こんにちは、ちゃむです。
「公爵邸の囚われ王女様」を紹介させていただきます。
ネタバレ満載の紹介となっております。
漫画のネタバレを読みたくない方は、ブラウザバックを推奨しております。
又、登場人物に違いが生じる場合がございますので、あらかじめお詫びさせていただきます。

78話 ネタバレ
登場人物に違いが生じる場合がございますので、あらかじめお詫びさせていただきます。
- 首都院へ
魔法使いの城でブリエルの血を捧げた後、公爵夫妻とクラリスはセリデンに戻った。
魔法使いたちは公爵夫妻に「運が良ければすぐに結果が出るでしょう」と話していたが、その後、魔法使いの城から知らせが届くことはほとんどなかった。
ブリエルは「気にしないでください。どうせ何も出てこないでしょうから」と言い放ったが、そのような態度が逆に少し無理をしているように見えるため、クラリスはいつも彼女を気にかけていた。
そうして時間が少し流れ、風が少し冷たく感じるある日の朝。
クラリスは首都院へ、公爵夫妻は他の首都へ出発する日となった。
朝早く起きたクラリスは、まず最初に自分の髪にキスをした。
「コーオ。」
「うん、よく眠れたよ。モチは?」
軽く挨拶を交わした後、クラリスは眠気を振り払いながら、服を一枚ずつ身につけた。
いつの間にか朝の空気が冷たく感じるようになったため、暖かい服を探して着る手も忙しくなった。
[おはようございます、クラリス。]
内壁の向こうから聞こえてきた挨拶に、クラリスはカーテン越しに手を振った。
「おはよう! 昨晩、屋敷では何もなかった?」
[ご報告いたします。ハナ・ロザリーの腰の調子が良くなったようです。昨日は痛みの訴えもなく、よく休まれたとのことです。]
「ノアが届けてくれた薬がよく効いたみたいだね。それで、他には?」
[クエンティンがまた手紙を書きましたよ。相手が誰なのかは分かりませんが、郵便は首都まで届けられる模様です]
「今回は返事が来るといいな。クエンティンおじさんは本当に素晴らしい方ですが、不思議なほど手紙の返事が来ないんですよ。」
孤独が極限に達した彼は、今では村で結婚式が行われる日でさえ窓を閉じたまま過ごす状態になっていた。
服を全部着終えたクラリスは、カーテンの脇に立ち、窓を開ける。
「北側の城壁や村では何か変わったことはありませんか?」
外壁が答えを返した。
[今年はマルボルも城壁から遠く離れた場所で過ごしているようです。村については2つの報告があります。1つは、夜中に捕まった建物の前にあった無数の落書きがついに清掃されたという話!]
外壁は少し誇らしげだ。
建物たちは壁に子どもたちの絵が描かれていることを大きな誇りに思っていたので、外壁は美しくて立派な絵を誇る雑貨店の建物を羨ましく眺めていた。
ところが、ついに大人たちが立ち上がり、子どもたちの絵を次々と消してしまったようだ。
村の子どもたちが悲しむだけの出来事にもかかわらず、外壁はクスクス笑うような音を立てて楽しんでいた。
[屋根のある建物の周りで、子どもたちの可愛い絵を守りきれなかったなんて恥ずかしい話だ!]
このような話を聞いたクラリスは、村の子どもたちや雑貨店に対してなぜか申し訳ない気持ちが湧き、次の話題に移ることにした。
「そして、2つ目の報告と状況は?」
[風が言うには、リンゴの木に病気がかかっているらしい。少し確認が必要なようだ。]
「果樹園ですか?」
[そうだ。]
「では、今日首都園に移動する際に、ついでに果樹園に寄りましょう。風に病気の木を見分ける方法を教えてもらえますか?」
[出発前にお伝えします。]
「ありがとうございます。」
クラリスはこれまで邸宅が教えてくれる情報を頼りに、セリデンで起こる大小さまざまな出来事をこっそり解決してきた。
最初は知らないふりをして行動するのが少しぎこちなかったが、今ではすっかり慣れてきた。
こうしたやり方でも、自分に道を開いてくれた公爵夫妻に恩を返せるなんて、クラリスは邸宅が常に助けを与えてくれることに感謝している。
すべての話を聞いた後、クラリスは邸宅の壁にそっと唇を寄せた。
これからの2季節(約半年)は魔力を伝えることができないため、最近余裕があるときにはこのようにあらかじめ魔力を伝えるようにしていた。
それでも多分・・・今が最後になるだろう。
その後、クラリスは鏡の前でぴょんぴょん跳ね回る髪を触るモチを見つめた。
「今日は雨も降らないし、髪はそのままでいいわよ。もう梅雨の時期じゃないんだから。」
「コオ。(そうじゃなくて、体がちょっと乾燥している気がするの。体がカサカサする感じ。)」
「全然そんなことないわ。」
モチはクラリスの化粧水を体中にシュッと吹きかけて、ようやく満足げに鏡を見つめた。
「コオ。(ちょっと良くなった。やっぱり高価な製品は良いね。)」
「少し乾燥していると言っても、体が大きくなるんじゃないなら、鱗がカサカサになるわけないじゃない。」
「コオ。(クラリスは美容について何も分かっていない。)」
そういうことではあるが、それはどうでもいい話だ。
クラリスは素晴らしい18歳になるまで、自分に必要なことを学ばなければならないと固く決心していた。
しかし、その中には優れた美容技術は含まれていない。
「とにかく、今はすぐに公爵様のところに行かないと。出発する準備ができたとお伝えしなければならないの。」
彼女は再び内壁を振り返った。
「公爵様は執務室にいらっしゃる?」
[はい!もちろんです。あら、うちの公爵様は昨夜あれだけだったのに、朝一番に出勤されるなんて、本当に偉大な方ですよ!]
「昨夜、何があったの?」
[え?]
「今、そう言ったじゃない。」
[あ、あらまぁ。私の頭がちょっとぼんやりしていました。クラリス様は知らなくてもいいことですよ。]
「でも約束したでしょ。」
クラリスは赤いリボンを選んで長い髪をきつく束ねた。
「私が魔力を与える代わりに、邸宅と村をしっかり見守り、報告するって話をしてくれたでしょ。」
[それが・・・]
内壁は少し躊躇いながらも、慎重に答える。
[実は、私に赤ちゃんができるかもしれません。]
「まあ、おめでとう。」
クラリスはすぐに内壁の表面を軽く指で触れた。
どこかに赤ちゃんの揺りかごの痕跡がないか探したかったからだ。
[勘違いしないでください!光の存在は赤ちゃんを持てません!]
「ああ・・・」
[ですから、この邸宅に赤ちゃんができる可能性がある、ということだったんです!勘違いしないでください、それだけです!]
「誰の赤ちゃんができるの?それに、大体何が頻繁にあったの?」
[・・・その、公爵夫妻に特に問題はないという話ですよ。]
クラリスはなぜ突然そんな話が出てきたのか全く理解できなかったが、とりあえず問題がないということは良いことだと思い、微笑みを浮かべた。
「そうなら良かったです。これからの二季節の間、戻って来ることはできないでしょうから。」
[クラリスがいないセリデンは、きっととても寂しくなるでしょうね。]
内壁が本心から名残惜しそうにしているのが、少しありがたかった。
魔力が十分に満たされた状況でも、彼らが名残惜しそうにするのは、クラリスがこの土地で親しみ深い存在であると認識されているからだと思われた。
「外壁さん、私がいない間も、この邸宅をよろしくお願いします。」
開け放たれた窓越しに外壁へと語りかけると、彼はしぶしぶ返事をした。
[・・・長い間空いている主の座を埋める命令とでも言いたいのか?]
「これは命令ではありませんよ。」
クラリスは窓越しに冷たい外壁をそっと撫でる。
「ただ・・・私はこの邸宅のことをたくさん考えています。」
[ふん、くだらないこと言うな。どうせすぐに死んでしまうくせに!]
「そうは言ってもさ。」
クラリスは微笑みながら窓枠を越えて両手を完全に伸ばした。
まるでこの大きな邸宅を胸にしっかりと抱きしめようとするかのように。
「元気でね。またすぐ会いましょう。」
外壁は何やらぶつぶつと呟くだけで、きちんとした返事を返してはくれなかった。








