偽の聖女なのに神々が執着してきます【１２９話】ネタバレ

神殿が「決闘禁止区域」として指定されたのは、四人の男が正式に私の夫となってから一週間後のことだった。

神殿本宮全体を――私のハーレム、いや、新婚の住まいとして使うことになったのだ。

本来の本宮としての機能は別の建物に移されてしまった。

神殿本宮には、時折夫たちが滞在したり、あるいは入れ替わりで訪れて私と交流したりしていた。

そして私は、穏やかな四人の夫とともに暮らしていた。

帝国の共存のために、雰囲気を和らげることに最善を尽くしていた。

日差しが降り注いでいたが、木々が私に木陰を作ってくれていた。

私は今、キャスの膝を枕にして彼と話をしていたのだ。

そしてレイハスが優しく私の足を揉んでいた。

［知識の神ヘセドは、レイハスを蹴り飛ばせとあなたに囁きます。］

［芸術の神モンドは、キャスの膝枕を払いのけろとあなたに促します。］

それでも、この二人はカイルやディエゴよりもむしろ、私に対する独占欲をむき出しにしてくる傾向があった。

前回も確かに、カイルの剣気とディエゴの魔力の衝撃で吹き飛ばされたことを思い出すと、今でも胸が痛む。

「……はあ。」

しばらく宝石についての話をやめて、ふっと小さなため息をつくと、キャスが私の髪をそっと撫でた。

そして軽く首を傾け、私に囁くように言った。

「私といるときは、他の男のことなんて考えないでください。」

[破壊の神シエルが目を覆います。]

見上げると、彼の群青色の瞳が細められていた。

キャスはいつだって、誰よりも私の心の奥を見抜いてしまうのだ。

私は微笑みながら言った。

「わかりました、公爵様。」

［芸術の神モンドは、あなたの返答に不満げです。］

最初は夫を四人も持つなんて想像もできなかったのに、こうして彼らと深く関わり続けるうちに、それほど突拍子もないことでもない気がしてきた。

実際、昔の王たちは後宮に十人、二十人、さらには百人もの妃を抱えることもあったのだから……。

状況を変えることはできないのだから、いっそオープンマインドで受け入れるしかない。

「痛っ。」

キャスと目を合わせているとき、足元から強く圧迫されるような感覚に思わず小さな声が漏れた。

ふと見ると、私の脚をマッサージしているレイハスの金色の瞳が鋭く光っていた。

彼は最近、身体をほぐすマッサージ技術に熱心で、外国の技師から学んだのだと自慢していた。

しかし、キャスと親しげに話しているのがどうにも気に入らなかったらしい。

「どこか痛みますか。」

「そういうわけではないけれど……。」

キャスとレイハスの視線がぶつかった。

カイルやディエゴほどの威圧感はないものの、互いに十分鋭さを帯びていた。

「荒い声を出してしまい、失礼しました。」

彼は、まるで大切なものに触れるように、再び私の脚に優しく手を置いた。

彼は私の足の甲にキスをした。

［芸術の神モンドは、まるで完璧な絵画だと感嘆しています。］

［正義の神ヘトゥスは、変態野郎がまた妙なことをしているとブツブツ呟いています。］

そのキスが終わり、私は体を起こした。

さっきからレイハスに足を預けたまま、キャスとばかり話をしていた気がして少し申し訳なく思ったのだ。

私はちらりとこちらを見つめてくるレイハスの頬を手で撫でた。

「大丈夫です。レイハス様のおかげで足が楽になりました。ありがとうございます。」

彼の金色の瞳が揺らぎながら、私を見つめ返した。

「でも……あまりにも欲張りすぎるのはよくありませんよ。」

そう言ったあと、彼は少し頬を赤らめ、視線を伏せた。

「申し訳ありません、主さま。私だけでなく、皆が主さまのものだと分かっていても……どうしても欲が抑えられないのです。」

[慈愛の神オーマンがレイハスの勇気を愛でます。]

落ち込んだように伏せられた彼のまつ毛に、私はつい目を奪われた。

赤く染まった頬も、わずかに震える唇も。

もし私が王で、レイハスが妃であったなら――迷わずそのまま抱き上げ、寝所へと運んでいただろう。

彼は驚くほど綺麗で魅惑的だった。

「わかっていますよ、レイハス様。あなたがそれほどまでに私を愛していることも。」

そして私は彼の頬にチュッと軽くキスをした。

「そして、私もまたレイハス様をとても好きです。」

［芸術の神モンドが、あなたに無限の愛情を送ります。］

私の言葉に、彼の金色の瞳が再び嬉しそうに輝いた。

その時、コホンとわざとらしい咳払いの音が聞こえた。

キャスだった。

[芸術の神モンドが邪魔されるのを嫌がっています。]

「聖女さまが大神官さまのものだけではないことをよくご存じなら、この時間は私に譲っていただきたい。」

「侯爵さま……」

私は喧嘩にならぬよう止めようとしたが、キャスの気迫は引く様子がなかった。

[芸術の神モンドは、この世には譲れるものと譲れないものがあるとして、キャスの強引さを指摘します。]

レイハスの子犬のような金色の瞳が再び強い光を放った。

しかし、キャスは怯むことなく堂々としていた。

彼は続けて淡々と言った。

「明日からほぼ一か月間、アレス地域へ出張に行かなければなりません。神官として分別があるなら、席を外してくださるのが礼儀ではありませんか。」

――そうだ。

キャスは出張だった。

［知識の神ヘセドが、レイハスに「いちいち口を尖らせるな」と忠告します。］

［芸術の神モンドと知識の神 ヘセドが、火花を散らすような目つきで互いをにらみ合います。］

レイハスは感情を表に出さない顔をしていたが、さきほど自分が私に言った言葉を思い返しているのか、しばし黙り込んでいた。

「レイハス様……」

私はどちらの味方をすることもなく、ただ黙って成り行きを見守っていた。

レイハスの瞳は依然として鋭かったが、キャスがこの一か月ほど神殿に顔を出さなかったことに対しては、どこか安堵しているようでもあった。

やがて、少し疲れた表情を浮かべたレイハスが立ち上がり、私たちに向かって言った。

「今日は暑いですね。侯爵様もほどほどにしてお戻りください。私はこれで……執務室に戻り仕事をいたします。」

どうやらキャスの意地を立ててやることにしたようだった。

[芸術の神モンドが、レイハスの放つ威圧感に畏敬を抱きつつも、その気品ある美貌を称えます。]

私は小声で笑い、彼は背を向けた。

レイハスが去っていく後ろ姿を見送っていると、キャスが後ろから私を抱きしめた。

昼下がりの涼しい風が頬をなでた。

「ようやく、二人きりになれるんですね。」

［芸術の神モンドは、レイハスの献身と比べるとキャスは大したことないとぼやいています。］

思えば、あの時レイハスからマッサージを受けていたときも、先に抱き寄せてきたのはキャスだった。

だがキャスは、ようやく邪魔者がいなくなったと言わんばかりの言葉に、口元に笑みを浮かべていた。

「ところで明日はいつ出発……んむっ……！」

レイハスが立ち去る背中を見送りながら、明日の予定を尋ねたその瞬間、唇が塞がれた。
キャスが背後から私を抱きしめ、顎を軽く持ち上げて、強引に口づけを重ねてきたのだ。

[知識の神ヘセドが「最高」と大喜びしています。]

[慈愛の神オーマンがとても艶めかしく微笑みます。]

[愛の神オディセイが楽しげに表情を緩め、トウモロコシ菓子をかじっています。]

激しい吐息が重なり、彼の涼やかな香りが鼻先をくすぐるように流れ込んでくる。

柔らかく、それでいて甘美な感覚が私を包み込んだ。

唇が離れ、彼の低い声が流れ出た。

「今夜は聖女様と一緒に過ごすつもりです。明日の出発に関して、商団への手配はすでにすべて済ませてありますから。」

その言葉に驚いた私は声をあげた。

「ですが、侯爵様……！」

「一晩中を望んでいるわけではありません。あなたの意志を尊重しているのですから。」

［知識の神ヘセドは、キャスの尊重ぶりが気に入らないようです。］

私は四人に対して負っている事実があった。

四人の夫がみな私の夫となったけれど、その関係は複雑さを増していた。

ちなみにこの場面で、オーマンがとても悲しそうにしていた。

[慈愛の神オーマンもまた、キャスの執着を快く思っていません。]

私が本当に心の準備ができたとき、望む相手と初夜を迎えるのだと言った。

その後、少しずつ他の夫たちのことも知っていけばいい。

皆と心を通わせるまで、何か月かかるのか、それとも何年かかるのかは分からない。

「ただ、こうして一緒にいたいのです。キスして、キスして、またキスして……」

そう言ったキャスが、再び私の唇に口づけを落とした。

「夜明けまで共に過ごしましょう。」

キャスは重ねれば重ねるほどロマンチックな男だった。

彼の濃い瞳には私の姿がいっぱいに映っていた。

彼が詩を紡ぐように唇を動かす。

「美しい私の小鳥。」

ときどきこんな甘ったるい言葉を口にすることさえなければ、というところだ。

［愛の神オディセイが眉をひそめます。］

［芸術の神モンドは、神々の足を汚した罪人キャス・ロイドは、あなたのハーレムにいる資格がないと憤り、舌打ちをします。］

［破壊の神シエルはモンドの言葉に同意します。］

私は彼の唇を塞ぐようにしてキスを返した。

彼が腕で私を抱き寄せ、さらに深い口づけを重ねてくる。

最初に抱いていた不安も、今では無色に溶けてしまい、四人の夫との生活は甘やかで心地よいものに変わっていた。

人は「順応する生き物」だというが、私もすでに慣れてしまったのかもしれない。

「聖女様！」

濃密な口づけを交わしていた私たちのもとに、デイジーの声が響いた。

キャスは唇を離し、少しばつの悪そうな表情でデイジーを振り返る。

驚いたように立ち尽くすデイジーに、私は声をかけた。

「大丈夫、大丈夫。侯爵様は長い旅の前で疲れているだけ。気遣ってくれただけなの。……そうでしょう？」

「……」

キャスは未練がましく私の瞳を見つめたが、私はあえて視線をそらし、デイジーに許しを求めるように微笑んだ。

こうして巻き込まれたのには、重要な理由があるはずだ。

「それが……お二人が倒れられました。」

私は眉をひそめながら問い返した。

「二人？」

「カイル皇太子殿下とディエゴ侯爵様です。」

［正義の神ヘトゥスがぎょっとして眉を吊り上げます。］

［破壊の神シエルが怒りに震えた拳を握りしめます。］

キャスが奥歯を噛み締め、動揺しているのが見て取れた。

「……邪魔者め。」

人が倒れているのに、そんなことを口にするなんて――キャスのこの無神経さ……本当に心を許していい相手なのだろうか？

[芸術の神 モンドが、キャスの無遠慮な一面を非難しています。]

とにかく私は慌ててデイジーを追いかけた。