こんにちは、ちゃむです。
「家族ごっこはもうやめます」を紹介させていただきます。
ネタバレ満載の紹介となっております。
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又、登場人物に違いが生じる場合がございますので、あらかじめお詫びさせていただきます。
１６０話 ネタバレ
登場人物に違いが生じる場合がございますので、あらかじめお詫びさせていただきます。
- 家族ごっこはもうやめます④
その間、ナビアは建物を破壊するのをやめ、ニカンの攻撃とその魔法を消し去ることを同時に停止し、深く息を吸った。
「ふぅ……」
激しく棒を振り回し続けた後、まるで運動を終えたときのような特有の爽快感が広がった。
額には汗が滲み、ポタポタと垂れていた。
彼女は自分が作り出した光景をじっくりと観察した。
「うん、なかなか良いね？」
休むことなく一心不乱に破壊を続けたため、邸宅の半分近くがほとんど崩れ落ちた状態だった。
『明るい日差しがよく入りそうでいいわね。』
もしその言葉を口に出していたら、ニカンが後ろから飛びつきながら文句を言っていただろう。
どうしてこうなったのか、ナビアにはまったく思いもよらなかった。
ナビアは手に握っていた棒を手放した。
満神殿の気運がそのまま空中に溶け込んでいった。
「こんなに家が破壊されているのに、まだ満神殿とつながっているなんて。」
『ゲートが開いたけれど、明らかに外部神が現れない。』
ラルクが信託として旅立つ前に、彼女に満神殿がつながっても特に問題はないと言っていた。
『一体、何が原因なのだろう？』
ナビアはそれがラルクのせいだと直感したが、確信を持つことはできなかった。
それでも満神殿の気運が徐々に広がっているように見えるのだが、これをそのまま放置しても大丈夫なのだろうか？
『ゲートはどうやって閉じる？ この邸宅を完全に壊せばいいのか？』
ナビアが深い考えに沈んでいたとき、背後からニカンの怒鳴り声のような叫び声が聞こえた。
「なぜ我が家門をこうまで追い詰めるのか！」
ナビアはゆっくりと振り返り、彼を見つめた。
「追い詰める、ですか？」
まったく意に介さない様子で、彼女は淡々とした表情を崩さなかった。
「私を殺そうとしたくせに、『追い詰める』とはよく言えますね。」
「最初からお前たちが我が家門を押さえつけてさえいなければ、こんなことにはならなかった！」
「本当にそうですか？」
彼女は一歩一歩ゆっくりとニカンに近づいた。
「でも、公爵様。あなたと私の縁は、私がまだ養護施設にいたころから始まったではありませんか。」
「……何？」
確かにその部分は脳内から消し去りたい記憶だったのだろうが……？
「私はあなたにとって役に立つ子供でした。それなのに、この嫌な屋敷に連れてきたのです。それで、私に何をしてくださったのですか？」
二階の客室のようなものは問題にもならなかった。
養護施設で狭い部屋に多くの子供たちと寄り添って生活していた時期に比べれば、その場所はナビアにとって天国のようなものであった。
「あなたは私を冷遇してきた挙句、簡単に捨てたじゃないですか。」
もちろん、それを選択したのは自分自身であり、それでもその選択をしたのはニカンの意志だった。
「それで、私を殺そうとしたんですね。暗殺者を送り込んでおいて、忘れたんですか？」
ナビアの冷たい視線を鋭く受け止めたニカンは、唇がわずかに震えた。
「え、どうして……？」
『暗殺者のことはエドワードが暴露したのだろうが、一体どうやって暗殺者の存在を知ったんだ？』
ニカンは確かに暗殺者を雇い、ナビアを殺そうとした過去があった。
しかし、それは完全に失敗に終わった。
それでも、その暗殺者たちは足取りを完全に追えない者たちだった。
自分が暗殺しようとした証拠はないはずだ。
『……今の状況でそんなことにこだわっても意味がない。重要なのは、この少女にアグニスの命綱が繋がっているということだ。吸い尽くしてやる！』
ニカンは静かに語り始めた。
「お前が今こうして生きていられるのは、私が保育園で見つけてアグニスに連れてきたからだ。」
その言葉を口にすると、彼は自信を取り戻した。
彼の中では、どれだけ考えても自分の行動が正当化された。
彼の恩恵がなければ、ナビアが今のように生きることなどできるはずがなかったのだ。
「もしもお前が最初からアグニスから逃げ出さなければ、一族の繁栄を一層確かなものにしていただろう。お前は私の娘ではなかったか？今でも遅くはない。お前と私は十分に多くのものを享受できる。」
ニカンの表情はそのように語っていた。
「お父様！それはどういう意味ですか！」
全身が震えるほどの怒りで震えたビビアンが、その場で抑えきれないかのように叫んだ。
しかしニカンは彼女を振り返ることなく、娘のナビアに視線を向け続けていた。
ナビアは冷ややかに問いかけた。
「本当にそのようにお考えですか？」
「もちろんだ、ナビア。我々は恥じることのない人間だ。アグニスとエセルレッドが結託することで広がる可能性は計り知れない。お前がその中心にいる。」
そう言いながら、ニカンの言葉には妙な説得力が込められていた。
ナビアは穏やかな笑みを浮かべながら、ゆっくりと手を持ち上げた――。
「では、お教えします。」
あなたと私が本当に手を取り合ったときの結果がどのようなものかを。
「え……？」
ニカンは頭の中でぼんやりとした記憶が蘇るのを感じた。
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「この子にしよう。」
視線がとても低かった。
その視点から見た10年前の自分はとてつもなく大きく見えた。
光はとても美しく輝いていた。
晩秋の冷たい空気をほんのり感じさせる風がそっと頬を撫でて過ぎていった。
そこで、ニカンは自分の視点が誰のものであるのか気づいた。
これは、幼いナビアが見ていた視点だった。
「今日からお前は私の娘だ。」
その瞬間、ナビアが感じた感情は複雑だった。
深い安堵感、期待、興奮、そして恐れが入り混じっていた。
「……はい、お父様。」
そして、最初の死が見えた。
息を飲んだ。
「助けてください、助けてください、どうか、お父様、お願いです、お兄様、ビビ……！助けてください！」
