あなたの主治医はもう辞めます！【７２話】ネタバレ

「ありがとうございます

エシアンは頭を下げて私に何度も感謝の意を表した。

「ルウェリッチ令嬢じゃなくて、リチェさんが私を引き受けてくれたのは、私の人生で一番運がいいことでした」

「それはそうですね」

私はニッコリ笑ってうなずく。

「後で恩を返すことがあれば、忘れずに返してください」

私の実力で感謝を受けるのはいつも嬉しいことだ。

閉会式の後，私たちは最後の野外晩餐会を行い，セルイヤーズ公爵の城に戻った。

エルアン、フェレルマン子爵、セイリン卿、私の4人が同じテーブルに座る。

ディエルは私たちをちらっと見て、メンバーが本当に気に入らないのか、後片付けをすると言って先に消えた。

「ウェデリック様をどうなさるおつもりですか？」

あいにく私たちはさっきの現場に一緒にいた人たちだった。

ホアキン卿はウェデリックとアーロンをひそかに連れ去ったので、残された目撃者は私たちだけ。

「殺すんですか？」

フェレルマン子爵の質問に、私も気になってエルアンを眺める。

エルアンが何を考えているのか私にも見当がつかなかった。

「殺すのは簡単です」

何気なく食事をしながら、エルアンは淡々と話す。

「いつでもできることだし」

私は注意深く割り込んだ。

「多分、これまでに起きた様々な事件に介入されていると思います。衝動的な暗殺の試みではないでしょう」

「リチェの言う通りだね」

エルアンは私を見てにっこり笑った。

「その中は、君の偽里親事件もあるじゃないか」

「・・・そうですね」

「だから、きれいに殺して終わらせるわけにはいかないだろ？」

それでも幼い頃親しく過ごした血縁だと告げ口をためらった私自身が恥ずかしくなる瞬間だった。

「今、公爵城にはイシドール男爵もいらっしゃるじゃないですか。両方とも尋問しますか？」

どうしても公爵城に戻ると血の風が吹くような気がした。

「ウェデリック一人ですべてのことを企画したはずがない。ずいぶん前からあったことなんだけと。母方の叔父も関わっているだろうね」

その言葉にフェレルマン子爵が割り込んだ。

「イシドール男爵も？あの人がそんな・・・」

これまでのところ、イシドール男爵はフェレルマン子爵にとって恩人と同じ人だった。

予期せぬ早産に娘を受け入れ、妻の産後の養生をしてあげ、子供の情報も教えてくれた。

そのうえ、公爵城で会うたびに、「こんなことになると分かっていたら、何としてでもシオニーの面倒を見てあげればよかった」と言って、沈鬱な表情をした。

「イシドール男爵とは幼い頃から見てきた。そんな様子もないし、そんなに悪い人ではないはずなのに・・・」

そのつぶやきにセイリン卿がガタンと食器を置いた。

私は乾いた唾を飲み込んで息を殺す。

「悪い人だよ」

「え？」

「すごく悪い人だって」

急に反転した雰囲気にエルアンもびっくりしながら二人の兄妹を眺める。

「兄さんが北部をさまよっている間、私とリチェが分かったことがある」

「何？」

「うちの甥っ子は・・・金髪で緑眼じゃないって」

キャンキャンという音とともに、アルガが持っていたフォークが落ちた。

「生まれてすぐ送って、シオニーさえ知らないんだって。しかも誕生日は6月9日。イシドール男爵が教えてくれた日よりずっと遅い」

「そ、それをどうやって・・・」

「リチェがシオニーと一緒に見つかったあの本の暗号を解いたんだ」

フェレルマン子爵の表情が見えなかったので、私は頭を下げる。

「ありえない、ありえない・・・」

「わからないの？イシドール男爵は私たちに嘘をついたんだ。シオニーはイシドール男爵の領地で子供を産まなかった。子供を授かったのもイシドール男爵ではない」

「いったいどうして？どうしてそんな嘘を・・・」

静寂が流れ、私は忍び寄る声で答えた。

「多分・・・セルイヤーズ公爵領が欲しがっているからではないでしょうか。フェレルマン子爵がずっと主治医であれば、何とか公爵と奥様を助け出したはずですから」

フェレルマン子爵の息づかいが荒くなる。

この状況をゆっくり受け入れれば受け入れるほど、苦痛を感じるようだった。

私も彼の切実さを知っていたので、他人事ではない。

「で、でも・・・私があの時買った龍の爪を使って簡単な親子検査方法を見つけたんですよ？他の手がかりが出るかも知れないから一応・・・」

その瞬間、彼がぱっと立ち上がった。

「セルイヤーズ城に行かないと」

「え？」

「イシドール男爵を私の手で殺さなければならない。あいつも殺して私も死ぬ」

「落ち着け、兄さん！」

セイリン卿が彼を呼び、腕をつかんだ。

私は自分の居場所ではないと思ってじっとしていたが、予想通り胸がドキドキした。

「とりあえずしっかりして、ゆっくり・・・」

「今、『ゆっくり』という話が出ているのか？」

フェレルマン子爵の目が白々と輝いた。

エルアンはため息をつきながら彼をじっと見つめる。

「イシドール男爵を殺せば娘が出てくるのですか？」

「え？」

「私が言いませんでしたか？殺すのは簡単だって、いつでもできるって」

みんな表情が凄かった。

「その娘は私の知ったことじゃないけど、リチェヵがあんな表情をしているのがとても心が痛くて」

エルアンは長いまつげを敷きながら平然と水を飲んだ。

「何とかして、手がかり一つでも吐き出させるべきではないですか？」

「お前に何が分かる」

アルガは震えながら言った。

「子をなくした心情を、探しても出てこないその惨愴で苦しい心情を、お前がとうして知ってそんなことを言える？」

「当然、私は分かりません」

エルアンが堂々と答えた。

「しかし、イシドール男爵が同じように体験することはできるでしょう」

ディエルがこのテーブルに座らなかったのは神の一手だった。

もしこの場に彼がいたら、この重い空気の中で息もできずにいただろう。

「ウェデリックが私たちの手の中にいるじゃないですか」

彼は陰惨に笑う。

「ある日突然息子がいなくなったらどうするでしょう？卑劣な叔父さんも気が狂うのではないでしょうか？」

セイリン卿とフェレルマン子爵は、ぼんやりと彼を見た。

「徐々に苦痛に染まって底まで墜落させた後に殺さなければなりません。長く続く苦痛を味わわないと、ただ殺せばあまりにも薄い刑罰じゃないですか？」

「では、どうするつもりですか？」

私がエルアンに向かって首をかしげると、彼は目を折って綺麗に微笑む。

「私に任せて、リチェ」

この雰囲気に笑うことさえ少し怖そうに見えた。

「そんな汚くて、悪くて、夢見心地が悪いことは私がするからあまり気にしないで」

「それなら、ありがとうございます」

私は素早く身を引いた。

「私は心が弱いので、そういうのは苦手ですから」

「そうだよ、あなた気にしないように。君の代父の仇は私がよく締めてあげる。どうせ、あの人がセルイヤーズの敵でもあるから」

エルアンは平然と肉を切り、私の前に取り分けてくれた。

それでも母方の叔父なのに、セルイヤーズの敵だと判断すると、少しの程度も感じられなかった。

確かに、先に血肉の情を裏切ったのはそっちだからね。

「君は・・・無事に成人になればいい」

セイリン卿がようやくフェレルマン子爵の腕をつかまえて言った。

「まさか代父になって、リチェの成人の誕生日も見ずに死ぬという話をするのではないだろう？」

「・・・」

「リチェは代父のためにハエルドン皇子とのとんでもない賭けでも勝ってくれたけど？」

「・・・はあ」

フェレルマン子爵はため息をつき、そのままセイリン卿の手を離した後、ふらふらと歩いてどこかに消えた。

私が心配そうな顔で彼の後ろ姿を眺めていると、セイリン卿が私の肩を軽くたたいてくれた。

「大丈夫、死なないよ」

「本当ですか？」

「うん、表情を見れば分かる。代わりに狂人のように大声で叫びながら森の中を走り回ることはできるだろう」

「そのうち危険になったらどうするんですか？」

「私が引っ張ってくるから、あなたが治療して」

食べ物はおいしかったし、夏の日はのどかだったが、とにかく憂鬱な食事だった。