を覆いながら、ベリテが説明できるほど早く掴んだ。

ベリテが悪い状態を見ていた。

私は急いで、手をしっかり握り、次に腕を引っ張った。

赤い血が私の服を濡らした。

「お母さん！痛い……！」

「大丈夫、大丈夫。」

私は強くブランシュを引っ張り、急いで魔法をかけた。

痛みを抑えるために、手を使って拘束を解いた。

ブランシュの周りを包んでいた黒い糸の気配が消えた。

私が引き寄せたものを確認した後、後ろの手が震えているのを感じ、私はすぐにその震えを止めようとした。

私はブランシュをしっかり抱きしめた。

「ブランシュ、ブランシュ……。もう大丈夫。お母さんが大丈夫にしてあげる。」

少しの間、時間が過ぎるのを感じた。

自分でも気づかないうちに涙が溢れていた。

そのとき、ブランシュの手が私の顔に触れた。

「お母さん、お母さん。大丈夫。ベリテとお父さんが守ってくれて、お母さんが私を守ってくれたんでしょ。」

ブランシュは大丈夫だと言ったが、その口元には血の気がなかった。

子供は死にかけているのに、他の人々は心配しているのに……！

私はブランシュをさらに強く抱きしめた。

みんなが心配している状態で、私の耳に、淡い音が聞こえてきた。

「保佐官、こちらは一体誰ですか？」

ゼルダの声だ。

彼女の顔には嫌悪と恐怖が混ざっていた。

私はその理由をすぐに理解した。

ブランシュを殺そうとした人物は、次に来る予定の者だ。

「ああ、わかりました。すぐに行きます。でも、母親のいないことのようですが……。」

彼女はあわてて予想される段階を集めた。

しかし、彼らの表情でも疑問が残った。

少し後、保佐官がジェルダの前に立った。

「それは……その人物を知っている者は誰もいないそうです。」

「誰もいない？」

「その通りです。この場所に訪れた人々の中で、その人物について知っている者はいませんでした。名簿にもなく、顔には何の特徴もありません。」

数秒で周囲が静まり返った。

人々の目に不信感が浮かび、周囲から小さなさざめきが聞こえた。

「妖精は邪悪な種族だって…あのヨ王が支配しているのか？」

「結局、良い者は背信をしない者たちだけだ。信じてはいけない者たちだ。」

その声が響くと、ベリテは何も反論できなかった。

自分の罪を認めたかのような表情。

その時、ブランシュが口を開けた。

「ベリテ、心配しないで。」

その声には、ベリテを安心させる力が込められていた。

ブランシュは私の方に向けて、何かを訴えるような目をしていた。

平穏な世界を抱きしめたかったが、それは叶わなかった。

手を伸ばすと、ブランシュは私の背にきつく回した。

そして、私の娘、国の皇女は、ひときわ孤独に咲いた花のようだった。

ブランシュの声が巨大な炎のように広がり、鮮やかに響いた。

「それは結構です。私はゼルダ王がこんなことをしているとは信じません。妖精のような証明された者たちが、こんなに冷酷な暗殺をするとは思いませんか？」

ブランシュの冷徹な声が一瞬にして響き渡り、その間に、妖精の苦しむ者たちが恐怖を感じた。

「祝辞はここで終わるべきですね。皆様、全てを礼拝室にお送りいたします。」

ブランシュは訪問前に暗殺の脅威を感じていたのだが、疑うことさえできないほど冷徹な対応を示していた。

そのように命令に従い、連絡は終わり、皆は部屋に戻る。

ホールに残った人々はその後、静かに立ち去った。

人々が去ると、ブランシュの表情がとても冷静に感じられた。

そして、彼女は急いで私の方に向かって来た。

「お母さんから治療して！血がすごく出てる！ベリテ、お母さんを治療して！」

ベリテが私の側に来て、慎重に治療を始めた。

しかし、治療を受ける前から体中の痛みが感じられなかった。

いや、痛みを感じる余裕がなかった。

治療前、私の世界がぐるりと回り始めた。

ブランシュの手を握る振動だけを感じた。

それ以上、何も感じなかった。

そして、その後の痛みも、全くなかったことに気づいた。

治療をしている間、ベリテは一言も言わなかった。

表情も変わらなかった。

ベリテの銀色の目が、こんな風に見えた。

まるでこの空間にいるような気がした。

血が流れたベリテの足元には、もう気にする余裕もなかった。

ブランシュは驚いて声を上げた。

「ベリテ、どこに行くの？」

ベリテは少し立ち止まりましたが、振り返ることはなかった。

「彼はこの世に生まれたことを後悔させてやる。」

ブランシュはその事実を無視し、急いで口を開けた。

「だめ、行かないで！私が行って尋問をする……。」

ブランシュはベリテを追いかけながら引き寄せた。

セイブルが急いでブランシュを引き止めた。

「ブランシュ、無理しないで。」

「いいえ、お母さん。ちょっとだけ行ってくる……。」

「無理して行く必要はない。」

彼の声は静かであったが、いくらか不快感を伴っていた。

セイブルの心配と怒りがその場に漂っていた。

ブランシュはその気配を感じたのだろう。

少しそのことに気づいたようだった。

しばらくして、ブランシュは口を開けた。

「でも私は皇帝で……。」

「そしてあなたは私の幼い娘だ。私とリリーがどれだけ心配しているか、わからないの？」

様々な感情が一瞬にして胸に押し寄せてきた。

悲しみ、怒り、恐れ、疑念。

私はそのすべての感情を感じていた。

だが、ブランシュはそれに動揺せず、冷静であろうとした。

私はブランシュの手を軽く握った。

「ブランシュ、尋問は他の人に任せて。私はベリテと行きます。私たちの家には力があるから、むしろそのほうがいい。」

ブランシュはそれに反論することができなかった。

私の娘は今、無条件に安全を保つ必要があった。

無理をすれば、強くも抵抗できなくなりそうだった。

だが、ブランシュは急に目を閉じた。

「……はい、それならお願いします。」

そう言った後、ブランシュは椅子から立ち上がり、歩こうとしたが、やはり躊躇していた。

そこで、セイブルがブランシュを一度しっかりと抱き寄せた。

「私、歩けます！」

「父さん、もう一度お願い。」

その簡単な言葉で、結局ブランシュは歩くことができなかった。

ブランシュは私たちに対して、申し訳ないという目を向けた。

ブランシュが姿を消すと、空気は一層重くなった。

誰かが何のためにブランシュをああさせたのか。

ベリテが少し近づいてきて顔を上げた。

「行きましょう。感情で埋め尽くされています。」

私は目を閉じた後、ベリテと一緒に足を踏み出した。

階段を降りながら、毎回一歩ずつ踏みしめていく足音が響いた。

妖精は鉄床の中にいた。

両手首には魔力の束縛がかかり、まるで死んだように体を拘束されていた。

口には再び水分が含まれ、信念だけが聞こえてきた。

しかし、私たちが近づいていくと、妖精は固く口を閉ざした。

その二つの目には疑いが浮かんでいた。

あの薄気味悪い顔！

どうして私の娘を殺そうとしたんだ！

私はその声を飲み込もうとしながら言った。

「お前の魔力を解除しろ。そして、ブランシュに歩く力を返せ。」

その瞬間、妖精の顔は一瞬だけ赤くなった。

しかし、どこか分からないように、目を閉じた。

誰だろう？

記憶が曖昧だった。

その時、ベリテがシッとそのシーンを追って静かに調査していた。

「お前は誰だ？ そして、誰がここに来たのか？」

「・・・」

答えがなかった。

だが、彼女はしばらく笑いたくなかったのか、すぐに言葉を発した。

「私が見てたでしょ？」

その言葉と同時に、ベリテの顔が赤くなった。

体から出てくる魔力がベリテの証を隠すように流れ出していた。

「この馬鹿、殺してやる！」

「ベリテ！おい、まだ死ぬことはない！」

「でも、お母さん……。」

ベリテがむせかえるように私を見たが、すぐに目を逸らした。

その目の前の手が震えながら落ちていった。

ベリテの気持ちは十分理解できたが、どうしても言わなければならないことがあった。

今、この状況で言わなければならなかった。

彼女はもはやそれを隠すべきではなかった。

それに、すでに彼女は学び、準備していた。

妖精の顔に手を触れた後、私はすぐにその体を引き寄せた。

「何してるの！」

その反応は一体何だろう？

私は耳の部分を強く握り、突然何かがぷつっと聞こえた。

「……お母さん、力が強い。」

私の手には耳が握られていた。

長い妖精の耳。

私は怒りを感じ、妖精の耳を引き裂いた。

あれ？どうして耳が私の手に？

何か耳に金色のものが見えて、それを握りしめた。

私はその耳を握りしめて驚き、すぐにその顔を見た。

「あ、いや、これは別の耳だ。」

耳の先には血がにじんでいなかった。

耳をつかんだ瞬間、簡単に外れてしまった。

金色の耳を見て、その姿は無力な人間に見えた。

私は動揺して手を下ろした。

妖精だと考えた瞬間、予期しない違和感を感じたが、それは今ではない。

外見のためだった。

目の前にいるのは男の子で、目の前の男の子はどう見ても10歳を越えていないようだった。

妖精たちは本来年齢が上に見えるが、実際は年齢があまりにも低すぎる。

しかし、目の前にいるのは人間。

小さな子供だ。

私を殺そうとしていた男の子に向けて、質問をした。

「あなた、何歳？」

「あなた、何歳だと思う？」

この子供が突然尋ねたことに驚き、私はしばらく黙っていた。

すぐに反応しなければならなかったが、全身が震えていた。

別の変化の魔法を使うことはできるだろうか？

じっくり考えてみると、変化魔法をかけるのが一番よさそうだ。

私は変化魔法をかけた。

すると、彼の耳が動き始めた。

「……ちっ。」

その音と共に、子供の金色の髪が少し変わり始めた。

まるで光を受けて色が変わるかのようだった。

金色の髪は、まるで銀色に変わるように見えた。

その子供は私の顔を見て、無意識に顔を隠した。

だが、顔を隠そうとしても、前髪が邪魔して顔が見えなかった。

なぜ顔を隠すんだ？

私はその子供を引き寄せ、前髪をどけた。

髪が隠れていた顔を見ると、私は驚き、しばらく息を呑んだ。

その子供が息を呑んでいるのを感じた。

「どうした？怖いのか？」

子供の顔には大きな傷があった。

だが、私が気づいたのは傷だけではなかった。

その間、光のように輝いていた目。

どこかでこの子供を見たような気がしたが、今それを確信することができた。

以前見たアビゲイルの肖像画が浮かんだ。

子供の目は、アビゲイルと同じような光を放っていた。

アビゲイルに似た顔をしたその子供に、黒い髪が流れ出ていた。

アビゲイルが生き返ったかのようだった。