乙女ゲームの最強キャラたちが私に執着する【１５９話】ネタバレ

「じれったい、座ってるだけじゃないか。」

隣にいたメルドンが耐えきれずに悪態をついた。

ダリアは誰かに聞かれるのを恐れ、慌てて彼の口を手で塞いだ。

彼女自身も動揺を隠せなかったが、周囲の視線はすべて彼女に集中している。

アセラスはこの状況下で一言一言、慎重に言葉を選びながら自身に注目を集めていた。

人々が自然と道を開けたが、その場の空気を振り払う明確な名分はない。

ダリアは周囲を見回した。

アドリーシャやルウェインの姿は見当たらない。

特にルウェインは交渉前に準備すべきことがあると言って完全に姿を消していた。

そしてさらに・・・。

彼女は心の中で、自分がセドリックを探しているのだと気付いた。

『だめだ。ここは自分一人でやらなきゃ。』

アセラスを救うことを心に決めたんだ。

どんな手を使ってでも。

それが皆が一番幸せに終われる方法だと思ったから。

だが、彼女に向かって歩み寄るアセラスの姿を見て、ダリアは不安で胸が高鳴った。

メリー・ブルーポート。

かつて全面的な陰謀を企て、爆発で王宮を破壊しようとした人物。

王后を侮辱し、ダリアを二度も殺そうとし、部下たちの人生を破滅に追い込んだ人物。

そして今でもこの帝国を崩壊させ、皆を死に追いやることしか考えていない人物だ。

しかし、もし許さなければセドリックが死ぬかもしれない人物でもある。

彼女の人生において最大の試練。

克服しなければならない課題。

同時に、彼女が唯一、この世界で救えない人物でもあった。

彼はダリアのすぐ目の前まで来た。

そして平然と、罪の意識がまるでないかのように無垢な笑みを浮かべながら、彼女に手を差し伸べた。

「ダリア、お久しぶりです。一緒に踊っていただけますか？」

近づいて彼をはっきりと見たダリナは、アセラスが5年前の舞踏会で見た時よりも、はるかに完成された大人の姿になっているのを確認した。

彼はダリアだけをじっと見つめていた。

以前は何の感情もなく冷たく冷静だった彼の緑色の瞳が、今は何か得体の知れない熱情に包まれている。

ダリアはその熱情の正体を突き止めることができず、ただ彼をじっと見つめるしかなかった。

彼女の青ざめた顔色に気づいたメルドンが、ダリアの前に立ちはだかる。

そして冷静にアセラスを見つめた。

「私のパートナーは今、かなり混乱しているようです。ダンスは難しいと思いますよ。」

「私はペステローズ公爵に質問をしに来ただけです。」

アセラスが穏やかながらも威厳のある声にメルドンの眉がぴくりと動く。

そのとき、誰かがダリアの手首をつかんで後ろに引っ張った。

ヒーカンだった。

どうやってここに来たのか。

この状況を予想し、わざわざここまで来たのだろうか。

明らかに彼は王宮の軍隊を再編成し、新生帝国の攻撃に備えているはずだ。

彼は急に現れたかのように息も乱れず、髪の毛さえ乱れていなかった。

しかし、彼の明確な声が響いた。

「ダリアは駄目です。」

「どうしてですか？」

アセラスは微笑みながら質問した。

ヒーカンは硬い表情を崩さず、ダリアを見下ろした。

彼が唇を開いた。

「私と初めてのダンスを踊るつもりだったのでは、ダリア？」

「・・・」

『そうだと言え。』

彼の瞳がそう語りかけていた。

しかし、ダリナは拳を強く握りしめ、視線をそらした。

「お兄様、聖国の教皇陛下が提案してくださるものを、どうして私が断ることができましょう？」

彼女は微笑みながらアセラスの手に自分の手を重ねる。

その瞬間、彼の手が一瞬震えた。

しかしすぐに彼はダリアの手をぎゅっと握り返した。

ダリアはアセラスを真っ直ぐ見つめ、微笑んだ。

「素晴らしい提案をありがとうございます。教皇様が私の言葉に希望を見出してくださったなんて、本当に嬉しいです。」

「・・・」

彼の瞳は微かに揺れていた。

ダリアは誇らしげではなく、むしろ何かが間違っていたと感じていた。

『どうせ約束したんだから。』

一度は彼を許してみようと思った。

本当にアセラスに対する感情が変わり、彼を正すことができるなら、今回が最後のチャンスになるかもしれない。

『全部話すつもりよ。』

自分の力について。

すべてを投げ出して、許しを求めて正してあげると。

それが通じるかどうかはわからない。

それでもやらなければならない。

彼女は目を閉じて深呼吸をした。

できるだけ幸せで前向きなことを考えようと必死だった。

彼女はアセラスの手を握る。

彼は何も感じていないかのように自然に彼女を連れ出した。

ヒーカンがダリアを引き留めようとしたが、メルドンがそれを制した。

彼がヒーカンに目配せをした。

『あなたがそうしたところで何が変わる？』

ヒーカンは目を固く閉じ、手を引っ込めた。

こうした公式の場では、アセラスもさすがにダリアに害を及ぼすことはしないだろう。

しかし、この状況そのものがダリアにとって負担となっていることが明らかだった。

二人が十分に距離を取ると、メルドンが静かに話した。

「ダリア嬢もお考えがあるでしょう。お願いですから、少し冷静になってください。今はペステローズ公爵に対して攻撃的になる時ではないと思いますが？」

今回ばかりはヒーカンも反論できなかった。

彼は言葉を飲み込んだ。

メルドンは一瞬彼をじっと見つめると、彼にハンカチを差し出した。

ヒーカンはその意味をすぐに理解できず、一瞬戸惑ったが、すぐに手にした血を拭うためにそれを受け取った。

彼は最後に尋ねた。

「・・・ダリアが見えましたか？」

「おそらく、見えなかったでしょう。」

「それなら結構です。」

ルウェインの声が低く響いた。

ヒーカンは後方に隠れている小さな部隊を発見した。

彼らは全員、重装備の火力でプレドリック帝国を焼き払おうとしていた。

もし事前に準備していなければ、恐ろしい結末を迎えていただろう。

二人はしばし視線を交わした。

そしてヒーカンは再び身を翻し、群衆の中へと消えていく。

おそらく二度と戻ることはないだろう。

メルドンも気分が良いわけではない様子だったが、特にそれを隠そうともしなかった。

彼は腕を組み、アセラスを注視する。

彼はダリの手を取り、舞踏会場の中央へ向かって歩いていた。

『セドリック様がこれを見たら騒ぎになるだろうな。』

彼は一瞬ぼんやりと天井を見上げた後、再びダリアに視線を戻した。