継母だけど娘が可愛すぎる【３６６話】ネタバレ

「いい買い物だった。後悔のない消費だった。」

セイブルも私を見つめて穏やかな笑みを浮かべていた。

「リリーにその服はとても似合いそうです。花履もよく似合いそうですね。」

そういえば、さっき店主が花履を持ってきてセイブルに何か耳打ちしていた。

あれは何を言っていたんだろう？

「セイブル、さっき店主が花履を持ってきたとき、何て言ってたの？」

「あ、それは……」

彼は少し迷った後、私の手をしっかりと握った。

そして私の手の甲に軽くキスをして言った。

「花履を履けば、花道だけを歩けるという話をしていました。私の愛しい人、花道だけを歩いてくださいね。」

うわぁ、うわぁぁ！

あまりに恥ずかしくて、心の中で叫び声を上げた。

でもセイブルはまったく照れる様子もなかった。

「それでは、続きを試着してみましょうか。」

この人、いつからこんなに甘え上手になったの？

私は彼の手をしっかりと握り返しながら、落ち着こうと深呼吸をして彼についていった。

私たちは伝統衣装を着たまま通りを歩く。

しかし、誰もそれを不思議に思う様子はなかった。

通りには人々や服があふれており、むしろ伝統衣装が自然に見えるほどだった。

私たちを王族だと見破る人もいなかった。

……いや、見破られない方がむしろ良かったのか？

「そこのお兄さん、美しい恋人にプレゼントはいかがですか？」

「買います。」

「お客様、このネックレス、奥様によくお似合いになりそうですよ。」

「買います。」

行く先々で商人たちが私たちを引き留め、セイブルはそれを見逃さずに買い物を続けた。

大変だ。このままでは、この通りにあるものを全部買ってしまいそう！

どうすればいい？

私はセイブルを必死に止めながら、彼の注意をそらそうと慌ててどこか別の場所に目を向けた。

私は彼の注意をそらそうと叫んだ。

「あなた！あれ、あれが食べたいです！」

食べ物を買ったところで破産することはないでしょう！

幸い、セイブルは私の言葉を聞き入れて、手に取っていた真珠のネックレスを棚に戻した。

「何を召し上がりたいのですか、リリー。」

「うーん、うーん……あっ、あれです！」

果物屋や小さなパン屋が並ぶ中に砂糖細工を売る店があった。

砂糖を溶かして作られた飴細工が、まるで工芸品のように見えた。

「これ、これが食べたいです。」

私は魚の形をした砂糖細工を指差しながら言った。

セイブルは大きな飴細工をじっと見つめながら聞いた。

「一つで足りますか？」

「はい！十分です！」

セイブルは少し残念そうな表情を浮かべながらも飴代を払った。

この人、まさか飴屋を丸ごと買い占めようとでもしていたのかしら。

雰囲気的にはこれで十分だったはずだ。

少なくとも私はそう思う。

店主が砂糖細工を渡しながら、にっこりと笑った。

「お二人、観光客ですか？初めてお見かけするようですね。」

「その通りです。」

「もしかしてサンホ海辺には行かれましたか？珊瑚でできた海岸で、とても美しい場所なんですよ。この辺りでは結構有名な場所です。」

「サンホ海辺？どこにありますか？」

店主はその海辺の素晴らしい場所を丁寧に教えてくれた。

セイブルは私を見ながら聞いた。

「行ってみますか。」

「ええ、せっかく外に出たので少し散歩しましょう。」

彼は私の言葉に微笑んで、店主が教えてくれた方向に足を向けた。

ごちゃごちゃしていた街並みを抜けて郊外へ出ると、周囲が少し静かになった。

遠くから波の音も聞こえてきた。

たぶんこの近くかな……。

私たちはサンホ海辺を目指して歩き続けた。

海辺に向かう洞窟の入口に足を踏み入れた。

「滑りやすいのでお気をつけください。」

私はセイブルに手を借りて、慎重に下へ降りていった。

所々にランタンが掛けられており、人々が通る道だということが分かった。

しかし、この洞窟、思ったよりも深いぞ？

海辺に向かっているはずなのに、こんなに下へ降りていくものなのか。

道を間違えたんじゃないか？

戻ろうかと言おうとした矢先、出口が見えた。

そこから光が差し込んでいた。

洞窟を抜け出し、その景色を目にした瞬間、思わず感嘆の声を上げた。

周囲にはオレンジ色の珊瑚が群生しており、まるで海底の庭園を見ているかのようだった。

本当に海の底に来たみたいだ。飴屋の店主が言っていた通りだ。魔法で作られた海辺だと。

おそらく魔法を使って海の下で呼吸できる空間を作ったのだろう。

ゆっくりと上を見上げると、水面に反射した太陽の光が宝石のように輝いていた。

頭上を魚の群れがゆったりと泳ぎ過ぎる様子も見えた。

美しい景色に心を奪われていると、セイブルが私の手をそっと握る。

隣を見ると、彼も同じように上を見上げていた。

「本当に美しいですね。」

彼が私を振り返りながら言った。

水面に反射する光が彼の瞳にも映り込んでいた。

その姿を見つめながら、私は静かに口を開いた。

「ねえ、セイブル。さっき言ってたじゃないですか。私が花道を歩くべきだって。」

「はい、言いましたね。」

「でも……。」

私は彼の手をしっかりと握った。

まるで初めて恋に落ちたときのように胸が高鳴った。

「私はもう花道を歩いているんです。セイブル、あなたが私の世界を花でいっぱいにしてくれたんですよ。ありがとう。」

彼がプロポーズのときに白い花束を差し出してくれた瞬間を思い出した。

世界が白い花で満たされたような気分。

私の世界は、もうずっと前から天国だったんだと感じていた。

セイブルは私の言葉に驚いたようで、一瞬口を開けたまま固まり、その後顔を赤らめながら手で顔を隠した。

「……本当に、とても嬉しいです。」

震えるような声で絞り出した言葉は素朴だったけれど、その中に真心が込められていた。

普段は恥ずかしい言葉を口にするのが得意なくせに、私から聞かれると照れてしまうんだから！

ふふ、私の夫はなんて可愛いの。

この瞬間をもっと楽しみたくなって、私は彼の目をじっと見つめながら冗談めかして言った。

「ねえ、私の愛しい人、可愛くて愛らしくて、どうしたらいい？」

「そうですよね。毎日こんなに可愛くて、誰かに連れ去られちゃったらどうするんですか？」

その言葉に、セイブルは耳まで真っ赤になった。

あぁ、本当に、こんなこと言ってたら誰かに奪われるんじゃないの？

彼は震える声で言った。

「私は可愛くありません。リリーが可愛いです。」

「そんなことないですよ、セイブルの方がもっと可愛いんです。」

私はクスクス笑いながら彼に近づき、目をそらしていた彼と視線が交わった。